Hvor lenge lever et banantræ?

Banantrær er treaktig utseende, men de er ikke trær i det hele tatt. Plantene er urteaktige stauder, og som sådan lever de ikke så lenge som de fleste trær. Ønskelig for sitt tropiske utseende og smakfulle frukt, trives bananplanter i rik, fuktig jord og full sollys. Dessverre tolererer de ikke ekstreme temperaturer eller miljøekstremer og kan lide av nematoder; alt som kan påvirke gjennomsnittlig levetid på et banan tre.

Å forstå livet til en bananplante betyr å forstå hvordan den vokser. Bananplanter vokser på jordstengler, som er tykke, kjøttfulle, horisontale røtter. De ligner blomsterløk og kalles noen ganger kormer. Rhizomen legger ut en stilk, som vokser og modnes over en periode på flere måneder. Bladene skyver opp gjennom midten av denne stilken, som faktisk er sammensatt av bladstilkene. De dukker opp gjennom toppen, etterfulgt av blomsten og ung frukt, som til slutt modnes til modne bananer.

Det tar mellom ni og 12 måneder for en bananplante å produsere en blomst etter å ha blitt plantet, og det tar ytterligere to til tre måneder før bananene modnes etter det. Når denne syklusen er fullført, dør moderplanten. Av denne grunn kan det sies at en bananplante i gjennomsnitt ifølge vekstsyklusen lever i 13 måneder. Imidlertid produserer morplanten, mens hun produserer bananer, også unger, eller små babyplanter som vokser rundt basen til hovedplanten.

Andre, mindre skudd vokser fra rhizomen sammen med hovedskuddet. Disse kalles valper, suckers eller baby bananplanter. Kommersielle dyrkere fjerner dem vanligvis slik at hovedplanten kan vokse seg stor og sterk. Valpene kan plantes eller gis bort. Etter at morplanten dør, er det vanligvis flere nye unger som allerede eller snart vil dukke opp fra rhizomen. En av disse vil bli valgt av dyrkeren til å modnes til en ny plante. Så selv om moderplanten har dødd, fortsetter rhizomen å leve og vil produsere en ny skyte for å erstatte den, omtrent som en tulipan, påskelilje eller annen pæreblomst.

Kommersielt dyrkede bananplanter vil vanligvis produsere sunne skudd fra rhizomen i omtrent seks år, ifølge Purdue University. Så det kan sies at en bananplante lever i seks år, hvis du anser rhizomen som planten. Dessverre kan mange ting forkorte levetiden til et rhizom. Nematoder kan kutte levetiden til en banan-rhizom i to. Dette skjer ofte i tropiske områder med mindre bananfeltene blir nøye vedlikeholdt. I USA er jordnematoder langt mindre vanlige. For mye vann i jorda kan føre til at rhizomen råtner. Andre faktorer kan påvirke selve planten. Vind slår lett bananplanter ned, og minusgrader vil hindre planten i å vokse. Varme temperaturer (rundt 100 grader Fahrenheit) vil forhindre at planten blomstrer eller produserer bananer.