Hvorfor du bør vite om Ruth Clement Bond og TVA Quilts

Dyner lever et dobbelt liv, av slags. De er kunstverk - som har kommet seg inn i museumsamlinger - men er også utilitaristiske gjenstander å ha hjemme. De har en lang historie, men også en moderne betydning. Dynene til Gee's Bend, for eksempel, er nå solgt på Etsy. Artister som Bisa Butler, som for øyeblikket har en utstilling ved Art Institute of Chicago, utforsker hvor skjemaet kan gå videre.

I løpet av livet brukte Ruth Clement Bond tiden sin som lærer og samfunnsleder - og også quiltdesigner. Historien hennes fremhever hvordan dynetaking krysset med sosiale problemer.

Født i 1904 mottok Bond to grader (en bachelor- og mastergrad) i engelsk litteratur og underviste ved universiteter i mange land. Hun ledet også avdelingen for engelsk avdeling ved Kentucky State College, ifølge

Da Tennessee Valley Authority (TVA) startet byggingen av Wheeler Dam i 1933 - som en del av New Deal - aksepterte mannen hennes en stilling som veileder. De flyttet til Muscle Schoals, Alabama, men som en svart kvinne var det umulig for henne å forfølge en doktorgrad som hun håpet på grunn av segregering, Angelik Vizcarrondo-Laboy, assisterende kurator ved de Museum for kunst og design, forteller Hunker.

"Dels ville hun sannsynligvis kjede seg," sier Vizcarrondo-Laboy. "Noen som var vant til å være på skolen kommer til et sted hvor hun ikke kan gå på skolen, så hun måtte finne et annet utløp for henne kreativitet - uansett hva hun tenkte - så da tok hun på seg å skape fellesskapsprosjektene og bygge relasjoner med kvinnene i byen."

Vizcarrondo-Laboy sier at Bond kom "fra en velstående familie" og så en sterk kontrast i hjemmene til arbeiderkonene i Muscle Shoals. Hun startet "prosessen med skjønnhet for hjemmene" ved å bringe disse kvinnene sammen for å skape. De laget "puter av potetsekkstoff" og farget tekstil. Hun sier at Bond var "idémakeren" for dynene, og designet mønstrene og utformingen, som kvinnene deretter ble til dyner.

IfølgeNew York Times, kvinnene hadde skapt rundt seks dyner innen 1934. Museum of Arts and Design inkluderer navnet på den ene dynen, Rose Marie Thomas, i sin oversikt, men det er lite forskning på henne eller de andre dynene. Vizcarrondo-Laboy spår at "det var flere navn når det gjelder produsenter som ikke er spilt inn."

En quiltdesign er spesielt viktig på grunn av tittelen:Svart makt. En 2005 nekrolog iWashington Postinneholder noen av Bonds kommentarer til stykket: "Vår første dyne vi kalte 'Black Power'... Det var en ordspill, selvfølgelig, TVA handlet om makt. Den første dynen viste et lyn som markerte kraft, holdt i hånden til en svart arbeider. "Vizcarrondo-Laboy sier at" mannen hennes hadde unge svarte menn som jobbet for ham. som tok det som en metafor for sin egen makt som et fellesskap. "Men Bond sa også:" Det eneste jeg prøvde å si var at ting åpnet seg for de svarte i Sør."

En "veldig stolt lærd", Bond ville til slutt fortsette å gjøre så mye mer. Men dynene spiller en viktig rolle i hvordan hun huskes.

"Hun levde til 101, noe som er fantastisk," sier Vizcarrondo-Laboy. "Hun hadde et utrolig liv, hun gjorde så mye. Og faktisk er dynene, morsomt nok, det hun husket mest for, men det er faktisk som en blip i hennes liv. "

Det raske øyeblikket gir oss imidlertid en oversikt over tiden - og et kapittel i evolusjonen av quiltdesign. Det er viktig å merke seg hvordan Bond opprettet på en figurativ måte, i motsetning til et mønster eller blomsterstil, forklarer Vizcarrondo-Laboy.

I 2012 organiserte Michigan State Museum en utstilling om arbeidet hennes med tittelen "Ruth Clement Bond: Quilt Art, Activism, and an Extraordinary African-American Life."Museet forklarer hvordan Bond, og hennes familie, oppnådde så mye" til tross for rasefordommer og utfordringer for muligheter som afroamerikanere står overfor i det 20. århundre. "

"På grunn av Ruth Bonds egen bemerkelsesverdige historie og de betydelige bidragene som familiemedlemmene hennes bidro med på vegne av afroamerikanere og afroamerikanere, fungerer dette dynet som en uvurderlig ressurs for undervisning og forskning, " de museum skriver, med henvisning til anskaffelsen av et nytt dynet. Det er for øyeblikket enda et dynet hengende i TVA-bygningen i Knoxville, Tennessee.

"Uten å vite, brukte hun en slags historisk håndverkshistorie som sosial aktivisme, og det er noe som har en arv," sier Vizcarrondo-Laboy. "Og noe som så mange kunstnere i dag... [tapper] også på. De bruker fiber og bilder eller brikkene de lager i fiber for å snakke om alle forskjellige typer fortellinger enten det er rase, kjønn, miljøet, [eller] LGBTQIA-spørsmål. "

Vizcarrondo-Laboy antyder at alle som er interessert i historier som disse, vender seg til bøker - som f.eksUkonvensjonelle dyner og uventede: Amerikanske dyner under radaren 1950-2000ogBlack Threads: An African American Quilting Sourcebook- og museer for å lære mer.

Det er fortsatt så mange andre historier å avdekke og fremheve i quiltingens historie.