TikTok-artiest Werner Bronkhorst streeft ernaar kunst openbaar te maken voor iedereen

Op het eerste gezicht kunstenaar Werner Bronkhorst's Instagram-feed staat vol met zwaar gestructureerde doeken met overal kleine afbeeldingen geschilderd. Van een afstand is het moeilijk om precies te onderscheiden waar je naar kijkt. Het is alsof je hoog in de lucht bent en een panoramisch uitzicht hebt op een besneeuwde skipiste of een zandstrand. Maar als je eenmaal beter kijkt, zijn de miniatuurafbeeldingen van Bronkhorst vol prachtige details en niet groter dan enkele centimeters groot - en daarin ligt de magie van zijn schilderijen.

Bronkhorst is een in Zuid-Afrika geboren kunstenaar die nu in Sydney, Australië woont. Nadat hij zijn kunstwerken op sociale media had gedeeld, heeft hij nu meer dan 200.000 volgers Instagram en meer dan 100.000 volgers TikTok.

Pas 21 jaar oud, hij heeft geen formele kunstopleiding op universitair of hbo-niveau, maar zijn nu virale kunstwerken zijn ontstaan ​​uit het experimenteren met overgebleven bouwmaterialen, zoals hout, gips en verf. Nadat gips wit op een doek was gedroogd, merkte Bronkhorst dat het veel op sneeuw leek, wat hem inspireerde om overal miniatuurskiërs te schilderen.

"Ik ben opgegroeid in Zuid-Afrika", deelt Bronkhorst met Hunker. "Ik heb nog nooit sneeuw aangeraakt. Ik heb zelf nog nooit geskied, maar alles wat ik doe komt altijd voort uit een vergissing of gewoon uit een verrassing. Ik bekijk de dingen beetje bij beetje, en van daaruit evolueert het.”

Zijn ski- en snowboardcollectie, toepasselijk "White Stripes" genoemd, werd eind vorig uitgebracht jaar, en zijn mix van miniatuurschilderijen op abstracte oppervlakken resoneerde met mensen over de hele wereld wereld. Hij kreeg duizenden volgers, verkocht zijn collectie uit en kon overstappen naar een fulltime artiest.

De meest recente collectie van Bronkhorst, 'The Strokes', met zowel strand- als watertaferelen, was binnen twee minuten uitverkocht. Zijn online community op sociale media is de afgelopen maanden exponentieel gegroeid, en de groei gaat hand in hand met een groot deel van zijn missie: kunst toegankelijk maken voor de massa.

"Ik heb onvermijdelijk plezier in alles wat ik doe, maar ik denk dat het belangrijk is voor de ideologie die mensen hebben dat de kunstwereld zo serieus is", stelt Bronkhorst. "Dat het allemaal om veel geld en grote projecten gaat of dat alles zo geheimzinnig en exclusief is. Ik vind het heerlijk om [mijn kunst] openbaar te maken... het zou niet alleen voor de elite moeten zijn."

Eén keer scrollen door de social media-pagina's van Bronkhorst en je ziet ongetwijfeld zijn artistieke talent gecombineerd met zijn gemakkelijke en gastvrije geest. Bronkhorst is nooit iemand die de materialen die hij gebruikt in de gaten houdt en is gepassioneerd om elke stap van zijn creatieve proces te delen en moedigt zelfs anderen aan om zelf te schilderen.

Zijn toegankelijkheidsmissie is niet alleen het kopen en consumeren van kunst; het is ook voor het maken van kunst. "Ik hou er nooit van om dingen voor mezelf te houden", deelt Bronkhorst. "Ik hou van delen, of het nu mijn persoonlijke leven is of mijn kunstleven. Voor veel mensen die ik ken, zijn het creëren van inhoud en het maken van kunst twee werelden. Voor mij is het hetzelfde. Ik betrek mensen graag bij het proces."

De relaxte stijl en warme energie van Bronkhorst zie je terug in al het werk dat hij maakt, ook in zijn TikTok-video's en zijn reels op Instagram. Het maakt allemaal deel uit van zijn identiteit als kunstenaar. "Ik zie een kunstwerk niet alleen als het eindresultaat, maar ook als het proces van het maken van video, montage, muziek, een soort film of fotografie - het is altijd een mix", zegt Bronkhorst. "Je moet zeker multidisciplinair zijn, vind ik. Als je aan een kunstenaar als Leonardo da Vinci denkt, hij deed meer dan alleen kunst. Hij deed uitvindingen en had bouwprojecten. Ik ben altijd geïnspireerd geweest door de Renaissance-man."

Bronkhorst kan zeker worden gezien als een renaissanceman van onze tijd, aangezien hij al zijn content zelf fotografeert en monteert. Er komt zeker veel bij kijken om consequent op sociale media te posten en aan de top te blijven van feeds van volgers, maar Bronkhorst blijft geaard en aanwezig door het allemaal te zien als slechts een deel van het zijne leven.

Zijn TikTok-video's laten ook eenvoudigere momenten zien, zoals hij soms heeft zien schilderen terwijl hij zijn baby vasthield dochter, Florence, of schilderen niet alleen in zijn atelier maar ook in de woonkamer of aan de eettafel. Het komt allemaal terug op zijn missie van toegankelijkheid, en het raakt ook aan Bronkhorsts idee dat de hele wereld een canvas is. Het delen van glimpen van zijn dagelijks leven maakt net zo goed deel uit van zijn kunst als zijn schilderijen en video's. Hij hoopt dat mensen beseffen dat ook hun eigen leven kunstwerken zijn.

"Je leeft je leven … elke persoon doet zijn eigen kleine ding, dat is mooi, en dat is kunst", zegt Bronkhorst. "Ik portretteer alledaagse taferelen, en als mensen zichzelf in een kunstwerk zien verschijnen, is dat geweldig. Ik hoop dat mensen zich realiseren dat ze zelf kunstwerken zijn … dat is zeker een deel van mijn ethos en waarom ik doe wat ik doe. We zijn allemaal maar kleine mensen in een grote, mooie wereld."