Zoya Biglary Fysh Foods-interview

Gevestigd in Los Angeles Zoja Biglary al meer dan 14 jaar geen rood vlees meer heeft gegeten. Met plantaardige rundvlees- en kipbedrijven die vleesloze recepten nastreven, voelt Biglary zich betrokken bij feestelijke diners en fastfoodketens, wetende dat er iets voor haar is om te eten, maar ze dacht nooit echt na over zeevruchten - dat wil zeggen, tot twee jaar geleden, toen de ondernemer merkte dat ze maagpijn kreeg na het eten van rauwe vis, zoals sushi.

Biglary dook diep in de visindustrie in de Verenigde Staten en werd doodsbang door het gebrek aan regelgeving over van alles, van vervuiling tot parasieten en verkeerde etikettering.

"Vaak eten mensen vis in leuke restaurants zonder te weten wat ze echt eten", vertelt Biglary aan Hunker. "Ik heb gekeken naar overbevissing en onze oceanen worden vernietigd. Moet ik dat stukje sushi echt zo graag opeten? Schildpadden sterven, dolfijnen sterven en haaien raken verstrikt in de netten - het is moeilijk om je niet schuldig te voelen. Zeker, [vis] kan gezondheidsvoordelen hebben, maar er zitten parasieten in veel rauwe zeevruchten die niet snel kunnen worden ingevroren. Zelfs dan kun je maar ongeveer 95% van de bacteriën doden."

De maker stopte prompt met het eten van zeevruchten en wendde zich tot haar vriend, de beroemde chef-kok Paul Barbosa, met een idee voor Fysh-voedsel, plantaardige zeevruchten. Barbosa staat bekend om zijn expertise op het gebied van duurzaamheid, fermentatie en het extraheren van eigenschappen uit planten om nieuwe producten te creëren, dus hij was de perfecte partner voor dit soort ondernemingen. Voor Biglary ging het allemaal om het creëren van iets lekkers voor inclusiviteit, niet om te dicteren wat anderen zouden willen eten.

Ze begonnen met erwtenproteïne en gebruikten de expertise van Barbosa om verschillende manieren van fermentatie, wortelgroenten en zeealgen te mengen om te creëren wat het merk nu heeft. De plantaardige vis bevat omega-3 vetzuren en een portie vitamine B-12 voor een hele dag, en het heeft ongeveer 75% van het eiwit dat je zou verwachten in een echt stuk vis. Vanaf nu heeft Fysh Foods recepten gemaakt voor sushi, ceviche, poke en gerookte lox. Alle producten worden in eigen beheer gemaakt in een commerciële keuken in Orange County, Californië, met de hoop in de nabije toekomst uit te breiden naar andere steden in de Verenigde Staten.

"Mijn doel is niet om te zeggen nooit meer vis te eten", legt Biglary uit. "Mijn doel is om Fysh Foods aan te bieden als vervanging om een ​​deel van de milieuschade als gevolg van commerciële visserij te verminderen. Mijn plantaardige Fysh werkt net zo goed in gerechten terwijl het zorgt voor voedingsstoffen en eiwitten. Het is ook langer houdbaar dan echte zeevruchten, wat resulteert in minder keukenafval."

Veel mensen blijven heerlijk onwetend over de visindustrie - en dat is precies wat de grotere visbedrijven willen. Vis kan een geweldige bron van eiwitten zijn en heilzaam voor de gezondheid, maar met vissen die in vervuilde omgevingen leven door plastic en olielozingen, zijn ze misschien niet zo gezond als men zou denken. Zelfs op de boerderij gekweekte zeedieren worden volgepompt met hormonen en chemicaliën die langdurige effecten op het menselijk lichaam kunnen hebben. En dan zijn er de onethische methoden om de vis terug te halen.

"Commerciële visserij resulteert in catastrofale bijvangst", zegt Biglary. "Elk jaar sterven er miljoenen zeedieren aan. Enorme netten worden over de oceaan gegooid en getrokken, en alles wat in het net verstrikt raakt, zal waarschijnlijk sterven, inclusief dolfijnen en schildpadden. Je hoeft geen veganist te zijn om deze praktijken onethisch en hartverscheurend te vinden."

Biglary predikt echter geen veganisme en merkte op dat niemand in haar team volledig veganist is. Het doel is om mensen bewuster te maken van wat er op hun bord en in hun mond terechtkomt en tegelijkertijd een heerlijk, voedzaam, door de chef gemaakt alternatief aan te bieden. Bovendien is plantaardig eten cool.

"Er hangt vaak een aards, niet-sexy beeld samen met plantaardig vlees", zegt Biglary. "We vechten daartegen door een marketingcampagne te lanceren met de naam 'Plant-Based Fish is Sexy', verwijzend naar klassieke overgeseksualiseerde voedselreclame. De fastfoodindustrie doet het al sinds de jaren '90, dus waarom zouden we het niet kunnen doen met plantaardige vis? Marketing is zo krachtig en we proberen het te gebruiken als een kracht ten goede. Goed doen voor de planeet is sexy."

Ondanks dat Biglary furore maakte in de branche, was het geen gemakkelijke prestatie. Als jonge, vreemde, Perzische vrouw is de ondernemer het minst gefinancierde type oprichter.

"Ik ga niet zitten wachten tot iemand waarde ziet in wat ik doe", legt Biglary uit. "Ik laat mijn eigen waarde zien. Er zijn lang niet genoeg succesvolle oprichters die queer, niet-blanke vrouwen zijn. Ik wil dat veranderen, zelfs met de kansen die tegen mij zijn gestapeld.

Tegen alle verwachtingen in werkt Biglary aan een betere toekomst en een gezondere planeet door een doordacht product te maken en de angst voor het klimaat weg te nemen en eenvoudige oplossingen aan te moedigen. Binnenkort kun je haar product in restaurants in L.A. spotten, maar in de tussentijd verkopen bepaalde Erewhon-locaties Fysh Foods als sushi (je kunt bijhouden welke op de Instagram van het merk).

"Ik hoop dat ik mensen kan inspireren om kleine veranderingen aan te brengen en twee keer na te denken over wat ze op hun bord krijgen", besluit Biglary. "Het leiden van een duurzamere levensstijl begint altijd met de kleinste veranderingen. Soms is het een stuk makkelijker dan verwacht."