Miranda Mullett, oprichter van Kiyani, interview

Een klein aluminiumflesje zeepbeszeepconcentraat op een wit oppervlak met gebroken glas.
Afbeelding tegoed: Met dank aan Kiyani
Meer foto's bekijken

Miranda Mullett heeft een diepe liefde voor zeepbessen - zo erg zelfs dat ze haar heeft gecentreerd Kiyani lichaamswas rond het ingrediënt. Voor degenen die de magie van de zeepbes (ook wel zeepnoot genoemd) nog niet hebben ervaren: de kleine vrucht bevat saponine, een natuurlijk wasmiddel dat een schuimend effect heeft.

Advertentie

"Ik ben geobsedeerd door zeepbessen sinds ik ze meer dan 10 jaar geleden voor het eerst ontdekte", vertelt de 36-jarige aan Hunker. "Het was de meest magische ervaring om voor ze te gaan plukken omdat ze een Zuid-Chinese inheemse plant zijn. Het is iets nostalgisch. Om te zien hoe het schuimt, is het meest verbazingwekkende. Het is altijd iets heel speciaals voor mij geweest."

Filmpje van de dag

Mullett groeide op bij haar grootouders op de Navajo Nation in Wide Ruins, Arizona. Daar ervoer ze een ander type saponine. "[In de Navajo-cultuur] is er zoiets als een kinaaldá, een volwassenheidsceremonie die je hebt na je eerste menstruatie", legt ze uit. "Een deel van het proces is het wassen van je haar met yuccawortel, die een natuurlijke saponine heeft zoals zeepbessen. Dat is de eerste keer dat ik een natuurlijke saponine tegenkwam, toen ik met mijn oma naar deze yuccawortel aan het graven was, het in water stopte en het zag schuimen als een 14-jarige."

Advertentie

Een persoon met lang zwart haar in een veld met wilde bloemen.
Afbeelding tegoed: Met dank aan Kiyani
Meer foto's bekijken

Nadat hij Arizona kort had verlaten om naar de middelbare school in Farmington, New Mexico te gaan, keerde de oprichter terug naar de staat om naar de universiteit van Northern Arizona University te gaan. Toen, in 2009, veranderde het traject van haar leven toen ze besloot om vrienden in China te bezoeken. "Het was een tijd van openheid, kunst en cultuur [in China]", zegt Mullett. "Het was een geweldige tijd."

Advertentie

Terwijl hij in China was, belandde de maker in een bedrijfsincubatorstage en werd verliefd op die wereld. Dit bracht haar ertoe haar eigen bedrijf te starten, gericht op het ontwikkelen van stages en studieprogramma's in het buitenland voor Amerikaanse universiteiten in Azië. Toen COVID toesloeg, kwam dit werk echter tot stilstand.

Nadat ze naar een huis was verhuisd waar ze haar eigen studio kon hebben, begon Mullett haar eigen product te maken, een 500-milliliter glazen fles zeepbessenzeep, onder de handelsnaam "To Float or Fly." Deze flessen bleven echter breken vervoer. Bezorgd over de verspilling van dit proces, begon Mullett een oplossing te zoeken, die kwam in de vorm van het creëren van een geconcentreerde formule waarvoor niet zoveel verpakking of waterverbruik nodig was.

Advertentie

Advertentie

Rond deze tijd sprak de maker met een vriendin over haar merk, en zij stelden voor om het bedrijf af te stemmen op wat belangrijk is voor Mullett: haar Indiaanse roots en respect voor de aarde. Omdat haar Navajo-clan Kinyaa'áanii heet, besloot Mullett om voor een vereenvoudigde versie van de naam te gaan: Kiyani.

Kiyani's aluminium fles zeepbessenzeepconcentraat naast een glazen dispenser gevuld met zeep vermengd met water.
Afbeelding tegoed: Met dank aan Kiyani
Meer foto's bekijken

Trouw aan haar waarden, wilde Mullett biologische afbreekbaarheid tot een focus van haar merk maken. Ze leefde toen ook nog zonder riolering en naast een wildvogelreservaat, dus was ze zich er extra van bewust dat ze de watervoorziening niet vervuilde met haar producten.

Advertentie

Mullett heeft Kiyani in 2021 officieel opgericht en heeft talloze uren besteed aan het vinden van de juiste formulering en fabriek om haar producten in China te vervaardigen. Dit is voornamelijk waar haar klantenbestand zich bevindt, maar de lichaamszeep wordt nu in de Verenigde Staten verkocht en binnenkort zullen daar ook een lichaamsolie en handzeep bij komen.

Wat betreft de verpakking, het zeepconcentraat wordt geleverd in een aluminium fles die kan worden gerecycled. Er wordt ook een glazen dispenserfles geleverd, waar klanten het concentraat met water mengen. Deze hele opstelling is ondergebracht in een kartonnen doos die kan worden gecomposteerd.

Advertentie

Naast het fysieke, is Mullett van plan haar Navajo-cultuur als een belangrijk onderdeel van het merk te behouden. "Het is echt belangrijk omdat ik een positievere vertegenwoordiging van Navajo's en indianen wil hebben", zegt ze. "Ik denk dat er soms veel negativiteit is. Ik wil gewoon een stem en een gezicht zijn die zeggen: 'Er is positiviteit in de Navajo Nation, en we doen dingen.'"

Om op de hoogte te blijven van Kiyani, kun je ze volgen Instagram en winkel hun producten hier.

Advertentie

Advertentie