Den overraskende effekten TikTok har på små bedrifter

Liz Hilton hadde nesten gitt opp den lille virksomheten sin. I 2018 vant hun en pitch-konkurranse for Swaddelini, en elastisk sovepose for nyfødte, som deretter hjalp henne med å sikre messer og kontrakter med store bokhandlere som Walmart og Kjøp Kjøp Baby. Men kombinasjonen av forsikringskostnader, EDI-avgifter (avgifter betalt til en online forhandlers betalingsplattform) og butikker som ikke kjøper inn bulk etterlot så lite overskudd at hun trakk seg ut av kontraktene sine, i frykt for at drømmene hennes om å være bedriftseier var over.

6. januar opprettet Hilton en TikTok-konto og postet denne videoen av at hun bader sønnen i en Swaddelini. Dagen etter ble videoen viral og samlet hundretusener av visninger. Hilton sa at hun mottok flere bestillinger dagen for viral video enn hun hadde året før, og krediterer appen for sosiale medier for å ha reddet virksomheten. Spesielt har TikTok vært spesielt nyttig for små bedrifter som prøver å markedsføre produkter til hjemmet, design og livsstil.

"TikTok har pustet nytt liv i virksomheten min og gitt meg drømmen min gjennom å koble meg til forbrukerne mine på en måte jeg ikke visste var mulig," sa Hilton til Hunker.

TikTok er en relativt ung app for sosiale medier, og debuten i USA kom i 2018 som en fusjon med nå nedlagt Musical.ly, en app som primært ble brukt til å lage 15 sekunders videoer av leppesynkronisering og voiceover-sketsjer. Etter fusjonen var Musical.lys brukere det automatisk overført til TikTok, som kan være med på å forklare TikToks tidlige rykte som en app eksklusivt for tenåringer som ønsker å hente opp synspunkter ved å danse til den siste Jason Derulo-hit.

Mens videodelingsappen fremdeles er populær blant tenåringer, er den nå en sosial mediekonkurranse med over seks millioner nedlastinger i App Store og Google Play. TikTok er ikke lenger en lekeplass for ungdom - det er et seriøst markedsføringsverktøy for små bedrifter for å lansere sine produkter eller tjenester, og selskapet tar imot sin rolle i å hjelpe små bedrifter.

Becca Sawyer, leder for SMB og virksomhet for TikTok Global Business Solutions, sa til Hunker: "Small bedrifter er sjelen til samfunnene våre, og vi er forpliktet til å hjelpe dem med å gjøre et comeback etter en utfordrende år. Fra trearbeidere som deler håndverket sitt med verden til iskrembutikker som kunngjør at de er åpne - TikTok gir virksomhet i alle størrelser muligheten til å engasjere seg med mennesker gjennom følelser, handlinger og lyder. "

Ved hjelp av TikTok lanserte Jade Brown vellykket Sprout Design Lab, et selskap som gjør barnas kunstverk til personlige arvestykker ved hjelp av en 3D-skriver. South Carolina bedriftseier hadde laget noen stykker til venner og lagt ut en kort video i oktober i fjor og viste hvordan hun kunne ta et barns tegning og gjøre det til et halskjede. Videoen har nå 1,9 millioner visninger, men Brown sa at hun i utgangspunktet ikke trodde at videoen hennes ville bli en hit fordi hun ikke trodde at hennes demografiske mål var å bruke appen.

"Jeg trodde opprinnelig at målgruppen min skulle være mødre med små barn, og det er ingen måte disse mødrene ville være på TikTok, men jeg tok veldig feil. Ikke bare blir flere mødre TikTok-brukere, men jeg har også hatt mange tenåringer som bestiller halskjeder til sine egne mødre ved hjelp av enten kunstverket deres eller deres yngre søskenes tegninger, "sa Brown til Hunker.

Så hva er nøkkelen til å bli viral? Eksperter sier det TikToks algoritme foreslår videoer på brukerens "For You" -side basert på hvor sannsynlig de er for å se, dele eller samhandle med video, uavhengig av hvor mange følgere kontoen har, noe som kan skape flere muligheter for viralt innhold.

For noen brukere som Brown skyldtes viral en kombinasjon av å legge ut delbart innhold med produkter som fyller en veldig spesifikk nisje, som hennes 3D-trykte smykker. Andre brukere synes at videoene deres blir virale fordi produktene deres vekker kontrovers. Hiltons Swaddelini tente på en heftig diskusjon i kommentarseksjonen av videoene hennes med mødre som forsvarer eller angriper praksisen med å svøpe nyfødte.

​"Jeg ante ikke at innpakking var en slik kontrovers. Men det er! Dette er overveiende det som utløste forlovelsen. Ingen hadde noen gang sett et babypaddeprodukt som mitt før, og bare basert på det, fremkalte det en reaksjon fra de på 'anti-swaddle' -siden... Dette fikk mødre som elsket produktet mitt til å forsvare min ære. En krig brøt ut i kommentarene, sa Hilton.

Kishawn Meeranazeer, medstifter av Jill barberhøvel, opprettet en TikTok-konto i januar før selskapets lansering, og en av de første videoer som ble viral, viste en jente som barberer ansiktet.

"Appellen til de virale videoene våre er sannsynligvis basert på kontroversen og mytene bak vårt produkt og kvinnelige ansiktsbarbering. Praksisen er ikke et dagligdags tema eller norm, i det minste ikke ennå, så det fanger oppmerksomhet. Dette fungerte perfekt med den "korte og søte" stilen på videoen som TikTok er kjent for, "sa Meeranazeer til Hunker.

Meeranazeers rekke virale videoer hjalp Jill-barberhøvelen med å generere 4500 ventelister når produktet ble lansert, og han sa at nettstedet mottok over 9000 besøkende på under 24 timer basert på suksessen til en eller to virale videoer.

"TikTok bidro til å forsterke lanseringen på noen få måter, først i vårt oppdrag å fjerne mytene bak produktet, for eksempel hår som vokser tykkere eller raskere tilbake. Andre dermatologskapere var i stand til å sy [spille inn video som kombinerer klipp fra en annen bruker], duett [ta opp video ved siden av originalen], og kommenter videoene våre som er enige i poengene våre, og hjelper seerne stol på oss. I tillegg var vi i stand til raskt å måle svaret og tilbakemeldingene fra en demografi vi ellers ikke hadde gitt nok kreditt til i innholdsmarkedsføringen. "

For eiere av små bedrifter som ønsker å øke eller starte virksomheten, sier disse bedriftseiere å gi TikTok et forsøk. Brown sa at hun skylder Sprout Design Labs suksess til en viral video på TikTok fordi den ga henne bekreftelsen på at hun trengte for å offisielt starte sin virksomhet.

"Hvis du ønsker å starte en bedrift, kan en TikTok-video hjelpe deg med å validere forretningsideen din og hvis du allerede har en virksomhet, kan det øke synligheten din og utvide kundebasen din, "Brown sa. "Å lage den 15 sekunders videoen på kjøkkenet mitt den oktober morgenen var den beste avgjørelsen jeg noensinne har tatt for min virksomhet."