De geschiedenis van de rolstoelhelling vertegenwoordigt de strijd om toegankelijkheid

Rolstoelhellingen zijn tegenwoordig misschien een alomtegenwoordig hulpmiddel in veel delen van de wereld, maar dat is niet altijd het geval geweest. Hoewel hellingen over het algemeen al millennia bestaan, zijn hellingen speciaal ontworpen voor mensen met mobiliteitsproblemen waren tot de jaren negentig niet zo gebruikelijk, dankzij de Amerikanen met een handicap Handeling (ADA) die op 26 juli 1990 in de wet werd ondertekend, nadat Amerikaanse burgers met een handicap voor gelijkheid hadden gestreden.

Als je je ooit hebt afgevraagd over de geschiedenis van rolstoelhellingen, dan hebben we het hier voor je.

Wanneer werden rolstoelhellingen uitgevonden? Wie heeft de rolstoelhelling uitgevonden?

Rolstoelhellingen zijn niet door één persoon tegelijk uitgevonden - ze waren een natuurlijk verlengstuk van de algemene oprit. De helling, ook bekend als een hellend vlak, is een hulpmiddel dat zowel in het oude Egypte als in het oude Griekenland op het toneel verscheen, maar het oorspronkelijke gebruik was niet voor rolstoelen. Men denkt dat de oude Egyptenaren al 4.500 jaar geleden hellingen hebben gebruikt om piramides te bouwen, volgens Geschiedenis.com. Rond de 7e of vroege 6e eeuw voor Christus, per Leuke planeet, bouwden de Grieken ook een helling genaamd de Diolkos om schepen over de landengte van Korinthe te vervoeren.

Naast het gebruik van het gereedschap om grote voorwerpen te vervoeren, bouwden de oude Grieken hellingen op veel van hun belangrijke religieuze plaatsen en geneeskrachtige toevluchtsoorden. Sommige geleerden beweren dat deze specifieke opritten mogelijk zijn gebruikt voor: toegankelijkheid - niet alleen architecturale flair - volgens een paper gepubliceerd in het tijdschrift ​Oudheid​ in 2020.​

Hellingen waarvan we met zekerheid weten dat ze speciaal zijn gebouwd voor toegankelijkheid, zijn echter een moderne uitvinding. In 1913 bijvoorbeeld werd de Grand Central Terminal in New York City het eerste "traploze" treinstation ter wereld, volgens ​The New York Times​​.Hoewel het station trappen had, waren alle openbare ruimtes van het gebouw toegankelijk via hellingen. Architectenbureau Reed and Stem testte verschillende kwaliteiten voor de hellingen, met als doel iedereen tegemoet te komen van reizigers met een handicap en ouderen tot jonge kinderen en mensen die overladen zijn met bagage.

Hoe heeft de Americans with Disabilities Act (ADA) invloed gehad op rolstoelhellingen?

Terwijl sommige 20e-eeuwse gebouwen werden ontworpen met het oog op toegankelijkheid, waren rolstoelhellingen dat niet een wettelijke verplichting tot 1990, toen de ADA werd aangenomen door president George H.W. Bush — maar pas daarna Amerikanen met een handicap vochten voor hun rechten. Die wet, die voor het laatst in 2010 werd herzien, "stelt de minimumnormen voor toegankelijkheid voor verbouwingen en nieuwbouw van bedrijfsruimten voorzieningen en openbare accommodaties in particulier bezit." Het vereist ook dat bestaande openbare gebouwen barrières verwijderen - zolang het niet moeilijk of duur.

Met betrekking tot rolstoelhellingen biedt de ADA een reeks metingen waaraan ze moeten voldoen. Een hellingbaan moet bijvoorbeeld een helling hebben met een verhouding van 1:12 of minder, minimaal 36 inch breed zijn en aan de boven- en onderkant landingen hebben die ten minste 60 inch lang zijn. (Je kunt de volledige set regels zien in de herziening van 2010 van de ADA.)

Hoe kan het ontwerp van een rolstoelhelling verbeteren?

Hoewel veel gebouwen tegenwoordig rolstoelhellingen hebben, zijn ze vaak ontworpen als een bijzaak - en ze zijn niet bijzonder esthetisch aantrekkelijk. Bovendien leidt de locatie van rolstoelhellingen vaak tot ondermaatse ervaringen voor rolstoelgebruikers, zoals het betreden van een gebouw vanuit een steegje.

"Compliance-georiënteerd ontwerp heeft de neiging om de esthetische en fysieke ervaring van het afdalen van een helling te missen. Het moet mooi zijn, het moet meedoen", zegt ontwerponderzoeker Sara Hendren ​De Atlantische Oceaan​. Architecten en ingenieurs zouden moeten werken aan de ontwikkeling van rolstoelhellingen die ADA-compatibel zijn, maar gebruikers toch in staat stellen deel te nemen aan de volledige ontwerpervaring van een gebouw. Beter nog: mensen met een handicap, inclusief rolstoelgebruikers, moeten vanaf het begin worden geraadpleegd.