Miljøvennlig gulvbelegg: Det du trenger å vite

Å bestemme seg for å installere miljøvennlige gulv er vanligvis en ganske enkel avgjørelse for de fleste. Hvem vil ikke hjelpe miljøet? Men bestemmer over faktisk gulvmateriale kan være vanskelig fordi mange produkter som virker miljøvennlige på overflaten har forbehold når du ser litt dypere ut. Gulv fra en fornybar ressurs kan fremme bærekraft, men hvis produktet bidrar til avskoging, kan produksjonen skade miljøet.

Ingen produkter er perfekte, men miljøvennlige produkter vil ha noen av følgende egenskaper:

• De kommer fra en fornybar ressurs.
• De inneholder noe resirkulert materiale.
• De har lang levetid.
• De kan gjenvinnes på slutten av levetiden,
• De bidrar ikke til innendørs luftforurensning når den er installert.

Endelig er mange sertifisert av en organisasjon som betjener de forskjellige produktene som utgjør gulvbransjen. Mens en bransjeorganisasjon selv kan sponsere et sertifiseringsprogram, utføres faktisk testing og sertifisering av en tredjepartgruppe.

Her er en liste over gulvprodukter og hvordan du skiller de miljøvennlige fra de som ikke er så vennlige.

Som et av de mest populære gulvmaterialene, tre merker en rekke miljøvennlige bokser. Det kommer fra en fornybar ressurs, et massivt tregulv kan vare i flere tiår, og materialet kan resirkuleres.

Det meste ved som høstes i dette landet kommer fra ansvarsfullt forvaltede trefarmer. For å sikre at massivtreproduktet du kjøper oppfyller miljøvennlige egenskaper, ser du etter sertifisering fra FSC (Forest Stewardship Council), som er en internasjonal organisasjon som sertifiserer ansvarlig høstet og malt tømmer; eller National Wood Flooring Association sitt ansvarlige anskaffelsesprogram, som bekrefter at gulvet kommer fra miljømessige og samfunnsansvarlige kilder.

Ingeniørvirke er et produkt som består av tynne treslag eller MDF som er toppet med en ekte trefinér. Produksjonsprosessen kan introdusere lim og noen ganger formaldehyd, som kan frigjøre flyktige organiske forbindelser (VOC) i luften når den er installert, og bidra til luftforurensning innendørs. Når du vurderer konstruerte trematerialer, må du se etter produkter som produserer lave VOC-nivåer, for eksempel de med FloorScore eller GreenGuard-sertifisering. Begge sertifiseringene indikerer at produktet oppfyller lavutslippsstandarder.

Gjenvunnet tre kommer fra bygninger som er revet. Treverket kan gjøres om til gulv. FSC sertifiserer generelt alle gjenvunnet og resirkulert treprodukter.

Disse produktene brukes ofte som alternativer til mer tradisjonelle tregulv. Begge kommer fra fornybare ressurser. Bambus, som egentlig er en type gress, kan vokse opp igjen i løpet av en håndfull år fremfor tiårene det tar en typisk treslag å nå modenhet. Kork er laget av barken av korketreet. Når den er høstet, vokser korken ut igjen om noen år. Problemet med begge deler er energimengden som kreves for å transportere dem - bambus fra Asia og kork fra det Medeterraniske området - til Nord-Amerika.

Bambus kan komme fra overhøstede kilder, så se etter FSC-sertifiseringen. For kork velger du lavemitterende lim for liminstallasjoner.

Folk bruker ofte begrepet linoleum for å bety ethvert menneskeskapt fliseprodukt som ikke er keramisk eller stein. Men linoleum er et eget produkt som har eksistert siden midten av 1800-tallet. Det er et naturlig produkt laget av linolje, treharpiks og kalkstein presset på en naturlig fiberunderlag. Designere liker fargevalget og det faktum at fargen går gjennom materialet, så det er enkelt å reparere skrubber og andre skader.

Det meste linoleum produseres i Europa, så det er kostnadene forbundet med frakt til USA. Se etter FloorScore-sertifisering som indikerer at produktet ikke bidrar til inneluft forurensing.

Selv om det hovedsakelig brukes i næringsbygg, kan noen gummigulv regnes som miljøvennlige, spesielt produkter som bruker resirkulerte dekk. Imidlertid inneholder mange produkter jomfruelig gummi, som er en fornybar ressurs, og syntetisk gummi, som har en petrokjemisk base. Undersøk produktdatabladene og velg produkter med høyt resirkulert innhold, samt FloorScore-sertifisering.

Naturstein og menneskeskapte fliser har blitt brukt som gulv i århundrer. De varer lenger enn de fleste andre typer gulvbelegg, og når de først er på plass er det ingen utgassing. Glassfliser inneholder ofte en høy prosentandel resirkulert materiale. Stein og keramiske fliser er laget av rikelig, men likevel begrenset, ressurser som ikke fornyes. Stein, keramikk og glassfliser kan vanligvis gjenvinnes ved slutten av levetiden. s

Det er en energikostnad forbundet med frakt av disse materialene, spesielt når du importeres fra et annet land. Selv om materialene i seg selv ikke bidrar til innendørs luftforurensning, kan limene som brukes under installasjonen, så bruk lavavgivende lim.

De fleste tepper, spesielt vegg-til-vegg-tepper, og tepper består av syntetiske materialer som er laget med petroleumsbaserte produkter, selv om noen syntetiske tepper inneholder en høy prosentandel resirkulert materiale.

Tepper og tepper laget av naturlige fibre som ull, bomull og jute kan være miljøvennlige valg. Fibrene kommer fra fornybare kilder, og produktet kan resirkuleres. Noen naturlige fibre, for eksempel ull, lager tøffe, rene tepper som er enkle å rengjøre. Men et ullteppe kommer ofte til en høy pris sammenlignet med syntetiske stoffer. Fibre som bomull og jute brukes best i tepper i områder med lite til middels trafikk.

I motsetning til andre gulvprodukter brukes tepper ofte sammen med andre gulvmaterialer, for eksempel arealtepper plassert over tregulv eller fliser på gulv.

Et potensielt problem med tepper og tepper er avgasning, ikke bare fra fibrene, men fra underlaget, lim og polstring, eller pute som brukes under teppet. Se etter Carpet and Rug Institute's Green Label Plus-sertifisering. Den bekrefter at komponentene som er nevnt over, avgir de laveste nivåene av VOC-er.