Denne søte, men allikevel skumle roboten ble laget for å heie frem folk som lever alene

Å komme hjem når du bor alene er ganske antiklimaktisk. Du er spent på å ha klart det gjennom arbeidshverdagen, men så er det ingen der som spør hvordan dagen din gikk, eller til å lage mat til deg middag, eller å gi deg en klem - veldig uheldig (med mindre du selvfølgelig er en uber-introvert). Men faktum er at mengden av enhusholdninger over hele verden vokser, ifølge mannskapet bak den nye roboten, Fribo. Og de som bor alene har større sannsynlighet for depresjon og sosial isolasjon.

Fribo er en kattelignende robot som ble presentert av en gruppe koreanske robotikere på ACM / IEEE International Conference on Human Robot Interaction i Chicago i år. Fribo gjenkjenner "levende lyder, "for eksempel åpning av dører, kjøleskap og skiver. Og hvis vennene dine også eier en Fribo, forteller den dem hva du har med å gjøre. Så vennene dine kan sms til deg for å spørre om det, eller du kan kommunisere gjennom Fribo ved å banke på en hard overflate for å spørre "hva gjør du?" eller klapper for å uttrykke empati. I tillegg springer Fribos øyeboller sammen med hvilken musikk du hører på - du vet, i tilfelle det er noe du har savnet i livet ditt.

Så robotistene gjennomførte en feltstudie for å teste ut sin Fribo-prototype. Deltakere i alderen 20 til 39 år som bor i studioleiligheter alene og ikke har noen kjæledyr, ble gruppert i treere med vennene sine for å teste om Fribo ville få dem til å føle seg mindre ensomme. Tilbakemeldingene var generelt positive. Fribo ga følelsen av å leve sammen, fremmet sosialt samspill, og brukerne begynte til og med å anse det for å være mer av en venn i stedet for bare en mellommann.

Men hvis du er som oss, lurer du sannsynligvis: Hva med personvern? Mange roboter samler visuell informasjon, men Fribo samler bare lyd - en beslutning som er tatt med hensyn til personvern. Denne tilnærmingen er visstnok mindre påtrengende.

Det er ikke noe ord om Fribo vil bli hentet og bli tilgjengelig for kjøp av allmennheten. Men i mellomtiden har vi blandede følelser om den lille fyren - er svaret på sosial isolasjon enda mer teknologi? Vil vi virkelig at en robot skal vite om hver bevegelse vi gjør i hjemmet vårt? Fortell hvordan du har det.