Wat is stikstofarm in een meststof?

De meeste meststoffen bevatten stikstof, maar tuinders kunnen een stikstofarme meststof kiezen voor bodems die al voldoende stikstof bevatten of voor planten die niet veel stikstof nodig hebben. Stikstofarme meststoffen werken niet geweldig voor sommige ongelooflijk groene planten, zoals gras. Ze zijn meestal het meest gunstig voor planten die fruit, groenten of bloemen produceren.

Commerciële meststof wordt geleverd met drie cijfers op de verpakking, die de hoeveelheid verschillende voedingsstoffen in de meststof aangeven. Het eerste cijfer in de verhouding staat voor het percentage stikstof in het mestmengsel en de tweede twee voor de percentages fosfor en kalium. Een meststof met een verhouding van 5-10-10 bevat bijvoorbeeld 5 procent stikstof, wat de helft minder stikstof is dan fosfor en kalium. Als u op zoek bent naar een commerciële meststof met een laag stikstofgehalte, zoek dan naar een meststof met een nutriëntenverhouding die een laag eerste cijfer heeft.

Ook organische meststoffen zoals mest, compost, stro en bladeren voegen voedingsstoffen toe aan de bodem. De stikstof in organische meststoffen is niet zo gemakkelijk toegankelijk voor plantenwortels als de stikstof in commerciële meststoffen. Voordat planten stikstof uit organisch materiaal kunnen opnemen, moeten bodemorganismen het materiaal afbreken en stikstof vrijmaken voor de planten. Kies een organisch materiaal dat veel koolstof en weinig stikstof bevat om kleine hoeveelheden stikstof te voorzien van organische mest. Stro en zaagsel hebben beide een hoge verhouding van koolstof tot stikstof, dus geven ze niet veel stikstof af voor planten.

Stikstof bevordert de bladgroei bij planten. Bij bladplanten, zoals gras, is veel stikstof belangrijk. Planten met minder stikstof in hun grond en kunstmest groeien minder bladeren dan planten met veel stikstof.

Gewassen met te veel stikstof in de grond produceren veel loof en niet zo veel van het eigenlijke gewas. Stikstofarme meststoffen kunnen planten helpen zich te concentreren op het produceren van hun fruit in plaats van op hun bladeren. Groenten met weinig stikstof in hun meststoffen produceren meer antioxidanten dan groenten met veel stikstof. Stikstofniveaus kunnen ook de smaak van planten beïnvloeden. Hoewel kruiden het best groeien op enigszins vruchtbare gronden, maakt teveel stikstof ze langbenig en minder smaakvol. Deze verminderde smaak is omdat langbenige kruiden een lagere concentratie essentiële oliën bevatten. Te veel stikstof kan er ook voor zorgen dat een plant meer bladeren dan bloemen laat groeien.