Anna Marie Cruz om å styrke filippinske entreprenører og jobbe hjemmefra

Anna Marie Cruz er grunnleggeren av Entrepinayship, en organisasjon som betjener filippinske gründere som for tiden har 500 internasjonale medlemmer. I tillegg til å administrere en online katalog av filippinsk-eide virksomheter, produserer Entrepinayship "Foundher" podcast med "Entrepinays"ogverter verdifulle verksteder gjennom året. Cruz lanserte initiativet i 2015 med visjonen "for alle filippinere å realisere sitt fulle potensiale," sa hun til Hunker.

Vi pratet med fellesskapslederen om hvordan Entrepinayship ble til, de største utfordringene kvinnelige gründere alltid har møtt, og hvordan hjemmekontoret hennes ser ut.

​Hunker:Hva inspirerte deg til å starte Entrepinayship?

​Anna Marie Cruz:Jeg var forretningsrådgiver på Asian Pacific Islander Small Business Program og Søk for å involvere pilipinske amerikanere (SIPA) rundt 2015. Jeg hadde også returnert et par år før det fra Vietnam og jobbet med et drømmeprosjekt med 19 kvinnelige vevere som bodde i fjellene, og prosjektet i hovedsak var å hjelpe dem med å skape en mikrovirksomhet fordi det var en økning i turisme i region. Så det var en måte for dem å virkelig utnytte den økonomiske aktiviteten og sikre at de ville ha nytte av den. Dette prosjektet viste meg at en måte å styrke kvinner på er å sørge for at de har kontroll over vesken.

Entrepinayship kom fra dette arbeidet og etter å ha besøkt Filippinene alene. Jeg tenkte virkelig på virkningen av entreprenørskap på kvinners liv, spesielt i disse områdene rundt om i verden. Entreprenørskap er en tilnærming til økonomisk empowerment og selvbestemmelse, og å skape mer synlighet og positiv representasjon. Jeg startet Enterpinayship her i Los Angeles som et sosialt innvirkningsprosjekt for FYLPRO (The Filipino Young Leaders Program) i 2015. Det var for å støtte ikke bare ideen om entreprenørskap, men igjen, for å utnytte vår enorme internasjonale diaspora for å adressere kjønnsulikheter som særlig berører filippinske kvinner.

​Hunker:Er det en gründer du spesielt beundrer?

​AMC:​ Josie Natori, grunnlegger og administrerende direktør for Natori-selskapet, kommer alltid til å være en av mine store sheroer. Hun emigrerte fra Filippinene, ble en av de yngste kvinnelige finanslederne, og startet deretter et klesmerke som ville bli en av de største i hennes kategori. En annen er Melanie Perkins, grunnlegger av Canva, hvis innovasjon gir så mange gründere i dag muligheten til å lage sin egen grafiske design. Likevel er det veldig få av oss i det filippinske samfunnet som vet at disse kvinnene deler arven vår, og det er viktig å synliggjøre dem som forbilder for hva vi kan oppnå i entreprenørskap og ledelse.

​Hunker:Hva mener du er en av de største utfordringene kvinnelige gründere står overfor?

​AMC:Finansiering har alltid vært et tema for kvinner. Jeg har jobbet som utlåner. Og en av klientene mine sa faktisk at da hun samlet inn penger fra en VC, var det første spørsmålet hun ble spurt: "Planlegger du å få barn?" Så det er skjevheter. Hvis du har en bransje som er dominert av menn, vet du at den typen tenkning er en del av en beslutningsprosess.

Et annet spørsmål er, tror jeg, bare holdninger som vi kan ha rundt penger. Så jo mer vi kan snakke om penger, jo mer kan vi bli komfortable rundt det emnet. April er for eksempel Financial Literacy Month. Så vi gjør mye for å øke bevisstheten om hva det vil si å være økonomisk godt, å være økonomisk utdannet og å tenke på hvordan verdiene dine er relatert til dine pengebeslutninger. Vi må gjøre temaet penger mer tilgjengelig.

Det er også et kulturelt aspekt, og når du snakker om penger når det gjelder kvinner i farger. Det kan være relatert til traumer, det kan være relatert til innvandreropplevelsen eller til og med tilliten til institusjoner. Vi ble holdt utenfor bank og, forresten, kvinner til 70-tallet kunne ikke engang få sitt eget kredittkort eller lån uten en mann som medunderskriver.

