Hva bør du gjøre med solsikker etter at de blomstrer?

De gule ansiktene til solsikker (Helianthus spp.) Symboliserer de lyse, solfylte dagene om sommeren. Ulike typer solekjære, tørste blomster vokser i både årlige og flerårige hager. Bruk dem til dekorative formål, eller høst frøene som en del av en sommerhageavling.

Solsikker vokser som ettårige eller stauder. Årlige blomster kan ha enten små eller store frø. De blomstrer sent på våren det året de er plantet og har tunge røtter. Flerårige versjoner er vanligvis mindre enn ettårige og vokser tidlig på våren som klumper av blomster. De har små frø og røtter gruppert som knudrete jordstengler. Flerårige solsikker vokser over hele U.S. Department of Agriculture som planter hardhetssoner 3 til 9. Begge typer solsikker produserer spiselige frø, selv om de største variantene har de beste frøene for snacking.

To eksempler på disse er kultivarene "Maximilian" og "Mammoth." Den flerårige "Maximilian" (Helianthus maximiliani) er en høy, innfødt prærie-solsikke som blomstrer fra august til november. Den vokser i USDA-sonene 4 til 9. "Mammoth" (Helianthus annuus "Mammoth") blomstrer over sommeren med tradisjonelle knallgule hoder opp til 1 fot på tvers. Disse raske og enkle å dyrke blomster vokser opp til 12 fot og gir rikelig med frø ved høstingstiden.

Kuttede solsikker tjener et solrik dekorativt formål i blomsteroppsatser. Årlige blomsterhoder er veldig tunge og kan droppe og gå i stykker uten støtte. Skyv på plaststammestøtter, eller bind de øvre stilkene til en trepinne for å forhindre brudd. Legg de nykuttede stilkene umiddelbart i en vase med vann. Solsikker kan vare i en uke hvis du holder dem godt hydrert. Blomster du valgte å ikke skjære, bør støttes med hagestokker og bånd for å forhindre vindskade.

Mens solsikker er vakre å se på, er frøene deres også en verdifull avling. For å høste frøene for bruk, vent til baksiden av blomsterhodene blir gule, tørker ut og blir brune. Dette skjer vanligvis 30 til 45 dager etter blomstring. Når frøene tørker helt, klipper du hodet av omtrent 4 centimeter nedover stilken. Fjern frøene med fingrene eller en gaffel.

Når du tørker solsikker utenfor, kan de bli en fristelse for friluftsdyr som fugler og ekorn. For å beskytte hodene, dekk dem til med et lett, pustende stoff som osteklut, og fest det med et vri-bind under hodet. Alternativt kan du klippe blomsterhodet tidlig sammen med minst 2 fot stilk og bringe dem inn til tørk. Heng hodene opp ned i et område der kjæledyr eller innendørs skadedyr ikke kan komme til dem.

Med mange kultivarer av solsikker tilgjengelig, er det mange størrelser av frø. Mindre blomster med små solide frø brukes vanligvis til dyre- og fuglefôr eller av industri til å lage oljer. Større, stripete frø er best for menneskelig snacking. For å forberede disse større frøene til å spise, sug dem over natten i 1 liter vann blandet med 1 kopp salt. Tørk dem i en ovn satt til 250 grader Fahrenheit i fire til fem timer. Oppbevar saltede og tørkede frø i en lufttett beholder.

Del dusøren din med lodne eller fjærete venner i nabolaget ditt. Hvis du vil la fuglene spise frøene, kan du la solsikkehodene ligge på plantene. Fuglene, ekornene og andre dyr kan lett finne frøene. Vil du lagre en vinterhøst for dyrene? Høst frøene slik du ville gjort for ditt eget forbruk. Du kan legge frøene ut for dyrene litt om gangen om vinteren.