3 Aanzienlijke voordelen voor het leven in een gemeenschapsmicrogrid, en wat dat zelfs betekent

Met de dreiging die klimaatverandering vormt voor onze toekomst, kan het vinden van manieren om onze ecologische voetafdruk te verkleinen net zo eenvoudig zijn als het verminderen van eenmalig gebruik plastic, wandelen of fietsen naar plaatsen in plaats van rijden, en het oude adagium "verminderen, hergebruiken, recyclen" volgen. Er is echter nog een andere optie die dat wel kan een drastisch effect hebben op onze individuele en collectieve impact op de planeet, en dat is ervoor kiezen om in een gemeenschapsmicrogrid (of microgrid gemeenschap). Naast milieuvoordelen kan een levensstijl op een micronetwerk in de gemeenschap ook financiële voordelen met zich meebrengen.

Wat is een communautair microgrid?

Volgens de Amerikaanse ministerie van Energie, zijn microgrids "gelokaliseerde netwerken die zich kunnen loskoppelen van het traditionele netwerk om autonoom te werken." Kortom, een gemeenschap microgrid is een gebied dat lokaal wordt aangedreven door een schone, hernieuwbare energiebron die al dan niet is aangesloten op een groter netwerk conventioneel rooster.

Traditioneel wordt elektriciteit opgewekt in een centrale energiecentrale en vervolgens gedistribueerd via een netwerk van langeafstandskabels naar huizen en bedrijven (en dit is hoe een elektrisch circuit doorgaans werkt). Een gemeenschapsmicrogrid doet hetzelfde, behalve dat het een kleiner, op zichzelf staand energiesysteem is dat een bron van hernieuwbare energie gebruikt, zoals zonne- of windenergie. Microgrid-gemeenschappen kunnen zo klein zijn als een paar huizen of zo groot als een hele buurt.

Kiezen om in een gemeenschapsmicrogrid te leven kan een grote stap zijn om milieubewuster te worden. Als je meer wilt weten over hoe het is om over te stappen op hernieuwbare energie, lees dan verder voor een paar voordelen van microgrids in de gemeenschap.

Voordelen van gemeenschapsmicrogrid:

1. Lagere energiekosten en verbruik

"Er zijn veel voordelen aan het leven in een microgrid-gemeenschap, waaronder lagere energiekosten en koolstofemissies", zegt Dan Bridleman, SVP van duurzaamheid, technologie en strategische inkoop bij KB Thuis, deelt met Hunker. "In feite kunnen deze innovaties huiseigenaren helpen het energieverbruik met 40% te verminderen in vergelijking met een typisch nieuw huis."

Schone energiegemeenschappen duiken heel langzaam op in het hele land, ook in Menifee, Californië, waar KB Home onlangs lanceerde twee volledig elektrische, zonne- en batterij-aangedreven microgrid-gemeenschappen - de eerste in Californië - in samenwerking met zonne-energie oplossingenbedrijf SunPower, de Universiteit van Californië Irvine, het Amerikaanse ministerie van Energie, Zuid-Californië Edison, Schneider Elektrisch en Kia. Elk huis in deze gemeenschappen is uitgerust met zonnepanelen aansluiten, een batterij op zonne-energie en aansluiting op de batterij van de gemeenschap.

Als de zon schijnt, wekt elk huis zijn eigen elektriciteit op, waardoor aansluiting op een traditioneel net niet of nauwelijks nodig is. Wanneer de energie van uw huis afkomstig is van uw eigen zonnestelsel, neemt uw afhankelijkheid van een traditioneel elektriciteitsnet sterk af, en daarmee ook uw energierekeningen. Op de lange termijn kan zonne-energie veel kosteneffectiever zijn, vooral als de prijs van elektriciteit stijgt.

2. Bescherming tijdens een stroomstoring

Volgens een recent onderzoek volgens Climate Central was 83% van de gerapporteerde stroomuitval in 2020 en 2021 te wijten aan weergerelateerde incidenten. Een grote aantrekkingskracht op het leven in een gemeenschapsmicrogrid is dat je niet afhankelijk hoeft te zijn van een regulier elektriciteitsnet. Een sterk voorbeeld is Babcock Ranch, een gemeenschap op zonne-energie in de buurt van Fort Meyers, Florida. Terwijl de orkaan Ian de staat teisterde en miljoenen Floridianen zonder stroom achterliet, bleven de nutsvoorzieningen van Babcock Ranch werken en behield de gemeenschap elektriciteit, internettoegang en water.

"Nu stroomuitval toeneemt en de energiekosten stijgen, eisen nieuwe huizenkopers meer veerkrachtige, energiezuinige huizen", zegt Matt Brost, vice-president van verkoop, nieuwe huizen, bij Zonnekracht, vertelt Hunker. "Deze verbonden gemeenschappen [in Menifee, Californië] worden onderhouden door een uniek microgrid dat wordt aangedreven door SunPower-zonnepanelen, SunVault-batterijopslag en een gemeenschapsbatterij', legt Brost uit, eraan toevoegend dat deze allemaal essentieel zijn voor het geval de buurt verliest stroom.

In het geval van een stroomstoring stuurt een gemeenschappelijke batterij energie naar huizen in het gemeenschappelijke microgrid, terwijl de individuele batterij van elk huis ook in werking treedt. Beide energiebronnen kunnen essentiële elektrische functies draaiende houden, zoals verlichting, wifi en koeling, zelfs tijdens een stroomstoring. Zolang de zon schijnt, kunnen individuele batterijen en de gemeenschappelijke batterij blijven opladen en worden gebruikt totdat het traditionele elektriciteitsnet terugkeert.

3. Minder impact op het milieu

Schone, hernieuwbare energie is goed voor het milieu. Wonen in een gemeenschapsmicrogrid betekent dat de ecologische voetafdruk van uw huis veel kleiner is dan bij een traditioneel huis dat voornamelijk afhankelijk is van elektriciteit die wordt opgewekt uit aardgas, steenkool en olie. Wonen in een huis dat wordt aangedreven door hernieuwbare energie kan de klimaatverandering vertragen en helpt onze natuurlijke hulpbronnen te behouden. Maar zelfs als u geen toegang heeft tot een microgrid-gemeenschap bij u in de buurt (er zijn er nog maar weinig tussen), zijn er nog steeds stappen die u kunt nemen om de ecologische voetafdruk van uw huis te verkleinen.

"Hoewel microgrids de visie zijn, zien we een exponentiële groei in nanogrids", zegt Brost. "In een nanogrid heeft elk huis zijn eigen energieopslagsysteem op zonne-energie; in een microgrid heb je een gedeelde gemeenschapsbron of beide. In beide gevallen ervaren huiseigenaren de voordelen van energiebestendigheid en helpen ze tegelijkertijd het elektriciteitsnet te stabiliseren."

Het kopen of verhuizen naar een nieuw huis is een spannende tijd, en als duurzaam leven hoog in het vaandel staat, is het absoluut de moeite waard om te kijken naar gemeenschappen die worden aangedreven door hernieuwbare energie. "Microgrids en nanogrids bieden meer betaalbare en betrouwbare energie voor huiseigenaren", deelt Brost. "Ze bieden echte oplossingen voor de klimaatcrisis en de toenemende vraag naar elektriciteit uit een verouderend elektriciteitsnet."