5 Komponenter av jord

De fem jordkomponentene livnærer verdens planteliv. Alle jorddelene er viktige for planteutvikling, og hver er nødvendig for at planter skal overleve. Sammensetningen av komponentene i jorda varierer for å lage forskjellige jordtyper. Jord som er klassifisert som leire, inneholder for eksempel mer vann enn lette, sandholdige jordarter.

De fire hovedkomponentene i jorda er bergarter (mineraler), vann, luft og organisk materiale (blader og nedbrytede dyr, for eksempel). Den femte jordkomponenten, som ikke alltid er anerkjent, er den levende verden som eksisterer under bakken - den biologiske komponenten. Rik hagejord er omtrent 45 prosent bergarter og mineraler, 5 prosent organisk materiale og 25 prosent hver vann og luft. Alle jordsmonnene har en blanding av de fem grunnleggende komponentene, og de fleste jordsmonnene kan endres for å forbedre den sammensetningen slik at den vil være mer egnet for planteliv.

Luft er ikke fast eller flytende, men en kombinasjon av gassformige elementer som finnes naturlig i jordens atmosfære. I jord lar luftlommer vann passere gjennom jorden og inn i plantene som vokser over og under jordgrensen. Vann i jord inneholder vanligvis oppløste salter og andre kjemikalier. Vann er en viktig del av jorda; planter kan ikke overleve uten den. Noen jordsmonn, som leire, beholder vannet mye bedre enn andre. Når vann blir liggende i jord i stedet for å passere lett gjennom den, blir jorden tettere pakket. Noen planter kan ikke vokse i tunge, fuktighetsrike leirjord.

All jord består av sand, silt og leire, selv om noen typer jord har tyngre konsentrasjoner av disse mineralene enn andre. Bergarter og mineraler utgjør den største delen av jordas sammensetning. Bergartene og mineralene som finnes i jord kommer fra ikke-levende, uorganiske materialer. Sand kommer fra små fragmenter av kvarts og andre mineraler, og er i seg selv ikke rik på næringsstoffene som planter trenger. Sand er den største og groveste av jordpartikler; vann passerer lettere gjennom sand enn andre jordtyper. Silt er en kombinasjon av kvarts og andre bergarter. Siltpartikler er mindre enn sand, men større enn leire. Leire er det rikeste av jordmineraler, som inneholder næringsstoffer som jern, kalium og kalsium. De minste jordpartiklene kommer fra leire, som kan bli veldig tette og vanskelig å jobbe.

Forfalt planter og dyr gir de organiske materialene som finnes i jord. Gjennom spaltning brytes organiske materialer ned og blir til næringsstoffer som planter kan bruke. Mineralisering skjer også gjennom spaltning, og gjennom denne prosessen blir organiske materialer uorganiske. Det femte grunnelementet, den biologiske verdenen, gir disse viktige organiske elementene som er så viktige. Planter og dyr, når de dør, blir en del av bakken igjen - og slik fortsetter syklusen. Jord gir liv; livet gir seg selv tilbake til jorda.