Waarom u moet weten over de nalatenschap van Weaver Gunta Stölzl

In een essay uit 1926 schreef Gunta Stölzl: "Is de geweven stof een van die items die een uitdaging vormen voor de creatieve inspanningen van de mens? Ja!"

Maar het is een uitdaging die ze in de loop van haar carrière onder de knie zou krijgen, ook al moest ze vechten om serieus te worden genomen. Stölzl heeft haar stempel gedrukt als wever in een van de belangrijkste hedendaagse designscholen: het Bauhaus.

Opgericht door Walter Gropius, opende de school in 1919 en richtte zich op het verenigen van de wereld van handwerk en kunst, waarbij studenten werden opgeleid in alles van architectuur tot weven tot schilderen. 2019 markeert het eeuwfeest van de opening van de school; onlangs, een hele museum gewijd aan het Bauhaus kwam tot leven.

Stölzl is een belangrijk figuur om te markeren in de geschiedenis van het Bauhaus, vooral vanwege de vaak onderbelichte verhalen van vrouwelijke makers in dit tijdperk. Architectuurredacteur, schrijver en criticus Catherine Slessor schrijft

"De geschiedenis van Bauhaus wordt steevast onevenredig gedomineerd door mannelijke hoofdrolspelers, waarbij vrouwen weinig krediet krijgen", schrijft Slessor.

Het is belangrijk om na te denken over de weefstatus in de tijd voorafgaand aan de carrière van Stölzl. De Arts and Crafts Movement, opgericht door William Morris, begon in de jaren 1860. In de 19e eeuw waren er 'maar weinig kunstacademies open voor vrouwen' schrijft Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum Cataloguer Carey Gibbons. Vrouwen werden meestal aangemoedigd om werk na te streven dat leek op wat ze al deden in de huiselijke sfeer, zoals weven, wat het feit versterkte dat de beweging grotendeels door mannen werd gedomineerd.

Stölzl arriveerde op 22-jarige leeftijd in het Bauhaus in Weimar. Van 1925-1931 leidde ze de weefafdeling en gaf ze les aan de volgende generatie vrouwelijke makers, van wie velen gewend waren te vechten voor hun opleiding.

"Net als Gunta Stölzl kwamen bijna alle vrouwelijke studenten met eerdere scholing in het Bauhaus aan", schrijft Sigrid Wortmann Weltge in Bauhaus-textiel: vrouwelijke kunstenaars en de weverij. 'Ze waren een uitzonderlijke groep pioniers in een tijd waarin het opleiden van vrouwen niet de norm was. Ze waren uitgesloten van traditionele kunstacademies en hadden gestudeerd aan hogescholen, handelsinstellingen en individuele professoren. '

Volgens veel verslagen hebben de eerste jaren van het Bauhaus vrouwen beperkt tot bepaalde gebieden die geschikt werden geacht voor hun geslacht. Ze konden hun passies volgen in mediums zoals weven, maar werden ontmoedigd van andere gebieden, zoals architectuur.

"De ideeën en innovaties die ze daar loslieten waren echter allesbehalve traditioneel", schrijft Ulrike Müller in Bauhaus Women: Art, Handicraft, Design. "Ze leidden tot een golf van ontwikkeling in industrieel ontwerp en tot een artistieke herevaluatie van textielkunst."

Brieven uit 1926 laten echter zien dat Stölzl in de loop van de jaren worstelde om serieus te worden genomen. In een briefje van december van dat jaar schrijft ze dat ze, hoewel ze "de volledige controle heeft over de weverij," nog niet de functie heeft of het contract of het salaris. "Het was in 1927 dat ze een meester werd (een meer eervolle term dan leraar), de enige vrouw op school die die titel ontving.

'Ze had deze positie bereikt door haar eigen inspanningen, gesteund door de stemmen van de leden van haar atelier... en ondanks het uitstel en de aarzeling van de Bauhaus-meesters, "schrijft Monika Stadler, de dochter van Stölz, in het voorwoord van Gunta Stölzl: Bauhaus-meester.

