Soorten architecturale ontwerpen

Door de geschiedenis heen is de architectuur in Amerika geïnspireerd door het buitenland. Griekse tempels inspireerden bijvoorbeeld huizen in plantage-stijl en Europese kathedralen inspireerden een gotische aanpassing in huisontwerp. Zelfs nieuwe, moderne constructies kijken naar het verleden voor inspiratie.

Griekse Revival-stijl is een aanpassing van de klassieke Griekse tempel. Rijen met symmetrisch gerangschikte kolommen zijn voorzien van Dorische, Ionische of Korinthische orde. Boven de rij kolommen is een volledig hoofdgestel geplaatst en daarboven een frontondak. In huizen met Griekse Revival-stijl waren koppen boven voordeuren, bekend als een spiegel, gebruikelijk, evenals hoeklichten aan elke kant van de deur. Zuidelijke plantagehuizen met witte zuilen zijn de meest voorkomende weergave van de Griekse Revival-architectuurstijl.

Geïnspireerd door de oude Egyptische architectuur, werden in de jaren 1920 Egyptische Revival-constructies gebouwd; deze stijl werd echter nooit op grote schaal gebruikt. Sommige bioscopen, kerken en gevangenissen uit die tijd gebruikten Egyptische Revival-architectuur. Deze structuren, die platte daken en gladde wandafwerkingen hebben, hebben vaak ingangen die lijken op poorten naar Egyptische tempels. Pijlers hebben lotusbloemontwerpen en symbolen zoals de gierzon en schijf worden vaak boven de ingang geplaatst, samen met een soort inscriptie.

Populair in het midden van de jaren 1830, werd de neogotische vorm gebruikt bij de bouw van alles, van huisjes tot kerken tot kastelen. Steile daken zijn kenmerkend voor de neogotische stijl. Huizen met deze stijl hebben gewoonlijk peperkoekversieringen langs de dakrand. Stenen kastelen in neogotische stijl hebben een koetsveranda bij de ingang van het gebouw en grote, gekleurde glazen ramen met maaswerk.

Eenvoud van vorm is het belangrijkste kenmerk van architectuur in Mission-stijl. Muren zijn gemaakt van stucwerk of gips en daken zijn geconstrueerd als rijen rode tegels die zich gewoonlijk verder uitstrekken dan de muren. Rijen ronde bogen ondersteund door pijlers zijn een ander belangrijk identificerend kenmerk. Grote gebouwen gebouwd in Mission-stijl hebben vaak torens en kleine balkons.

Gekenmerkt door een nadruk op verticale hoogte, zijn Art Deco-gebouwen kenmerkend voor de jaren dertig. Geometrische vorm wordt benadrukt, omdat de gevels van gebouwen zijn gerangschikt met een reeks 'tegenslagen'. Deur en raamopeningen zijn voorzien van ornamenten in laag reliëf, gewoonlijk gemaakt van hetzelfde materiaal als de rest van de buitenkant. Gemarkeerd met gestileerde decoratie; metalen, gekleurde glazuurstenen of mozaïektegels maken vaak deel uit van constructies in art-decostijl.