Er eukalyptus et hardt tre eller mykt?

Det ikoniske australske tannkjøttetreet, eller eukalyptus, er i stor grad endemisk til det kontinentet og Tasmania og omfatter over 700 arter. Eukalypter kan finnes i de fleste miljøer på kontinentet, fra snødekte til semiaride regioner, med unntak av tropiske regnskoger. Familien Eucalyptus har vist seg å være en verdifull ressurs og har spredd seg over hele kloden.

Eukalypter er eviggrønne løvtre, som kaster løpende kontinuerlig gjennom året, i motsetning til nordamerikanske løvtre, som vanligvis er løvfellende. Den største gruppen av eukalypter er kjent som tannkjøtt, men andre eukalypter inkluderer mallee, boks, jernbark, strengbark og blodved. Eukalypter er angiospermer, hvis blomster er karakteristiske for sin mangel på kronblad og består av klynger av knallfargede stamenser som kan variere fra hvit til dyp rød. Bladene på de fleste eukalypter har en tendens til å være langstrakte og smale, med unntak av sølv dollar tyggis, hvis umodne blader er runde og sølvblå.

Eukalyptusfamilien inneholder mange rasktvoksende arter som er populære plantasjetrær, nå dyrket i 90 land. Arter av eukalyptus er kjent for sitt harde tømmer og sin høykvalitetsmasse som er egnet for papirfremstilling. Deres tilpasningsevne til en rekke klima og jordtyper og rask vekst gjør dem ideelle for plantasjer. Eukalyptusolje blir trukket ut fra bladene til flere arter. Sitronduftgummien, E. Citriodora, inneholder sitronella; og blå tannkjøttet, eller E. Globulus, inneholder cineol, som er eukalyptusoljen som selges til medisinske formål.

Eukalypter er hardfør og dekker det meste av det australske kontinentet, unntatt ørkenene og tropiske regnskoger. Med så mange arter av eukalypter, er det generelt en som passer for alle klima og steder. Oversvømmet tannkjøtt og elverødt tannkjøtt tåler regelmessig flom, mens mallee kan gjøre det bra under halve forhold.

Selv om myke tresorter som radiata furu fremdeles er det dominerende treet for plantasjer, er eukalypter som skinnende tannkjøtt, Tasmanisk blå tannkjøtt, svart rumpe, oversvømmet tyggegummi, fjellaske og hvitt tyggegummi blir dyrket i økende volum for tømmer og høykvalitets papir masse.