Wat is A / C eigenlijk? Dit is wat er echt gebeurt als je de lucht aanzet

De zomer is weer in volle gang, wat betekent temperaturen blijven stijgen, terwijl onze thermostaten blijven vallen - hopelijk. Er zijn aanwijzingen dat er verdampingskoelingstechnieken zijn gebruikt al in de 7e eeuw, maar sinds de uitvinding in het begin van de twintigste eeuw is echte "geconditioneerde" lucht iets geworden dat de meeste Amerikanen als vanzelfsprekend beschouwen. (Per slot van rekening heeft naar schatting 90% van de Amerikaanse huishoudens een of andere vorm van airconditioning.) Maar wat is dat eigenlijk? gebeurt wanneer onze centrale lucht, raameenheid of zelfs de airconditioning van onze auto die perfect gekoelde koude stoot afgeeft lucht? En, belangrijker nog, kan het potentieel schadelijk zijn?

We zijn niet de enigen die zich afvragen: Google Trends zoekgegevens tonen die vraagt ​​naar "Wat is A / C?" begint op te trekken in april en neemt gestaag toe tot en met augustus. Het is niet verrassend dat mensen in hete staten zoals Louisiana, Texas en Florida het meest nieuwsgierig zijn naar cool blijven.

Het proces achter het afkoelen van een kamer blijkt zo eenvoudig - en meestal veilig - te zijn als je je misschien kunt voorstellen. Een airco maakt een ruimtekoeler door de warmte-energie de kamer uit te trekken en vervolgens de warme lucht naar buiten te sturen, waardoor deze de lucht naar binnen kan vervangen door koelere lucht.

Het begint wanneer lucht uit de kamer wordt aangezogen in een warmtewisselaar die een koelspiraal wordt genoemd en die zal hebben ofwel koud koudemiddel (een "verbinding die doorgaans in vloeibare of gasvormige toestand wordt aangetroffen", aldus Aire Serve) of er stroomt water doorheen. Deze koelspiralen lijken, zoals je waarschijnlijk hebt gezien, veel op de radiator van een auto, die ook koelvloeistof heeft die door lamellenbuizen stroomt, waarover lucht stroomt om de motor te koelen. Dit koelmiddel of water zal een koudere temperatuur dan de lucht, dus de lucht geeft warmte af aan de vloeistof en wordt koeler.

De lucht die door de spiraal wordt gekoeld, kan gedeeltelijk of geheel buitenlucht zijn die wordt gebruikt voor ventilatie om luchtverontreinigingen binnenshuis te verdunnen, van asbest tot sigarettenrook tot het doordringende parfum van je ambtsgenoot. In sommige gevallen kan de gekoelde lucht ook gedeeltelijk of volledig binnenlucht zijn die is gerecirculeerd. Wat betreft de airconditioning van een auto, er is niet veel verschil. Een spoel koelt de lucht in de auto af, terwijl een andere de warmte van de binnenkant van de auto verwijdert.

Dus hoe zit het met dat koelmiddel? Is het veilig? Meestal wel, hoewel één vorm van koelmiddel, HCFC-22, wordt uitgefaseerd, omdat het schadelijk is voor het milieu. (Hier is hoe u kunt achterhalen of uw airconditioning HCFC-22 bevat.)

"Er zijn meer risico's aan blootstelling aan extreme omgevingen dan aan een thermisch gecontroleerde omgeving," Dr. William P. Bahnfleth, professor en directeur van de Indoor Environment Center aan Penn State University, vertelt Hunker. Bahnfleth waarschuwt echter voor de mogelijke risico's voor de luchtkwaliteit in verband met slechte luchtkwaliteit onderhoud van airconditioning.

"Vuile luchtfilters worden bronnen van verontreinigingen die hieraan kunnen bijdragen sick-building syndroom, net als biofilms die groeien op koelspiralen ', legt hij uit. "Bovendien is, om energie te besparen, de hoeveelheid buitenlucht die een gebouw binnenkomt om verontreinigingen binnenshuis te bestrijden, soms tot een te laag niveau teruggebracht om energie te besparen. Onvoldoende ventilatie is ook een veelvoorkomende oorzaak van problemen met de luchtkwaliteit die zowel acute als chronische effecten kunnen hebben. "

Simpel gezegd, u ademt lucht in waarvan de temperatuur is verlaagd. De snelheid van de luchtstroom en de temperatuur waarop het wordt gekoeld, zijn ontworpen om de ruimte die thermisch wordt geregeld op de gewenste temperatuur te houden. Het koelmiddel zelf blijft in de spoelen en alleen de koudere lucht wordt naar buiten geduwd.

Dit kan voor sommigen bijzonder goed nieuws zijn. Met name in veel delen van de wereld Europese landen net als Frankrijk wordt er om een ​​paar redenen op airconditioning gekeken - waaronder gezondheidsrisico's. Sommigen zijn van mening dat het gebruik van de airconditioning een oorzaak is van longontsteking en andere verkoudheden. De oude garde vertrouwt meestal op fans en koude douches. A / C veroorzaakt echter niet automatisch verkoudheid.

In Korea, zijn de meeste fans uitgerust met slaaptimers omdat ze bang zijn dat slapen met één ervan de dood tot gevolg zal hebben. Hoewel sommige onderzoekers een verband hebben gevonden tussen airconditioning en toename van luchtweginfecties, wordt dit waarschijnlijk toegeschreven aan de uitbarstingen van koude lucht drogen de beschermende slijmvliezen uit die de neusgaten bekleden, waardoor virussen gemakkelijker in contact kunnen komen met de lichaam. Gezien dat minuscule risico, kunt u zich volkomen veilig voelen terwijl u uw airconditioner in uw huis gebruikt.

Dus daar heb je het: nu weet je meer over wat er gebeurt elke keer dat je de airconditioning blaast in een poging de hitte te verslaan.

Degenen onder ons die als kinderen naar het zomerkamp gingen, herinneren zich misschien nog een ander type airconditioning dat nog steeds een populaire methode is in droge klimaten: verdampingskoeling, algemeen bekend als een moeraskoeler, werkt door simpelweg hete lucht van buiten naar buiten te trekken door een ventilator, die vervolgens over ijs of een met water beladen spons stroomt, koeling de Kamer. Natuurlijk werd je altijd wakker in een natte, vochtige puinhoop, maar ach, wat dan ook.