Hva er stadiene med solsikkevekst?

Det vi ofte omtaler som et solsikkefrø, den svart-hvite hard-skallede gjenstanden vi ofte snacks på, blir referert til som achene (frukt). Fruktveggen er skallet, og det mykere innerstykket er det ekte frøet.

Frøet inneholder flere næringsstoffer enn dets lille størrelse kan tilsi. Fra fiber og protein, til umettet fett, sink, jern og vitamin A, vitamin D, vitamin E og vitamin B-kompleks, finnes alt i det upretensiøse solsikkefrøet.

For å starte frøet ditt på vei til fullvokst solsikke, trenger frøet å bli plantet på et solrikt sted der det vil få full sol hele dagen. Det tåler mange typer jordforhold, men det vil ikke gjøre det bra i skygge eller til og med delvis skygge. Hold jorda fuktig, men ikke søt. Når den begynner å vokse, vil tørre forhold føre til at den visner og dør.

Når oppvekstvilkårene er oppfylt og opprettholdt, vil frøet spire og begynne å vokse til det neste trinn, spiren. Dette stadiet er kort ettersom det raskt modnes til en frøplante.

Merk: Mange suger solsikkefrøene i vann bare til de spirer. Dette i seg selv er en spiselig mat kjent som "spirer." I likhet med alfalfa spirer blir de spist som den er, eller lagt til salater, smørbrød og kjøttretter. Solsikke spirene er veldig næringsrike og har færre kalorier enn frøene i seg selv, men mer av vitaminene og tilskuddene til det tørre frøet.

Frøplanten har en lang vei å gå for å bli anerkjent som en solsikke. Startet med en fullstendig solplass, må den følges nøye slik at den ikke tørker ut. Dette kan kreve daglig vanning, hvis det ikke er regn. Når den når den unge solsikkefasen, vil stammen bli sterkere og tykkere. På det tidspunktet kan vanningen avta til annenhver dag.

Når planten når en høyde på 1 til 2 fot, begynner den å bli anerkjent som en solsikke. Den strekker seg til himmelen blir stadig høyere, mens toppen av stammen begynner å danne knoppen. Med mindre området har en tørke, kan solsikke på dette stadiet stole på vanlige nedbørsmengder for å få den nødvendige fuktigheten. Hvis du skulle se på solsikker i løpet av denne knoppfasen, ville du se blomstene følge solen. De starter dagen mot øst når solen står opp. I en prosess kjent som heliotropisme, vil den utviklende knoppen følge solen fra øst til vest. Om morgenen vender det mot øst, og venter på soloppgang.

Når planten begynner å blomstre, har den nådd sitt voksne stadium. Den lyse gule toppen av den vanlige solsikken er ikke en blomst, men et hode. Den består av mange blomster tett pakket sammen. Blomstene som utgjør hodet er delt inn i to grupper. De ytre blomstene kalles stråfloretter, mens de indre blomstene i det sirkulære senteret er kjent som plate (disk) blomster. Disse skiveblomstrene vil modnes til det vi ofte kaller solsikkefrø. Denne delen er imidlertid frukten og det sanne frøet finnes inne.

På dette voksne stadiet følger ikke den blomstrende solsikken solens vei. Stammen vil ha stivnet og flertallet av solsikker vil vende mot øst, hver dag i vente på soloppgangen. Når frøene er ferdig utviklet, må de høstes eller beskyttes raskt mot fuglene som vil sive inn for å fjerne og spise alle frøene.

Alle delene av en solsikke bruker en ytterligere bruk. Bladene og stilkene brukes som dyrefôr. De gule blomstene brukes til å lage fargestoff, mens frøene kan komprimeres for oljen sin, som er sammenlignende med oliven- eller mandelolje. Oljen ser videre bruk som smøremiddel, og i såper og maling. Frøene, som vi alle vet, lager en god matbit.