Wat zou een laag voltage in huisbedrading veroorzaken?

Laagspanning is een basisconcept dat verwijst naar een lager dan normaal niveau van elektrische stroom die gebouwen binnenkomt. Technisch gezien is de definitie van "laagspanning" de vermindering van de elektrische stroom tot 90 procent van zijn normale capaciteit gedurende een minuut of langer. De effecten hiervan zijn onder meer slechte prestaties van het apparaat, gedimde verlichting en periodieke uitval. Net zo ernstig is de mogelijkheid dat apparatuur en apparatuur oververhit raken door simpelweg niet goed te werken omdat het niet de benodigde stroom krijgt. (pagina 1, ref 3)

Een van de meest voorkomende oorzaken van laagspanning is overbelasting van het systeem. Verschillende tijden van de dag, zoals de vroege namiddag, zijn doorgaans veelgevraagde tijden. Zoals bekend, kunnen warme dagen en weken van de zomer een golf van stroomverbruik veroorzaken voor airconditioners, een zeer energieverslindend stel machines. Wanneer het energiebedrijf een grote vraagstijging waarneemt, zal het in een regio de standaardvermindering van 5 procent per woning toepassen. Dit kan een oorzaak zijn van onder- of zwakke spanning.

Minder bekend is het begrip afstand. Utility Systems Technologies in New York publiceerde in september 2009 een paper over zowel de oorzaken als de oplossingen voor problemen met laagspanning. Een van de claims is dat woningen op grote afstand van de hoofdcentrale of generator een lager voltage zullen krijgen dan woningen die dichterbij staan. Dit is met name het geval in uitgestrekte landelijke gebieden. Het probleem hier is "lage belastingsdichtheid". Dit betekent dat elektriciteit verder moet reizen. In stedelijke gebieden waar mensen dicht bij elkaar wonen, bevordert de verhoogde dichtheid van "dikte" van het elektrische signaal een hogere, of op zijn minst regelmatiger, spanning per huis.

Moderne elektrische systemen voor huizen hebben drie draden die van de transformator het huis binnenkomen. Het doel is om de belastingvraag gelijkmatig te verdelen, met de derde draad als "neutrale" regelaar. Onder bepaalde omstandigheden kan de belasting ongelijkmatig zijn. Oorzaken van deze onbalans zijn talrijk en omvatten zaken als simpelweg zwakkere bedrading voor de ene draad dan de andere. Wanneer de belasting onevenwichtig is en meer elektriciteit door de ene draad over de andere wordt gedwongen, wordt de "overwerkte" draad zal minder spanning gaan leveren dan de vraag zou aangeven, waardoor zwakke signalen ontstaan en spanning.

De toestand van de bedrading in een gebied is een veelvoorkomende oorzaak van spanningsproblemen. Leeftijd en corrosie zijn een veelvoorkomende oorzaak van laagspanning, net als vuile aansluitingen en slechte isolatie. Slecht of beschadigd laswerk kan ook een oorzaak zijn. In sommige gevallen hebben de draden die worden gebruikt om elektriciteit te vervoeren een lagere maat dan nodig is. Als een stad met 200.000 mensen goed is aangesloten, zal een plotselinge bevolkingsgroei het systeem belasten. Een probleem is onder meer dat de draaddikte die voldoende was om 200.000 mensen te voorzien, te klein zal zijn om aan de vraag van 400.000 mensen te voldoen. Laagspanningsproblemen kunnen het gevolg zijn totdat de draden zijn vervangen.