Hvordan renser planter faktisk luft hjemme hos oss?

Helt siden NASA ga ut informasjon antyder det potteplanter kan fjerne giftstoffer fra luften, Internett har blitt oversvømmet med artikler om hvilke planter du skal få og hvilke giftstoffer de kan eliminere hjemme hos deg. Men mens det er fastslått at forskjellige planter fungerer best for å fjerne visse giftstoffer, er det få artikler som tar for seg hvordan og hvorfor. Det har gjort at hele forutsetningen virker mer lik magi enn vitenskap.

Hvis du har lurt på om du trenger å melde deg på Hogwarts for å forstå hvordan potteplanter håndterer giftstoffer, er vi her for å hjelpe. Det korte svaret er at planter absorberer gasser gjennom løvverk og røtter.

NASA: Husplanter renser luften

National Aeronautics and Space Administration, kjent som NASA, satte seg for å avgjøre om normale potteplanter kunne rense luften i romstasjoner. Denne studien, kalt NASA Clean Air Study, fant at planter faktisk var i stand til å hjelpe. Kunngjøringen i 1989 revolusjonerte måten vi tenker på potteplanter.

De fleste gartnere vet at planter absorberer karbondioksid fra luften og slipper deretter oksygen ut i luften som en del av fotosynteseprosessen. Men denne studien antydet at planter også kunne fjerne flyktige organiske forbindelser (VOC) som forurenser luften, som benzen, formaldehyd og trikloretylen. Siden disse VOC-ene er knyttet til akutte helsemessige forhold som astma, kreft og luftveissykdommer, var mange mennesker veldig begeistret for nyheten.

"Breathing" Through Stomata

Så hvordan fungerer alt dette? Det er kjent at planter tar inn gasser gjennom bladene. De absorberer en gass - som karbondioksid under fotosyntese - gjennom små, porelignende hull på bladflatene som kalles stomata. De frigjør etterproduktet fra fotosyntese, oksygen, gjennom de samme stomataene. Dette skjer hver dag under fotosyntese, prosessen der planter omdanner lysenergi og karbondioksid til kjemisk energi til drivstoffvekst.

Stomata er små åpninger i plantevevet, vanligvis funnet på planteblader, men noen ganger også på stengler. Stomata fungerer som små munner som åpnes og lukkes under transpirasjon. Vaktceller er spesialiserte celler som omgir stomata og åpner og lukker dem. Vaktceller lukker stomata når det er varmt og tørt for å forhindre vanntap.

I sin studie oppdaget NASA-forskere at innendørs planter ikke bare kan absorbere karbondioksid, men mange andre typer gasser gjennom stomataene på bladverket. Dette inkluderer VOC som benzen (finnes i plast, tekstiler, plantevernmidler og sigarettrøyk), formaldehyd (finnes i noen kosmetikk, vaskemiddel, tøymykner og tepperenser), og trikloretylen (finnes i lim, malingfjerner, skrivemaskinkorreksjonsvæsker og flekk fjernere).

Ulike plantearter fungerer best for forskjellige giftstoffer, så når du gjør dette hjemme, er det best å bruke en blanding av planter. Heldigvis, de beste plantene for rengjøring av luft er vanlige potteplanter, ikke sjeldne og dyre eksemplarer.

Rots of Roots

NASAs konklusjon var at potteplanter kan absorbere disse gassene gjennom bladene. Men hva skjer med VOC-ene da? Plantene transporterer dem til røttene, der mikrober spiser på og avgifter dem. Mikroorganismer som lever i jord av potteplanter er også medvirkende til å nøytralisere VOC og andre forurensende stoffer.

Faktisk fant forskere som undersøkte dette emnet i 2004 at bladene ikke gjorde mesteparten av luftfiltreringen. Snarere ble dette oppnådd med røtter og jord. Som en del av eksperimentet fjernet forskerne alt plantens løvverk og - til sin overraskelse - fant at den luftrensende effekten bare var litt mindre enn med bladene på plass.

Studien konkluderer med at det er planterøtter og deres tilknyttede mikroorganismer som faktisk ødelegger patogene virus, bakterier og organiske kjemikalier. Over tid blir alle disse luftforurensningene omgjort til nytt plantevev. De fleste planter kan gjøre dette til en viss grad, men noen er mer dyktige til å fjerne VOC enn andre. Disse inkluderer edderkoppplanter, Boston bregner, engelsk eføy, areca palmer, gyldne pothos, aloe vera, slangeplanter og fredsliljer.