5 Latina's in de architectuur op hun loopbaantrajecten en wat ze hierna hopen te zien

Eerder dit jaar heeft deNew York Timesmeldde dat architect Frida Escobedo de opdracht heeft gekregen om de moderne en hedendaagse kunstvleugel van het Metropolitan Museum of Art te ontwerpen. Het museum in New York is een instelling en Escobedo beschreef het als een droomopdracht. Ze werd echter een "verrassende keuze" voor de baan genoemd vanwege haar jonge leeftijd (42 jaar oud) - en omdat ze niet iemand is met een zogenaamde "high-profile" naam. Maar of het nu gaat om musea, woonstructuren, commerciële gebieden of gemeenschappelijke ruimtes, Latina architectsZijnhun vaardigheden en visies bijdragen aan de gebouwde wereld om ons heen.

Volgens de directeur onderzoek en informatie van de Association of Collegiate Schools of Architecture, Kendall A. Nicholson, Latijnse architecten vormen een klein percentage van de industrie. In een

De Amerikaans Instituut van Architecten (AIA) meldt ook dat van alle geregistreerde architecten in de Verenigde Staten slechts 17% vrouw is. Het lijkt erop dat de groei op dit gebied traag is geweest - twee decennia geleden, in 1999, was het percentage 13,5%. tevens de National Council of Architectural Registration Boards stelt dat twee op de vijf nieuwe architecten vrouw zijn - maar a Verslag 2019 blijkt dat ongeveer 56% van de kandidaten die het Architectenregistratie-examen (ARE) hebben afgelegd, mannen waren. Latina-vrouwen maakten in vergelijking slechts 2,4% uit van de kandidaten die de ARE voltooiden. Maar zelfs als deze stappen voor professionele vooruitgang eenmaal zijn voltooid, zijn de aantallen nog steeds laag. Architectuurprofessionals kunnen deel uitmaken van de AIA voordat ze hun licentie krijgen, maar slechts 5,9% van de AIA-leden is Latino.

In lijn met Latine Heritage Month spraken we met vijf Latinas op het gebied van architectuur over hun reizen, inspiraties, en hoop voor de toekomst - vooral als het gaat om het vergroten van het aantal Latinas in de industrie. Hoewel deze gesprekken tijdens een feestelijke maand plaatsvonden, herinneren ze er ook aan dat Latina-architecten het hele jaar door hard aan het werk zijn.

Carmen Suero

Als tiener die in de Dominicaanse Republiek woont, leerde Carmen Suero al snel de impact van architectuur kennen. Ze herinnert zich dat ze huizen bezocht in afgelegen gebieden die geen stromend water of elektriciteit hadden. De definitie van huisvesting was eenvoudig.

"Sommige mensen zijn zo blij met een dak boven hun hoofd, en ik dacht dat er meer aan de hand moest zijn dan alleen dat", vertelt Suero aan Hunker.

Ze besloot architectuur als carrière na te streven om te proberen "mensen betere huisvesting en betere ruimtes te geven om hun leven te leiden". Suero studeerde architectuur aan de Florida Atlantic University, waar ze naar eigen zeggen het geluk had professoren en studenten te hebben die haar deelden achtergrond. Een architectuurprofessor, herinnert ze zich, concentreerde zich op de Afro-diaspora in het Caribisch gebied en Europa - een onderwerp dat op dat moment niemand anders bestudeerde. Suero behaalde later haar masterdiploma aan het Southern California Institute of Architecture (Sci-Arc).

Zoals veel van de Latina's in de architectuur waarmee we spraken, blijft Suero bezig. Ze is directeur van het in Los Angeles gevestigde architectenbureau Goede Project Co., en lid van lokale afdelingen van de AIA en de National Organization of Minority Architects (NOMA). Als onderdeel van NOMA leidt ze de Latinx in Architecture (LiA) taskforce, een groep die zich richt op het helpen van Latinx-architecten om hun stem en plek in de branche te vinden, legt ze uit. Hoewel ze tijdens haar bachelor wel mensen zag die op haar leken, was dat niet het geval toen ze het personeelsbestand betrad.

Suero legt uit dat het haar werk niet alleen gaat om het laten afstuderen van studenten, maar ook om het behouden van ondersteuning terwijl Latinx-professionals zich een weg banen door de industrie. Er is behoefte om elkaar te helpen bij het bereiken van hogere functies binnen architectenbureaus.

"We kunnen niet echt proberen [studenten in de architectuur] te helpen als we niet [ook] onszelf helpen - [degenen] die in het beroep zitten - ook vooruitgaan", zegt Suero. "Zodat we in posities kunnen zijn om een ​​verschil te maken."

Siboney Diaz Sanchez

Hoewel Siboney Díaz Sánchez Latina-architecten nooit heeft zien opgroeien, zorgde het activisme van haar moeder en de arbeidsethos van haar grootouders er altijd voor dat ze vooruitging. Ze was de enige Latina in haar Cornell University-programma, maar werd al snel een gediplomeerd architect en een beheerder voor gemeenschapsbetrokkenheid voor de wijk- en huisvestingsdiensten van de stad San Antonio Afdeling. En daar stopt haar werk niet. Ze is medevoorzitter van een empowermentcommissie voor NOMA en neemt deel aan de Ontwerp als protest Commissie Planning en Beleid.