In datzelfde jaar, toen het Bauhaus naar een nieuwe locatie verhuisde, merkte Stölzl dat ze "gebonden was aan het nieuwe Bauhaus als werkmeester op de weefafdeling volgens de voorwaarden van een officieel contract met de gemeenteraad van Dessau ", schrijft Müller _._ Op de nieuwe locatie van de school hielp ze mee met de inrichting van het café, de slaapzalen en andere ruimtes.

Tijdens een reis naar een internationaal architectuurcongres in Moskou in 1928 - die ze bijwoonde als vertegenwoordiger van Bauhuas - ontmoette ze en werd ze verliefd op architect Arieh Sharon. Omdat Sharon een Palestijnse staatsburger was, leidde hun huwelijk ertoe dat Stölzl haar Duitse staatsburgerschap verloor. De spanningen liepen hoog op in het Bauhaus, waar ze op een dag 'een hakenkruis aan haar deur' zou vinden, schrijft Müller.

Nadat ze het Bauhaus had verlaten, verhuisde ze naar Zwitserland, waar ze haar eigen handweverij runde.

Er worden nog steeds hiaten in de kennis opgevuld, voor zowel figuren als Stölzl en anderen die nog moeten worden benadrukt. Stölzl's werk is momenteel te zien als onderdeel van de tentoonstelling van The Getty 'Bauhaus-begin, "die de evolutie van de school en haar vele bijdragen volgt.

'Ze was een protagonist van de volledige ontwikkeling van de school onder leiding van Gropius en daarna Hannes Meyer, 'vertelt Maristella Casciato, senior curator architectuur bij het Getty Research Institute Ouderwets. "Haar rol als meester van de weefatelier was essentieel om het succes van die specifieke activiteit vast te stellen."

Haar schetsen, zelfs voordat het laatste weven tot leven komt, voelen ook modern en visueel opwindend aan - een zegen voor degenen onder ons die geobsedeerd zijn door patronen en kleurtrends volgen.

"Het uiteindelijke ontwerp van elk geweven object - in termen van geometrisch patroon, nuance van kleur, samenspel van kleuren - werd aanvankelijk op papier getest", zegt Casciato. 'Deze schetsen boden de studenten ook een aantal voorbeeldmodellen. Over het geheel genomen zijn deze ontwerpen beide een oefening die het esthetische effect van het product test en een manier om kennis te produceren die gedeeld wordt met leeftijdsgenoten en studenten. "

Zoals Stadler schrijft, werden veel van de werken van de kunstenaar verkocht terwijl het Bauhaus actief was. Daarnaast verkocht ze in de jaren 70 enkele ontwerpen. Fabrikanten, zoals het Spaanse tapijtbedrijf GAN, hebben een eerbetoon aan haar werk. In 1997 werkten ontwerper Christopher Farr en zakenpartner Matthew Bourne ook samen met de familie Stölzl tapijten produceren van haar originele ontwerpen.

Meer recentelijk, in combinatie met de jubileumvieringen over de hele wereld, Britse designstudio Wallace Sewell werkte samen met Stadler om de Prellerdecke-deken uit 1926 die in Bauhaus-slaapzalen werd gebruikt, opnieuw uit te geven. Het werd uitgebracht in zijn originele kleur samen met twee nieuwe tinten. Zoals de productiebeschrijving van het Cooper Hewitt Museum uitlegt, waren alle originele dekens in 1980 verloren.

Het werk van Stölzl voelt op zoveel manieren verrassend modern aan. Haar vakkundig kleurgebruik dateert van voor onze fascinatie Pantone-tinten; een paar van haar ingewikkelde patronen lijken bijna op computerstoringen; de Prellerdecke-deken ziet eruit als iets dat je zou vinden Zoom of West Elm.

Weven en vakmanschap herleven in de moderne decorwereld. In 2019 meldde Pinterest dat er meer naar textielkunst werd gezocht met 1,178%. Als je op Etsy zoekt naar 'muur hangen', zie je meer dan 575.000 resultaten.

En Stölzl's werken worden nog steeds gecatalogiseerd voor het nageslacht. Deze 1928 wevenmaakt nu bijvoorbeeld deel uit van de collectie van het Museum of Modern Art - een herinnering dat haar bijdragen verder zijn gegaan dan het Bauhaus.