Hoe bomen uit zaaddozen te identificeren

Overweeg eerst en vooral de vorm van de seedpod. In Noord-Amerika produceren veel inheemse of genaturaliseerde peulvruchten lange, slanke, gebogen peulen die ongeveer lijken op die van de erwtenplant (ook in de familie). Bomen van dit type omvatten de oostelijke redbud, inheems in een groot deel van het oosten, en de zwarte sprinkhaan, inheems in het zuidoosten maar nu wijdverbreid in een groot deel van het land. Maar er zijn veel variaties: De fluwelen mesquite van Southwestern washes en arroyos heeft de neiging om een ​​extreem smalle seedpod - zodanig dat de vlezige bedekking over elk zaadje uitpuilt en ertussen taps toeloopt, waardoor de structuur een kralenketting krijgt kijk. Andere inheemse mesquites verbergen hun zaden in soortgelijke peulen met kralen. De peulen van de Kentucky-koffieboom, een peulvrucht uit de centrale laaglanden, zijn veel steviger dan de meeste andere in Noord-Amerika, die minder op een peul dan op een mahonievrucht lijkt (en inderdaad, een andere naam voor deze boom is de Kentucky mahonie). Amerikaanse Indianen en Euro-Amerikanen roosterden zowel Kentucky coffeetree "bonen". Andere peulvruchten, met name de catclaw-acacia uit het diepe zuidwesten, produceren slanke maar wild gedraaide peulen.

Meet de grootte van de seedpod. Ook in deze eigenschap bestaat veel variatie. De stevige pod van de Kentucky-koffieboom kan 5 of 10 inch lang en een paar centimeter breed zijn. De elegante, langwerpige peulen van de littleleaf leucaena van West Texas buttes en uplands kunnen 8 inch lang zijn. Vergelijk dit met de inch-lange, rammelaarachtige zaaddozen van de toepasselijk genaamde screwbean mesquire of desert drainages in het zuidwesten, of de soortgelijke onvolgroeide traanvormige gezwellen van de watersprinkhaan van Southern moeras bossen.

Beschouw deze eigenschappen van de zaadpod in de context van andere kenmerken van de boom. Als je een pod op de grond vindt, is de kans groot dat je de bron in de buurt kunt opsporen, dus je zult zelden proberen om alleen fruit te identificeren. De overgrote meerderheid van peulvruchten heeft afwisselende, veervormig samengestelde bomen, die hun luifels een opvallend, gelaagd, delicaat uiterlijk geven. Bekijk de bladvorm – rond of slank, puntig of rond – en ook andere opvallende aspecten zoals schors, grootte en bloei (als de boom bloeit natuurlijk). En vergeet ecologische en geografische aspecten niet: gebruik een boomveldgids met verspreidingskaarten en habitatkenmerken om uw waarschijnlijke kandidaten te verfijnen. Houd er echter rekening mee dat sommige peulvruchten op grote schaal worden aangeplant of genaturaliseerd buiten hun "inheemse" (meestal beschouwd als pre-Europese) verspreidingsgebied.