Waarom hebben oude huizen een open toilet in de kelder?

Als je ooit een oud huis hebt verkend, weet je hoe veelbewogen het kan zijn. Aan de ene kant zijn ze vol karakter, charme en potentieel. Aan de andere kant kunnen ze super griezelig zijn - vooral als het gaat om de kelder.

Voorbeeld: veel oude huizen hebben een eenzaam, open toilet in de kelder. Het wordt beschreven als een "open" toilet omdat het geen muren of scheidingswanden heeft voor privacy. Bovendien bevinden sommige open keldertoiletten zich in de hoek, terwijl andere precies in het midden van de kamer staan. Wie wist dat willekeurige toiletten zo vreemd konden zijn?

Het zal je misschien verbazen dat deze eenzame toiletten een bijnaam hebben: Pittsburgh-potjes. Ze komen ook veel voor in huizen van voor de Tweede Wereldoorlog, volgens Gerald Carpenter, professionele loodgieter en oprichter van Sanitaire beoordelingen. En hoewel er veel legendes zijn over de vreemde armaturen, was de echte reden om ze te installeren om back-upproblemen op te lossen, zegt Carpenter.

Kortom, de stadsbevolking groeide snel en "het oude sanitair kon het snel toenemende vloeistofvolume niet aan", legt Carpenter uit. Dit zou leiden tot back-ups, waardoor rioolmassa's uit leidingen omhoog zouden komen en over de toiletten en badkuipen zouden stromen. (Yuck.) Dus "Pittsburgh-potjes werden in de kelders geïnstalleerd om morsen in de belangrijkste leefruimte te voorkomen", vertelt Carpenter aan Hunker. "Het was de beste manier om te voorkomen dat rioleringsback-ups de schone woonruimtes van het huis onder water zouden zetten."

Dat is echter niet alles. Volgens Carpenter: "Er is ook een algemene overtuiging dat deze toiletten werden gebruikt door mijnwerkers en staalfabrieksarbeiders, die er de voorkeur aan gaven hun huizen uit de kelder." Hier konden ze het keldertoilet gebruiken (en zich wassen in de kelderdouche) voordat ze de schonere delen van de thuis. Het heeft veel zin, om eerlijk te zijn.

Ondanks hun naam worden Pittsburgh-potjes echter niet alleen gevonden in Pittsburgh, Pennsylvania. Bijvoorbeeld in één Reddit-thread, hebben gebruikers gemeld dat ze open keldertoiletten hebben gevonden in verschillende staten, waaronder Colorado, Ohio en Michigan. (Noot van de schrijver: ze worden ook gevonden in oude huizen in de Hudson Valley-regio van New York, waar ooit honderden fabrieken floreerden.)

De volgende keer dat je een willekeurig toilet in een kelder vindt, weet je precies waarom het daar is. Of je het nu wel of niet gaat gebruiken... dat is een ander verhaal.