Dette kollektivet er av Black Ceramicists, for Black Ceramicists

Arbeidet under motivasjonen "for oss, av oss", et nytt nettverk for gjensidig hjelp for svarte keramikere, bygger et rom for kreativ utveksling og omsorg.

Kaabo Clay Collective består for tiden av rundt 100 personer som i stor grad kommuniserer via meldingsplattformen Discord for å dele ressurser, snakke om materiale og idédugnad. Den ble startet akkurat i mars, og fortsetter å vokse.

Stiftelsesmedlem Osa Atoe forteller Hunker at ideen startet gjennom en samtale med medkunstneren Yinka Orafidiya, der de diskuterte behovet for en helt svart sosial gruppe. Atoe er også skaperen av Keramikk av Osa. Da hun så et innlegg av kunstner Simone Leigh med henvisning til United Tents Order - en organisasjon stiftet på slutten av 1860-tallet av Annetta M. Bane som var et hemmelig omsorgsnettverk for det svarte samfunnet - noen få stykker begynte å falle på plass.

"Den som har en idé, kan bringe den til bordet og deretter bruke kollektivet som en ressurs for å gjøre den aktiviteten eller hendelsen eller stipendiet eller hva det nå er til virkelighet," forteller Atoe til Hunker.

Kaabo oversettes til "velkommen" på Yoruba, og korrelerer med kollektivets oppdrag å nå svarte keramikere over hele verden. Viktigst av alt, Atoe lurte på hvordan det ville se ut å skape et kollektiv som ikke fokuserte på det hvite blikket, eller andres blikk, men som i stedet fordelte svarte keramikere direkte. Det er noe mange sorte skapere kan forholde seg til innenfor fagområdet.

"Vi har alle opplevd at det er i slike studioer som ikke er eide av svart," sier grunnlegger Sherród Faulks til Hunker. "Å ha dette stedet å bare være oss selv har vært en virkelig, virkelig fantastisk ting å ha." Faulks er også produsenten bak DYP SVART.

Rundt jubileet for drapet på George Floyd begynte kollektivet å tenke på måter å skape støtte på. Medlemmer liker Shalom Parker foreslo ideer som en gruppeutstilling med inntektene som går til en god sak. Men i stedet for å donere til en organisasjon, bestemte de seg for å lage et salg og gi midlene direkte til kunstnere.

Kaabo Clay Collective Award for Black Ceramicists er en kontantpris "for en svart keramiker av ethvert ferdighetsnivå og utdanningsbakgrunn," ifølge kollektivets nettsted. Salget inneholdt arbeid av Roberto Lugo, Michelle Ettrick, Avé Rivera, April Adewole, og mer. Det samlet inn $ 6000, og søknaden er for øyeblikket åpen med en frist til 25. juni.

"Noen få av medlemmene foreslo denne ideen om en susu, denne vestafrikanske auksjonen, er den nærmeste ideen. Men det var egentlig der ideen krystalliserte seg, sier Faulks til Hunker. "Det var virkelig en gruppeinnsats. Det ser kanskje ikke ut, men det var virkelig en kollektiv innsats, og vi er så mye bedre for det. "

Atoe gjør det klart at gruppen ikke opererer med et hierarki av stillinger, som en president og visepresident. Hun ser hvert medlem som en leder; noen planlegger allerede et møte i Philadelphia for å bli kjent offline.

"Så vidt jeg vet er det ikke en gruppe som er utformet for å ta vare på medlemmene og for å løfte det svarte keramiske samfunnet generelt," sier Faulks. "Vi er liksom den første og slags banebrytende. Men ideen er ikke ny. Dette er noe som liksom i blodet vårt, på godt og vondt, tar vare på hverandre på denne måten. "

Atoe har lagt merke til at når svarte artister er inkludert i visse prosjekter, gir det ikke et symbiotisk forhold. For eksempel forklarer hun at noen ganger vil gallerier vise flere forskjellige kunstnere - men de tar fortsatt en del av salget.

"Jeg har brukt språket som ønsker å være gjenstand for handling i stedet for gjenstander for inkludering," forteller Atoe til Hunker. "Jeg har hatt samtaler der folk har oppfordret meg til å være som, hvordan tror du at vi kunne få flere fargede til vårt bostedsprogram? Jeg er nølende med å til og med gjøre denne typen arbeid... Det er slitsomt og det er 2021. Det har fortsatt ikke blitt funnet ut. Hva er motgift mot det? Motgiften mot det er at vi har vårt eget rom i stedet for alltid å prøve å bli inkludert i andres rom. "

Kaabo har også opprettet en offentlig katalog av svarte keramikere - "nybegynnere, eksperter, store merker, små merker, alle," som Faulks forklarer.

"Det er så lett å gå seg vill på sidene og hendelsene som ikke eies av fargede," sier Faulks. "Vi vil ikke være tokens. Så når vi har denne siden, og at katalogen er så stor og offentlig står overfor, kan vi unnslippe den fortellingen. "

Atoe ønsker å gjøre det klart at kollektivet er "åpent for alle som identifiserer seg som svart og keramiker." Selv om det kan være et mer formelt medlemskap nede i veien, vil det være i en glidende skala.

I mellomtiden håper de grunnleggende medlemmene å være vert for IRL-møter når ting føles trygge. De vil komme sammen med andre svarte keramikere for å leke med leire uformelt, le, prate, ta igjen og bare være i fellesskap med hverandre.