Har mikrobølger en datamaskin i seg?

Mikrobølgeovner har vært et fast inventar i kjøkken i flere tiår, takket være deres varme-til-skorpeoppvarmingsevne, lave kostnader og brukervennlighet. Det er flere grunnleggende deler som utgjør en mikrobølgeovn, inkludert magnetron, platespiller og elektronisk kontrollpanel. En mikroprosessorbrikke, en grunnleggende versjon av en datamaskin, kontrollerer oppvarmings- og tidsinnstillingsfunksjonene til mikrobølgeovnen mens du tar innspill fra kontrollpanelet og forskjellige sensorer.

Mikrobølgeovner inneholder ikke så kompleks som en moderne datamaskinprosessor. En mikroprosessor, en nedskalert datamaskinbrikke med en krets, regulerer ovnens funksjoner. Mikroprosessorbrikker mottar binære instruksjoner fra kontrollpanelet og konverterer informasjonen til kommandoer for ovnens forskjellige deler. Prosessorbrikkene som brukes i moderne datamaskiner er betydelig større og kraftigere.

Etter hvert som mikrobølgeovner blir mer komplekse og inneholder flere funksjoner som konveksjonsvarme og sensorkoking, har mikroprosessorene blitt kraftigere. Moderne mikrobølgeprosessorer i mikrobølgeovn styrer de forskjellige sensorene, tidtakeren, motoren og minnet for tidligere sykluser. Mikroprosessoren er hjernen i mikrobølgeovnen.

En mikroprosessor tar svært liten plass, derav navnet, og gjør den perfekt til bruk i små apparater. Det ville ikke være kostnadseffektivt for produsentene å installere større, kraftigere prosessorer i et kjøkkenapparat, fordi det å kontrollere en mikrobølgeovn krever veldig lite datakraft. En mikrobølgeprosessor i mikrobølgeovn er ideell for sin oppgave, og gir "hjernekraft" til en lav pris og liten størrelse.

Den moderne definisjonen av en datamaskin antyder en prosessorbrikke, en minnebank, en harddisk og en slags inngangs- og utgangsenhet. Siden mikroprosessoren i en mikrobølgeovn mangler flere av disse funksjonene, er den ikke klassifisert som datamaskin. Mikroprosessoren blir noen ganger referert til som en datamaskin i produktlitteratur for å unngå forvirring.