Wie heeft de schoolbank uitgevonden?

Of je nu als kind naar een openbare of privéschool ging - of zelfs als je thuisonderwijs had - er is een behoorlijk grote kans dat je aan een schoolbank zat. Maar heb je er ooit over nagedacht hoe het alomtegenwoordige stuk onderwijsgerelateerde meubels is ontstaan? Ter ere van de back-to-school-maand duiken we in de geschiedenis van de eenvoudige schoolbank, die een interessanter achtergrondverhaal heeft dan je zou verwachten.

Vóór het midden van de 19e eeuw waren er in de Verenigde Staten geen onderwijswetten die vereisten: leerlingen om naar school te gaan, wat er uiteindelijk toe leidde dat veel kinderen gewoon op een jonge leeftijd. Omdat er niet veel maatschappelijke aandacht was voor onderwijs, was het meubilair in de meeste scholen vrij kaal. In plaats van aan bureaus te zitten, zaten studenten meestal op banken zonder rugleuning, volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Wanneer is de schoolbank uitgevonden?

De Museum van onderwijzen en leren legt uit dat de moderne schoolbank zoals we die kennen pas in de tweede helft van de 19e eeuw ontstond. Dit is het moment waarop onderwijshervormingen het openbare schoolsysteem creëerden en er een grote vraag was naar meubels voor studenten. Van ongeveer 1850 tot het einde van de eeuw haastten uitvinders en meubelontwerpers zich in het hele land om schoolbanken te maken om klaslokalen te vullen, en de moderne schoolbank was geboren.

De meeste modellen zijn ontworpen om in kolommen te worden gerangschikt; stoelen hadden bureaus die aan hun rug waren bevestigd, wat een werkbaar oppervlak voor studenten bood, maar ook ruimte in de klas bespaarde. (Afzonderlijke bureaus en stoelen zouden meer vierkante meters in beslag nemen.)

Wie heeft de schoolbank uitgevonden?

Omdat er aan het einde van de 19e eeuw zo'n stortvloed aan bureauontwerpen op de markt kwam, is het moeilijk om de uitvinding van de schoolbank aan één persoon toe te schrijven. Maar een van de vroegste was Herbert L. Andrews uit Chicago, die een aanvraag indiende octrooi voor zijn bureau in 1868.

"Het doel van mijn uitvinding is om de twee delen van de standaard van een schoolbank en een stoel te construeren die in hoogte verstelbaar is, zodat de twee delen steviger bij elkaar worden gehouden en in plaats; een eenvoudige en handige verbinding maken voor de armleuningen van de stoel; om een ​​dergelijke verbinding zo te bouwen dat deze geruisloos zal zijn, en zodat de stoel niet tegen de rugleuning kan stoten; en om de verschillende delen zo te maken dat, wanneer ze samen zijn, de stoelarm op zijn plaats zal worden vastgezet zonder het gebruik van een bout of moer, en op een eenvoudige, nieuwe en efficiënte manier", schreef Andrews in zijn sollicitatiebrief, waarin hij zijn ontwerp uiteenzette doelen.

Maar het meest populaire bureau van die tijd is ontworpen door John D. Loughlin voor de Sidney School Furniture Company in Ohio. De Shelby County Historical Society stelt dat zijn model, het 'modebureau', zijn debuut maakte in 1881; het bedrijf verdiende dat jaar $ 75.000 winst, wat vandaag meer dan $ 2 miljoen is, gecorrigeerd voor inflatie.

Loughlin heeft echter nooit een patent aangevraagd voor dat bureau, dus anderen schreven op zijn idee - waaronder Anna Breadin, die haar ontwerp in 1890 patenteerde.

Waar kopen scholen tegenwoordig hun bureaus?

Natuurlijk zitten de meeste studenten niet meer in deze 150 jaar oude houten bureaus! Bureaus zijn sindsdien geëvolueerd en vertakken zich in veel verschillende stijlen. Sommige vroege bureaus waren ontworpen om opslagruimte te bieden aan studenten, zoals de Welsh schoolbank uit de jaren 1920, waar twee studenten naast elkaar zaten.

Maar de grootste revisie vond pas in de 20e eeuw plaats, volgens EdTech, toen iconische ontwerpers uit het midden van de eeuw zoals Jean Prouvé en Arne Jacobsen het schoolmeubilair aanpakten. Ze introduceerden vooral meer gestroomlijnde vormen en nieuwe materialen zoals plastic.

Toen, in de jaren zeventig, vond een revolutie plaats toen het bureau in omhullende stijl werd uitgevonden, waarbij een vrij klein bureau uit de zijkant van een stoel tevoorschijn komt. Dit isnog altijdeen ongelooflijk populair model dat tegenwoordig op scholen wordt gevonden.

Wat betreft waar scholen tegenwoordig bureaus kopen, er zijn een aantal meubelfabrikanten die alle soorten schoolbanken produceren, waaronder Virco, Herman Miller, Steelcase en KI, en vele anderen.

Al met al is dit iets dat we graag op school hadden geleerd.