"Dat soort verantwoordelijkheid voor sociale rechtvaardigheid dat architecten hebben - veel mensen zien het als een voorrecht en ik zie het als een verantwoordelijkheid", zegt Díaz Sánchez tegen Hunker.

Het werk van mensen zoals Yiselle Santos Rivera, principal en global director of justice, equity, diversity, and inclusion bij het ontwerpbureau HKS, heeft haar praktijk voortdurend gemotiveerd. Díaz Sánchez benadrukt ook dat mentorschap vele vormen kent, en dat "de hiërarchie van leeftijd impliceert dat je niet in staat bent om te leren van jongere generaties." Het werken met haar studenten aan het Boston Architectural College, waar ze de cursus Community Practice doceert, heeft haar eigen denken,

"Ik denk ook na over de manier waarop mensen die ik heb ontmoet op vacaturesites, die met mij hebben gesproken over hoe ze installeren iets van een sanitair niveau, zijn inspirerend, informatief en een onderdeel van mijn professionele ontwikkeling geweest", zegt Díaz Sanchez. "Niet alleen de mensen die op een symposium als spreker optreden."

Haar werk bij NOMA richt zich op het aanpakken van ongelijkheden in de branche door te praten met gekleurde architecten die deze ongelijkheden uit de eerste hand hebben gezien. Het doel is om middelen te creëren voor lokale afdelingen, zodat hun leden hulpmiddelen hebben om moeilijke gesprekken op hun werkplek te beginnen.

"Hoe kunnen we praten over de manieren waarop structuren ons zeer systematisch de prioriteit hebben gegeven of ons hebben uitgesloten, buiten dat we gewoon niet genoeg zijn?" zegt Díaz Sánchez. "Het is niet onze eigen tekortkoming."

Monica Rodriguez

Monica Rodriguez herinnert zich een bepaald moment als cruciaal voor haar reis om architect te worden. Nadat ze vertelde dat ze nieuwsgierig was om architectuur te studeren, maakte haar broer een afspraak bij de architectuurschool van de University of Southern California voor een informatief bezoek. Ze was 17 jaar oud en zou binnenkort naar diezelfde campus stappen om haar bachelor in architectuur te behalen.

Toen ze opgroeide, bezocht Rodriguez in de zomer Mexico met haar ouders. Ze zegt dat als het regent en het water de steen op een gebouw raakt, de geuren haar vaak aan Mexico doen denken. Ze herinnert zich ook dat ze de eerste keer dat ze er was onder de indruk was van het Vaticaan - het symboliseerde de manier waarop architectuur een duidelijk gevoel van energie kon creëren.

Rodriguez is nu gediplomeerd architect en senior medewerker bij KFA-architectuur in Los Angeles. In de loop der jaren is haar focus verlegd naar betaalbare woningen. "Ik werk veel liever aan die projecten waarvan ik weet dat ze bijdragen aan het toevoegen van de broodnodige woningen [in] Los Angeles en de gebieden rond Los Angeles, dan aan een ander type project te werken', vertelt Rodriguez Ouderwets.

In de loop van haar carrière zocht Rodriguez naar manieren om vrijwilligerswerk te doen en kinderen uit kleurgemeenschappen te begeleiden. Ze zag kinderen van immigranten die haar aan zichzelf deden denken tijdens het werken met organisaties zoals Voor Los Niños, een non-profitorganisatie die onderwijs en gezinsdiensten aanbiedt. In 2020 begon ze zich te concentreren op diversiteitsinspanningen bij KFA, in de hoop het aantal zwarte werknemers bij het bedrijf te vergroten. Dit leidde ertoe dat Rodriguez samen een architectuurprogramma ontwikkelde voor de Boys & Girls Clubs van Santa Monica, gericht op BIPOC-jeugd.

"Op welk punt kunnen we gaan en een invloed zijn op kinderen, zodat ze niet alleen architectuur kunnen studeren, maar [ook] kunnen overwegen: 'Wat ga ik doen na de lagere school, na de middelbare school?'", zegt ze.

Het programma van de Boys & Girls Club omvatte activiteiten zoals het maken van plattegronden en het ontwerpen van interieurs met behulp van kleine uitsneden van meubelstukken. "Je ziet al een paar kinderen die het helemaal snappen", zegt Rodriguez. "Het zijn ontwerpers. Het is behoorlijk verbazingwekkend."

Alicia Ponce

Alicia Ponce wilde al dingen bouwen sinds ze zes jaar oud was, maar het viel niet mee om steun te vinden voor haar droom om architect te worden. Ze herinnert zich zelfs dat ze als middelbare scholier te horen kreeg dat ze 'het niet zou halen op de universiteit'. Nu een gediplomeerd architect, is Ponce de oprichter en directeur van het bedrijf APMonarch. Ze is ook de redacteur van de bloemlezing ​Latinas in Architecture: Verhalen over het verhogen van de 1% één Latina per keer​, waarin de verhalen zijn verzameld van 18 "studenten, professionals, moeders en bedrijfseigenaren", zoals Ponce in de inleiding van het boek schrijft.