​Hunker:Kan du dele noen finansieringsalternativer for kvinnelige gründere?

​AMC:En av de beste løsningene for fundraising for kvinneeide småbedrifter er crowdfunding og bruk eller utnyttelse av sosial kapital. En organisasjon jeg vil plugge inn er IFundWomen. Det er en utlån eller en crowdfunding-plattform der en bedriftseier kan finansiere. Det ligner på en Kickstarter eller GoFundMe, men designet for et bestemt prosjekt eller virksomhet og med et oppdrag å skaffe kapital til kvinner. Crowdfunding fokuserer på grunnleggerens historie og innsamlingsprosessen handler mer om deres nettverk i stedet for kreditt eller tradisjonelle krav til lån eller investeringer.

​Hunker:Entrepinayship har arrangert arrangementer som også vektlegger egenomsorg. Hvordan ser du på selvomsorg?

​AMC:Det er helt viktig og nødvendig, for vi så under pandemien at kvinner, bare av tradisjonelle kjønnsroller, vanligvis sitter igjen med mer ansvar når det gjelder å ta vare på andre. Vi bryr oss om barna når skolene stenges, og kvinner måtte ofte velge bort arbeidsstyrken på grunn av dette. Selvomsorg er den absolutt nødvendige tingen som hjelper kvinner til å gjøre de andre tingene, og det kan legge seg. Det er opp til deg å [bestemme] hva egenomsorg er for deg selv.

​Hunker:Kan du dele hvordan hjemmekontoret ditt er?

​AMC:Jeg er på Bay Shore i Long Beach, som ligger rett over gaten fra stranden. Så en del av kontoret mitt er stranden. Jeg har jobbet hjemmefra selv fra før pandemien. Oppsettet til hjemmekontoret mitt er ganske enkelt. Det er bare den bærbare datamaskinen min og det lille skrivebordet mitt. Vi har en ganske liten plass med vilje. Jeg tror at en del av prosessen jeg har gått gjennom også bare er mer minimalistisk. Så vi har veldig få ting og en veldig liten plass. Det største tilskuddet vi har gjort siden pandemien er en valp.

Jeg har også spisebordet hvis jeg trenger litt variasjon, og jeg bruker pausene mine på å gå rundt med hunden min, tilbringe tid i naturen, gå til stranden og føle brisen. Jeg har et eget samarbeidsrom som jeg leier ut bare for å ha variasjon og for å skape grenser mellom jobben og hjemmelivet.

​Hunker:Holder du fokus på å ha et minimalistisk arbeidsområde og hjem?

​AMC: Ærlig talt, jeg tror det handler mer om ikke å være knyttet til ting. Jeg var i eiendomsbransjen rett før krasj, og jeg brukte mye av energien min på å samle ting i løpet av den tiden. Gjennom årene innså jeg at ting ikke er så viktig. Jeg vil heller fokusere på opplevelser, og holde rommet mitt enkelt, ryddig og behagelig. Jeg bruker mye tid og energi på å reise på forretningsreise.

​Hunker:Hva er noen av tingene du ikke kan leve uten, inkludert når du reiser?

​AMC: Hjemme har jeg stranden i nærheten, og på veien er det lys. Jeg har tatt dem når jeg reiser, og jeg skjønte ikke hvor mye av en forskjell som gjør når det gjelder sanseopplevelsen som lukt. Jeg gjør mange Airbnbs, men hvis du skulle bo på et eldre hotell eller sted, kan et lys utgjøre en så stor forskjell. Andre ting jeg elsker er tyrkiske håndklær. De kan brukes som badehåndkle, eller bare et skjerf, eller til og med bare et ekstra teppe hvis du er ute og blir kald, eller som et lite piknikteppe.

​Hunker:Hvem er noen Entrepinays du vil dele med leserne våre?

​AMC:Interiørarkitekt Jhoeiy Ramirez fra Studio Jhoiey, smykkedesigner Klarissa Castro fra KMaeJewelry og for velvære, yogeterapeut Marissa Tolero.