Møt The Chloe, et hotell i New Orleans rikt på lokal karakter

Det er vanskelig å forestille seg hvordan reisens fremtid kan se ut - spesielt når du ikke har forlatt huset på syv måneder. Men når reisen kommer tilbake, vil den se annerledes ut. Tenk: mindre, mer kuraterte hoteller (hvem vil bli stappet i en heis med 10 personer?), Mindre fokuser på turiststrøk og mer på samfunnet, og til og med økt utforskning av dine egne by. The Chloe, et nytt hotell i New Orleans, er godt forberedt på dette nye øyeblikket innen gjestfrihet.

Hotellet er hjernebarnet til LeBlanc + Smith, en gjestfrihetsgruppe som driver en rekke restauranter og barer i byen, inkludert Sylvain, Barnesikker,Cavan, og Longway Tavern. The Chloe ligger i et herskapshus fra 1800-tallet i nærheten av Garden District, og har 14 gjesterom, som hver er unikt dekorert av designer. Sarah Ruffin Costello og med fasiliteter fra byens håndverkere og produsenter.

Mens åpningen ble forsinket av COVID-19, håper hotellet nå å gi gjestene opplevelsen av en lokal, mens den også tiltrekker seg beboere til å nyte restauranten eller en drink på den nådige verandaen.

Vi snakket med eieren Robert LeBlanc om å åpne The Chloe midt i en global pandemi, reisens fremtid, og hvorfor New Orleans igjen blir et must-besøk sted.

Hunker: Hva fikk deg til å bestemme deg for å åpne The Chloe?

​Robert LeBlanc:Vi har en samling boutiquerestauranter og barer i New Orleans akkurat nå, og jeg har alltid vært begeistret for hotell. Jeg kunne aldri vikle hodet rundt å gjøre et 150-roms hotell i et forretningsdistrikt eller et sentrumsdistrikt. Det er så drevet av eiendomsutvikling, og jeg ønsket å sørge for at vi gjorde ting som alltid var drevet av gjestfrihet. Så denne mindre bygningen passer til det vi alltid trodde ville være et viktig hotell.

Jeg tror måten folk reiser i fremtiden, er at de vil bo på mindre hoteller som er i stand til å bli flere dypt innebygd i historisk og kulturelt viktige nabolag som gir gjestene en følelse av terroir i disse nabolag. Og så vi lette etter mindre steder å gjøre denne kule hotellideen, og bygningen der vi gjorde The Chloe var bare denne magiske bygningen som var i ganske god form og hadde fantastiske bein.

Hunker: Hvordan valgte du stedet?

​RL:Vi elsket ideen om å gjøre noe i Uptown New Orleans. Jeg gikk på skolen ved Loyola University i New Orleans, og jeg bor Uptown med familien min. Jeg synes [Uptown] har litt søvnig rykte. Og at når du tenker på kule eller interessante New Orleans-nabolag, er Uptown aldri en av dem. Men virkeligheten i det er at mange av tingene har gitt betydelige kulturelle uttalelser, nasjonalt og internasjonalt på vegne av New Orleans - de er alle Uptown. Kurere vant nettopp en James Beard Award for beste cocktailbar. Det er La Petite dagligvare og Shaya. Ashley Longshore og Alex Beard er strålende artister som er her. Peaches Records er her, [så vel som] Tipitina's, og lønneblad. Så det er alle disse virkelig kule kulturelt relevante ting som eksisterer Uptown, men ingen har egentlig tenkt på å knytte nabolaget sammen som sin egen kulturelle lomme i New Orleans. Chloe gir oss en veldig sterk plattform og linse for å gjøre det, ikke bare for folk som kommer til oss fra utenfor byen, men også for folk fra New Orleans ...

Hunker: Hva var inspirasjonen til designet og renoveringen?