"Je probeert het gewoon te maken op school, net als elke andere student", zegt Ponce. "Je probeert gewoon het materiaal te leren en af ​​te studeren en die architect te worden. Maar wanneer [Latina-architecten] praten over onze unieke uitdagingen, onze unieke ervaringen en tegenspoed - hoe overtreffen we dat vooral als Latinas?"

Het boek creëert een ruimte voor Latinas om hun eigen verhalen te vertellen over hun passie voor architectuur, evenals hun ervaringen in de professionele wereld. Yanet Garcia, bijvoorbeeld, schrijft dat ze niet zou hebben geweten dat Latinas zelfs architecten zouden kunnen zijn zonder een vrouwelijke architect te ontmoeten op een netwerkevenement. Voor veel van de vrouwen in het boek is er een keerpunt waarop de droom om architect te worden werkelijkheid werd.

"We besluiten het over het hoofd te zien en ons gewoon af te stoffen en verder te gaan", zegt Ponce. "En dan denk ik aan die vrouwen die ontmoedigd zijn enDoenweglopen. Dat zijn degenen die ik wil bereiken en zeggen: 'Je kunt doorgaan.'"

Ponce moedigt mentorschap en verbinding aan via Arquitina, de non-profitorganisatie die ze in 2020 heeft opgericht. De eerste iteratie verbond 16 professionals met negen mentees die zich voorbereidden om de ARE te volgen.

APMonarch richt zich ook op duurzame benaderingen van architectuur, iets waar Ponce sterk voor staat. "Een paar jaar in het veld was ik echt radeloos en verward omdat ik dacht dat ik het milieu ruïneerde door overal [het] land te bouwen", zegt Ponce. "In die tijd kwam ik het eerste artikel tegen [waarover ik had gelezen] groen gebouw en hoe gebouwen samen kunnen gaan met de natuur... Architectuur zal niet verdwijnen. Gebouwen zullen niet stoppen, maar we kunnen slimme beslissingen nemen en de systemen van de natuur observeren."

Deborah Garcia

Voor Deborah Garcia, was de reis naar Princeton University om haar graduate school te beginnen een gedenkwaardige reis: het was de langste vlucht die ze in haar leven had gemaakt, en het begin van haar carrière. Als junior op de middelbare school begon ze te dromen van werken als architect, aanzienlijk gemotiveerd door het programma van Sci-Arc. Design Immersion Days (DEED). Het zomerprogramma, toen geleid door Darin Johnstone, wakkerde haar vastberadenheid aan - ze ging naar Sci-Arc als een undergrad en werkt nu als ontwerper, schrijver en curator. Ze is momenteel een Pietro Belluschi Teaching Fellow aan het MIT Department of Architecture. Bij het doorlopen van haar eigen loopbaan erkent ze dat architectuur "historisch gezien is geweest georiënteerd als een herenberoep", waardoor het voor gekleurde vrouwen moeilijk wordt om zichzelf te zien in de industrie.

"Architectuur, zoals die in de Verenigde Staten opereert, heeft veel wortels in westerse tradities van jonge mannen die hun kunstenaarschap op de wereld uitdragen", vertelt Garcia aan Hunker. "Dat is terug te zien in veel van de manieren waarop architectuur gedurende een zeer lange tijd in de wereld werd beheerd, geëxploiteerd en gecreëerd door een zeer specifieke demografie. Zelfs als we vandaag naar ons architectuuronderwijs kijken, is dat nog steeds aanwezig. Voor iemand zoals ik - zelfs nu, als iemand die lesgeeft in de academische wereld en begint te werken en opduikt in de gebied van architectuur — het is nog steeds moeilijk om mensen te vinden die op mij lijken en mensen die dezelfde ervaring hebben gehad als mij."

Door reizen naar plaatsen van Nebraska tot Noorwegen, heeft Garcia haar denken over de verbanden tussen landbouwsystemen, natuurlijke landschappen en gemeenschappen verder verdiept. Haar nieuwsgierigheid informeert elke plek die ze tegenkomt. Door architectuur te bestuderen, kon ze beter kijken en elk project benaderen met een open geest voor het verzamelen van alle mogelijke gegevens, in plaats van met een agenda te beginnen. En ze ziet het als een manier om nieuwe toekomsten te creëren.

"Architectuur is altijd een soort facilitator voor de verbeelding geweest... voor het vertellen van verhalen of het creëren van verhalen die ons wereldbeeld zoals het nu is, kunnen uitdagen en ons misschien kunnen openen voor toekomstige toekomsten, "zegt Garcia. "Dat is echt mijn doel geweest, [en het] is voortgekomen uit het plaatsen van mezelf in die situaties waarin ik mijn tools echt heb gebruikt om niet alleen door de wereld te bewegen... maar stel je andere manieren voor waarop de wereld zou kunnen zijn."