White Moths in My Grass

Små hvite møll, ofte kalt plenmot, er et vanlig syn i plener og gress i hele Nord-Amerika. Mølene i seg selv forårsaker ikke mye skade på gress og andre planter, men larvene gjør det. I larveform er disse møllene små ormer eller larver som samlet kalles sodworm. Disse webormene er en vanlig skadedyr i hjemlige hager, spesielt når plenene er stresset av varme og tørke.

Tropisk brusworm (Herpetogramma phaeopteralis) er en av de flere plenmotartene som finnes i varmere områder i USA. Dette insektet opprettholder en sterk tilstedeværelse i fuktig, semi-tropisk klima som i Florida og nabolandene. Andre sodwebormer inkluderer larver av lusernmot (Nomophila noctuella) og vestlig gressmal (Tehama bonifatella). Disse sodweborm-artene blir ofte klumpet sammen på grunn av likhetene i livssyklusene og innvirkningen på plantelivet.

Den voksne møllformen av brusworm er ofte små, med vingespenn fra 1 til 2 tommer. De legger dusinvis av egg på de bladlignende overflatene til plengress en eller flere ganger hvert år. Dette gjør at flere generasjoner av noen webormarter kan eksistere samtidig. Arter som bluegrass sodworm (Parapediasia teterrella) produserer to generasjoner per år, mens andre bare produserer en eneste generasjon. Larveormer dukker opp fra eggene en til to uker etter at de er lagt. Larvene livnærer seg på løvet av deres gressrike vert i flere uker før de modnes til voksne møll.

Det kan virke som om det oppstår skader forårsaket av brusworm plutselig, med liten advarsel om angrep på forhånd. Sterkt infisert gress blir ofte brunt og forfaller raskt. Denne skaden følger ofte med skader på grunn av miljømessige belastninger eller sykdommer. Mens brusworm angriper nesten alle typer vanlige gressplener, er de ofte en mer alvorlig trussel mot sjeldnere, lokale gressarter. Gress som er påkjørt av påkjenninger fra tørkeforhold eller tung fottrafikk, har en tendens til å lide mer alvorlig av en angrep av sodweborm.

Voksne møll er det mest åpenbare tegnet på en angrep av sodworm, men de dukker vanligvis ikke opp før på midten eller sensommeren. Siden mesteparten av skadene forårsaket av disse insektene oppstår på våren og forsommeren, er det viktig å identifisere en angrep så snart som mulig. De fleste sodwebormer graver seg ned i overflaten av jorda der de hviler i løpet av dagen. De kommer ut om natten for å mate, noe som gjør det enda vanskeligere å finne og identifisere dem som årsaken til skadet eller dødt gress. Å helle en blanding av vann og oppvaskmiddel over et potensielt infisert område vil føre til at larvene dukker opp fra deres skjulte tunneler.

Mens sodweborm kan behandles kjemisk, gjør det ofte unødvendig å korrigere underliggende problemer. Bortsett fra i de mest alvorlige tilfellene, forårsaker insektenes problemer bare problemer når gress er usunt og stresset. Tørke og nærklipping er hovedårsakene til at webwormskader blir synlige. Regelmessig vanning og høyere klipping, og aldri fjerne mer enn en tredjedel av gressbladet om gangen, reduserer brusstress. Dette lar gress vokse ut og overvinne problemet. Plantebestandige gressarter hjelper også. Torvgras i varm sesong som trives i varmen er mer motstandsdyktig mot skader av nettormorm enn kule sesonggras.