​RL:Bygningen ble bygget i 1891, og vi ønsket å få den til å se ut som om den hadde vært i samme familie i fem generasjoner. Den ble bygget av en gentleman ved navn Henri Picard - han var en kjøpmann fra Frankrike og han var en enorm velgjører til Touro Synagogue og Touro Hospital, som er institusjoner på St. Charles Avenue, gaten der hotellet ligger plassert. Denne fyren gjorde et veldig interessant inntrykk på nabolaget. Og det vi ønsket å gjøre er å presentere det som om det hadde vært i familien hans i fem generasjoner, så du har møbler og kunst som ville ha vært der da han var der. Og så har du brikker som kan ha blitt samlet inn av alle fem generasjoner på sine reiser. Så det er denne progresjonen, og den er integrert ganske sømløst mellom å ha en fot forankret i historien og tradisjonen til bygningen og den andre foten fast forankret i de kreative uttrykkene som gjenspeiler det nye fra det 21. århundre Orleans.

Hunker: Hvordan var designprosessen? Hvordan jobbet du med Sarah Ruffin Costello?

​RL:Vi designer restaurantene og barene våre selv, men det er rom du bruker kanskje to timer på og [vi skjenker] drikker ganske stivt, så over tid, uansett hvordan det ser ut, kommer det til å se ut bedre. Men utsiktene til å designe noe som noen ville leve i var virkelig overveldende og skremmende. Vi er stolte av oppmerksomhet på detaljer, men Sarahs nivå av oppmerksomhet på detaljer er utenfor diagrammet.

Hunker: Hva er noen av favorittelementene dine i designet som hun innarbeidet?

​RL:Hun har dette veldig kult Leslie Rodger installasjon. Leslie er en kunstner basert her som gjør mye taksidermi av disse vakre og eksotiske fuglene. Sarah fant en utrolig gammel byste, som går bak innsjekkingsskranken vår. Det er bare dette vakre, slående steinstykket som er en interessant sidestilling med alle skogene på hotellet. Samlet er min favoritt ting bare noen av møblene hun fant. Hun fant alle disse bitene som er så mished, men slik de er ordnet på hotellet, går de perfekt sammen.

Hunker: Var mye av møblene og delene hentet lokalt?

​RL:Mange av dem ble hentet lokalt, noen av dem ble laget eller pusset opp lokalt. Og noen av dem, Sarah ville bare hoppe i bilen sin og kjøre til North Carolina eller Virginia og bare slags kunstmarkeder.

Hunker: Hvordan integrerte dere alle lokale talent i opplevelsen?

​RL:Trish Bhansali av Lekha gjorde badekåper og alle plaggene til hotellet. Vi jobbet med et firma som heter Oxalis å lage skjønnhetsprodukter og lys.

[Peaches Records] utstyrte hvert rom med platespillere og Marshall-forsterkere. En av erfaringene de hjalp oss med å kurere, var at de plukket ut 14, kjente New Orleans-album av [lokale] artister, og de matchet det med 10 eller 11 album som artisten og albumet påvirket, som folk kanskje ikke hadde satt sammen ellers.

Hunker: New Orleans turisme har økt de siste årene. Hva tror du gjør det til et reisemål igjen?

​RL:Jeg tror byen... har gjort en mye bedre jobb med å virkelig fremheve attraksjonene som appellerer til kulturturisme. New Orleans har alltid gjort det bra med Mardi Gras og Jazz Fest og Voodoo Fest og Halloween, og alle de store attraksjonene. Reisende har blitt mer opplyste og mer sofistikerte, og de ønsker å forfølge mer autentiske lokale kunstneriske og kulturelle opplevelser. De prøver å reise til steder som kan tilby disse tingene, og jeg tror vi har gjort en mye bedre jobb i løpet av de siste fire-fem årene med å virkelig fremheve de tingene som er fascinerende med New Orleans.

Hunker: Og hva med gjestfrihet nå og post-pandemi?

​RL:Jeg tror folk fortsatt vil ønske å spise og drikke, men de vil gjøre det i uterom som er litt mer sosialt fjernt. Folk kommer til å ønske å nyte opplevelser med sine egne pods av mennesker. Så du kan gå til en restaurant, men du vil ikke sitte i spisesalen, du vil sitte i restauranten privat spisestue med to eller tre andre par som du har vært sosial med gjennom hele dette pandemi. Folk vil alltid kreve og vil ha en følelse av fellesskap. Så jeg tror gjestfrihet vil komme tilbake, men det kommer til å være mye helse- og sikkerhetspraksis som vi alle har tatt i bruk, som du kanskje ser har blitt vane og bare kommer til å bli andre natur.

​Intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.​