Hva henger mosen fra trær i sør?

Beboere i det nordlige USA ser ofte mose på trær, men de fleste har aldri sett noe som ligner spansk mose (Tillandsia bruker). Spansk mose, som henger fra trelemmer i sammenfiltrede klumper, er en naturlig del av sørens økologi og et viktig habitat for mange arter, inkludert fugler og krypdyr. Selv om det er naturlig og ganske vakkert, kan spansk mose forårsake noen problemer for trærne den bor.

Til tross for navnet, er spansk mose egentlig ikke en mose i det hele tatt. Det er faktisk en epifytisk bromeliad. Ganske muntlig, epifytisk betyr at en plante vokser knyttet til noe annet i stedet for på bakken i jord, og bromeilad viser til en vitenskapelig klassifisering av tropisk plante. I utgangspunktet er spansk mose en tropisk plante som vokser på andre planter.

Når den vokser, henger spansk mose fra verts-treet i tette gardiner som kan nå lengder på 20 fot eller mer. Mesteparten av tiden ser planten grå ut, men bladene blir lysegrønne når de blir utsatt for fuktighet. Kopplignende vekter dekker bladene og fanger opp vann og næringsbærende støvpartikler fra luften. I perioder med tørke blir anlegget ganske enkelt sovende og våkner igjen når forholdene bedres.

Selv om de er iøynefallende, er plantens blekegrønne eller blå blomster mildt duftende om natten. Etter blomstring produserer spansk mose små frøkapsler som deler seg opp og søler innholdet.

Spansk mose bor i en rekke treslag fra Florida til Texas og trives i U.S. Department of Agriculture som planter hardførhetssoner 8 til 11, og vikler seg rundt vertene uten forankring. Oftest finner du spansk mose på sypress og eikearter som den sørlige levende eiken (Quercus virginiana) og den italienske sypressen (Cupressus sempervirens), begge hardføre i USDA-soner 7 til og med 10. Planten er imidlertid fleksibel og vil også gjøre seg hjemme i andre tresorter. Det kan til og med henge på telefonlinjer og gjerder hvis stedet gir tilstrekkelig fuktighet og full sollys til delvis skygge.

I motsetning til hva du kanskje har hørt, er spansk mose ikke en parasitt og lekker ikke ut næringsstoffer eller vann fra trærne den lever på. Den lager sin egen mat og bruker bare trær som et middel til støtte og beskyttelse. Det betyr imidlertid ikke at det aldri forårsaker noen skade.

Tunge konsentrasjoner av spansk mose kan føre til at trær synker ved å forhindre at tilstrekkelig sollys når bladene. Vekten av spansk mose kan også føre til at tregrener går i stykker, spesielt etter kraftig regn. Hvis du er bekymret for den spanske mosen i trærne, kan du leie en arborist for å fjerne den. Planten er imidlertid flink til å forplante seg og vil sannsynligvis vokse tilbake.

Du har kanskje også hørt at røde bugs eller chiggers, som er beryktet for å forårsake kløende utslett, bor i spansk mose. Dette er mest myte. Mens chiggers kan søke tilflukt i klumper av spansk mose som har falt ned på bakken, bor de ikke i den spanske mosen som vokser aktivt på trær.

Den økologiske rollen til spansk mose er en viktig rolle. Reptiler, flaggermus, edderkopper og andre dyr bruker alle planten til beskyttelse og mange fuglearter bruker mosen som hekkemateriale. Dyrene som ly i spansk mose liker også å spise de mange insektene den har.

Tidligere fant spansk mose veien inn i madrasser og ble noen ganger brukt som utstopping i bilstoler. I dag fungerer anlegget som emballasjemateriell og pryder blomsteroppsatser, potteplanter og håndverksprosjekter. Den brukes også som en hage-mulch og som en personvernskjerm når den er drapert over fekting.