Farger som frastøter insekter

Insektoppførsel kan påvirkes av farge. Felleprodusenter bruker omfattende fargeforskning for å designe mer effektive måter å tiltrekke, fange og drepe insekter på. Hvis farge kan tiltrekke insekter, er det mulig at farge kan brukes til å avvise insekter, men det er lite som tyder på denne hypotesen. For de fleste insekter, hvis en gjenstand ikke er attraktiv, blir den ganske enkelt ignorert. Spesifikk farge unngåelse atferd rapporteres sjelden.

Noen huseiere tror at å male verandaen sin himmelblå vil hindre veps fra å bygge reir i inngangspartiet. Selv om det er lite sannsynlig at blå maling aktivt avviser veps, kan det hende at fargen ikke er spesielt attraktiv for dem.

Forskning i Kina om Ichneumonidae veps gir begrenset støtte til denne teorien, i den grad forskning på en vepseart også kan gjelde for helt andre vepsearter i et annet land. Studieresultatene viste at de mest effektive vepsefellene var gule eller grønne. Blå lokker var en av de minst effektive. Imidlertid fant forskere også at den samme vepsearten viste endringer i fargepreferanse som var avhengig av plasseringen av fellen. Svarte lokker var de minst vellykkede ved å fange veps på to steder, men var de mest suksessrike lokkene på et tredje sted.

Noen huseiere kjøper gule lyspærer med forventning om at pæren vil drive bort møll og mygg. Dessverre avviser ikke gule lyspærer aktivt insekter, pærene tiltrekker seg bare færre insekter. De fleste insekter kan ikke se lys med en bølgelengde lenger enn 650 nanometer; rødt lys er usynlig for en møll, og gult lys på omtrent 580 nanometer er vanskelig for de fleste insekter å se. En rød pære vil tiltrekke seg enda færre insekter, men rødt lys virker også svakt for det menneskelige øyet, noe som gjør det til et upopulært valg for utendørsbelysning.

I følge det amerikanske landbruksdepartementet vil honningbier angripe gjenstander som ligner reir-raiding rovdyr som skunk og bjørn. Alle gjenstander som er mørke, lodne eller lærmessige, inkludert et menneske som har mørke klær, kan sees på som en trussel mot bier som beskytter et rede. Biene kan svare på trusselen med aggresjon. Bier oppfatter fargen rød som svart, så rød er inkludert på listen over farger som skal unngås når du nærmer seg en bie. Lette klær vil ikke frastøte en honningbier, men det kan være mindre sannsynlig å tiltrekke seg oppmerksomheten.

Fluer kan være en av få insektfamilier som aktivt blir frastøtt av en farge, i det minste nok til å unngå en fluefelle. Forskning publisert i Proceedings of the Royal Society rapporterer at nesten ultrafiolett lys og blått lys tiltrekker tsetse-fluer, mens UV-reflekterende overflater, eller gjenstander med grønn-gul refleksjonsevne, avviser dem. Mens de undersøkte effektiviteten av husfluefeller, merket et team av forskere ved University of Florida en lignende reaksjon på farge i husfluene. Blå tiltrukket husfluer, mens gule aktivt frastøt dem.

Dessverre kan resultatene av disse testene ikke ha noen praktisk bruk utover å designe mer effektive fluefeller. En gul duk på et piknikbord kan frastøte husfluene, men kan tiltrekke flere veps.