Wat is een laarzenschraper?

Als je door een straat wandelt in een oude stad, een stad die al minstens sinds de 18e eeuw bestaat, stuit op mini-frameachtige metalen armaturen ingebed in de trottoirs buiten de voordeuren of misschien zelfs aan de voorkant bukt. Dit is de eenvoudige laarzenschraper, die ongeveer twee eeuwen lang een essentieel onderdeel was van het dagelijks leven in West-Europa en de jonge Verenigde Staten.

Gezien hun naam is het niet moeilijk om erachter te komen waar laarzenschrapers voor worden gebruikt. Maar wat schrapen ze precies van je zolen? Welnu, het Franse woord voor de laarzenschraper is "decrottoir", wat zich ruwweg vertaalt naar "uitwerpselen verwijderen", per ‌De beschermer‌.

Vóór de komst van verharde wegen moesten voetgangers, niet verwonderlijk, vaak door behoorlijk modderige omstandigheden sjokken. Tussen modder en uitwerpselen (zowel mens als dier) zouden schoenen snel smerig worden. Dit was typisch een kwestie die uitsluitend werd behandeld door mensen in de lagere maatschappelijke klassen, want vóór de 18e eeuw was wandelen als een vorm van reizen niet iets waar de rijken mee te maken hadden. In plaats daarvan gebruikten ze hun rijtuigen om zich te verplaatsen. Toen 'slenteren' echter in de mode raakte in de high society, was het nodig om de vuile laarzen uit de laarzen te halen voordat ze een echt huis binnengingen, volgens De onafhankelijke.

Zo werd de laarzenschraper geboren. Traditioneel gemaakt van gietijzer, werden ze vaak gevonden in België, Frankrijk en het VK voordat ze over de vijver sprongen om de VS In Amerika zagen oudere steden aan de oostkust, van New York tot Philadelphia en Charleston, ze geïnstalleerd op trottoirs rond dorp.

Hoewel veel laarzenschrapers vrij eenvoudig waren in hun ontwerp, waren er laarzenschrapers uit het Victoriaanse tijdperk die een decoratieve flair kregen met uitgebreid smeedwerk en af ​​en toe zelfs miniatuursculpturen. Bij sommige gebouwen waren in de buitenmuren laarzenschrapers ingebouwd; een gebogen uitsparing op de begane grond zou de gietijzeren staaf bevatten om te schrapen.

Maar toen de straten opruimden en de maatschappelijke normen veranderden, was het voor gasten plotseling het beste om hun schoenen uit te doen bij het betreden van een huis, aldus The Independent.—de laarzenschraper raakte uit de mode. Ze zijn echter nog steeds behoorlijk in de mode voor antiekverzamelaars. Antiek en vintage marktplaats 1stDibs verkoopt ze momenteel voor honderden (en zelfs duizenden) dollars.

Tegenwoordig bestaan ​​​​er in sommige landelijke omgevingen laarzenschrapers. In plaats van gietijzeren frames hebben deze schrapers meestal de vorm van een draagbaar houten blok met borstelharen die de kofferbak omringen.

Desalniettemin zijn de decoratieve ijzeren laarzenschrapers van voorgaande eeuwen nog steeds te vinden in oudere steden als overblijfselen uit het verleden. En hey, misschien kom je op een dag een van deze schrapers tegen wanneer je modderige schoenen het het meest nodig hebben.