Dit favoriete Japanse huismerk van Cult is eigenlijk een eeuw oud

Je kent de naam van het merk misschien niet, maar je hebt het zeker gezien Yamazaki 's minimalistische huishoudelijke artikelen, populair door onder meer Urban Outfitters en die "coolste Amazon-merken" -lijsten. Het merk staat bekend om het creëren van schokkend bruikbare maar elegante stukken met kleine ruimte. Voorbeelden hiervan zijn a rollend schoenenrek met een solide paneel voorkant; een metalen keukenplank dat voegt meer opslagruimte toe; en een over-the-sink afdruiprek. Deze producten hebben Yamazaki een cult-aanhang opgeleverd onder millennials die in krappe studio's in grote metropolen wonen - om nog maar te zwijgen van kleine huisliefhebbers.

Het talent van het bedrijf voor slim ontwerp doet je afvragen of je bepaalde ruimtes (en oppervlakken) al die tijd verkeerd hebt gebruikt. Maar hoewel het merk misschien een product van moderne noodzaak lijkt, zijn de wortels intrigerend. Yamazaki werd ongeveer een eeuw geleden opgericht in Japan en kreeg voet aan de grond in de markt van strijkplanken.

"In die tijd veranderde de Japanse samenleving snel, inclusief de modecultuur", vertelt CEO Shigeru Yamazaki, een vierde generatie zoon van de oorspronkelijke oprichter van het bedrijf, aan Hunker. "Toen de mode veranderde van zijden kimono's naar westerse kleding, ontstond de behoefte aan strijkplanken."

Alyssa Young, de public relations-coördinator van Yamazaki, wijst erop dat "Japanse ruimtebesparende oplossingen de kern vormen van Yamazaki Home omdat Japans appartementen en huizen hebben vaak een erg krappe ruimte. "De ontwerpers van Yamazaki zochten naar manieren om het meeste uit de kleine toonbankruimte in het Japans te halen Keukens; ze vonden ook tijdelijke oplossingen, zoals het maken van magnetische items die profiteren van de metalen gevelbekleding die gewoonlijk op badkuipen wordt aangetroffen. In een tijd waarin de verkleiningsmethoden van Marie Kondo virale populariteit hebben bereikt, is Yamazaki bijzonder goed in staat geweest om Japanse manieren van leven voor een meer wereldwijd publiek, vooral wanneer mensen wanhopig op zoek zijn naar nieuwe ideeën voor het organiseren van hun huizen - of op zijn minst ideeën die nieuw zijn voor hen.

Dezelfde logica die we toepassen bij het maken van onze producten voor het Japanse huis, is van toepassing op de VS, Europa, enzovoort ', zegt Yamazaki. "Ons doel is simpelweg dat de ervaring van ons publiek in de keuken of badkamer netter, efficiënter en beter georganiseerd kan worden door onze producten."

En hoewel deze ontwerpen soms strak en bijna klinisch lijken, heb je misschien wat meer eigenzinnige motieven opgemerkt als je genoeg tijd aan het merk hebt besteed (zoals wij). Voorbeeld: een paraplubak en een over-de-deur haak versierd met katten. Er is ook een schoenenrek voor kinderen met een konijn, maar katten lijken te heersen over de categorie schattige items. Betekent dit dat het ontwerpteam van Yamazaki bestaat uit kattenliefhebbers? Niet noodzakelijk.

"In Japan is ons volledige assortiment eigenlijk veel uitgebreider", zegt Young. "Het kan een tijdje duren voordat we een aantal van onze meer grillige ontwerpen voor dieren en planten in de Verenigde Staten proberen, maar we halen zeker inspiratie uit de natuur."

Yamazaki vult een leegte voor millennial shoppers die verder willen gaan dan grootwinkelbedrijven zoals IKEA of Target. De ontwerpen zijn strak en in lijn met een Scandinavisch geïnspireerde inrichting, Instagram-waardige pantry's en een groeiende interesse in organisatie (wanneer zoveel van de huidige gebeurtenissen uit de hand lopen, kunt u tenminste uw appartement binnen houden.) bestellen).

Ondertussen hoopt het bedrijf slimme oplossingen voor thuis te blijven bedenken.

"Er zijn genoeg mensen die op zoek zijn naar het perfecte product om aan een bepaalde behoefte te voldoen, maar het bestaat niet", zegt Yamazaki. "Mijn visie is om een ​​bedrijf te hebben dat die ontwerpkloof opvult en nuttige alledaagse producten creëert die nooit op dezelfde manier hebben bestaan."