Wat is de functie van het ronde venster?

De geluiden die je hoort zijn slechts mechanische golven die door de lucht reizen. Het complexe apparaat in je oren vertaalt deze golven in signalen die naar je hersenen reizen, en het ronde raam maakt deel uit van de machinerie van je binnenoor. Om te begrijpen wat het ronde raam doet, moet je eerst begrijpen hoe het binnenoor werkt.

Horen begint in het middenoor, waar inkomende geluidsgolven ervoor zorgen dat je trommelvlies gaat trillen. Verschillende kleine botten brengen de trillingen van je trommelvlies over naar een membraan dat het ovale venster in je binnenoor wordt genoemd. Achter het ovale raam bevindt zich een met vloeistof gevulde, slakvormige buis die het slakkenhuis wordt genoemd. Trillingen in het ovale venster veroorzaken drukgolven in de vloeistof van het slakkenhuis - een beetje zoals tikken op een vel cellofaan om trillingen in water erachter te creëren.

De drukgolven in het slakkenhuis zorgen ervoor dat het basilaire membraan binnenin trilt. Terwijl het trilt, duwt het op zogenaamde haarcellen, die een reeks korte extensions hebben, zoals kleine haartjes. Door op de haarcellen te duwen, worden ze tegen een stijf membraan, het tectoriale membraan, gedrukt, zodat de haren buigen. De haarcellen zijn verbonden met een neuron of zenuwcel, dus vertalen ze deze buigende beweging in een signaal dat naar je hersenen gaat.

Het basilaire membraan wordt geleidelijk dunner in het slakkenhuis. Verschillende regio's van het basilaire membraan reageren op verschillende toonhoogtes. Hoge tonen zoals een sopraan-operazanger zorgen ervoor dat de dikkere delen van het basilaire membraan gaan trillen, terwijl lage tonen als een bassist trillingen genereren in de dunnere delen. Zo kunnen uw hersenen verschillende toonhoogtes van elkaar onderscheiden - de signalen voor geluiden van verschillende toonhoogtes komen via verschillende routes in uw hersenen terecht.

Als je bij het ovale raam begon en helemaal door de met vloeistof gevulde buis in je slakkenhuis reisde, zou je uiteindelijk bij een ander membraan komen, het ronde raam. Het ronde raam is belangrijk omdat de vloeistof gewoon water is waarin verschillende chemicaliën zijn opgelost en water is bijna onsamendrukbaar, wat betekent dat je het volume niet kunt veranderen door er druk op uit te oefenen het. Om drukgolven door de vloeistof te laten reizen, moet de druk worden ontlast, en dat is wat het ronde raam doet. Door te trillen, verlicht het ronde raammembraan de druk die wordt veroorzaakt door de golven die door het ovale raam worden gegenereerd. Het ovale venster en het ronde venster lijken een beetje op twee vellen cellofaan aan weerszijden van een met vloeistof gevulde buis - wanneer een van hen trilt, zal de druk die het creëert uiteindelijk worden verlicht door de andere.