Livssyklus av furutrær

Livskraften er iboende i et furutre, som kan inneholde mannlige og kvinnelige seksuelle reproduktive strukturer i samme tre. Furutrær er gymnospermer, en planteart som reproduserer via "nakne frø", eller frø som ikke er omsluttet i en eggstokk. Denne reproduksjonsmetoden erstatter pollineringsmetoden for blomstrende planter, eller angiospermer. Furutrær er hjemmehørende i Nord-Amerika, Europa og Sørøst-Asia.

Livssyklusen til et furutre begynner i strobulusen, den seksuelle reproduktive strukturen i et fullt modent furutre. Strobulii er også kjent som "konglene." Mannlige strobulii er i den nedre delen av treet, mens de kvinnelige strukturene er i den øvre delen. Strobulli regnes som ueksuelle strukturer, fordi de er vertskap for mannlige eller kvinnelige kjønnsorganer. Den mannlige strobulli i et furutre inneholder mikrosporocytter, korn som til slutt utvikler seg til pollen. Om våren slipper strobulli hann pollen ut i luften, som er rettet mot furutrærets kvinnelige strobulli.

Når pollen slippes ut i luften, vil noen av kornene lande i kvinnelige kongler. Dette setter i gang stadiet med pollinering. Når pollen lander i strobilus, tar den til slutt vei til plantens kjerne. Dette forvandler pollenkornet til et pollenrør. Som et resultat skaper den kvinnelige strobilusen fire megasporer, som inneholder kromosomer. Av de fire megasporene vil en overleve og bli en megagametofytt. Bestøvingstrinnet i furutrellivet varer i omtrent ett år, til megagametofytten utvikler eggceller.

Ved befruktning kommer eggcellene til megagametofytten i kontakt med pollenrøret. Når dette skjer setter pollenrøret to kjerner inn i eggcellene; kjernene fungerer som sædceller. En av kjernene vil gå sammen med kjernen i egget. Denne foreningen danner en zygote. Etter hvert vil zygoten utvikle seg til et frø som inneholder et embryo. Frøet spres fra den kvinnelige strobilusen via vinden eller dyrelivet, for eksempel fugler eller insekter.

Etter at de er spredt fra foreldreetreet, lander furukjærene på jorden og starter vekstprosessen. Generelt trenger furutrær full sollys for maksimal vekst. Furutrær foretrekker sur eller sandholdig jord. Imidlertid er de i stand til å vokse i miljøer som er vanskelige for andre trær, for eksempel steinete steder, kalkstein og naturtyper i store høyder. Furutrær kan vokse opp til 150 fot og har en levetid på over 100 år.