Mine julestjerners blader har en melkeaktig væske på dem

Julestjerner trives ved en ideell temperatur på 60 til 70 grader Fahrenheit og begynner vanligvis å blomstre i oktober, en tidsramme som bidrar til plantens popularitet i høytiden. De beholder ofte sin lyse farge langt ut i mars. Når det kommer en melket væske på bladene på julestjernen, er det ingen grunn til alarm.

Det er helt normalt at julestjerneblader har en melkeaktig væske på seg. Dette er plantens saft, og den skilles jevnlig ut på bladene. Den hvite, melkeaktige væsken blir riktig referert til som latex, et begrep som stammer fra julestjernens medlemskap i familien Euphorbiaceae, som også inkluderer gummitreet (Hevea brasiliensis). Latex er selvfølgelig assosiert med gummi. Julestjernen er også relatert til ricinusbønnen (Ricinus).

Personer som er følsomme eller allergiske mot latex, kan utvikle utslett ved håndtering av julestjerner, spesielt hvis det er mye melk i væsken på bladene. Graden av irritasjon vil avhenge av personen. Gartnere som er usikre på følsomheten for denne saften, bør bruke hansker, og alle bør unngå å berøre øynene når de jobber med julestjerner. Ingen deler av planten er spiselig, men i motsetning til populær oppfatning er julestjernen ikke giftig.

En studie fra 1971 ved Ohio State University oppdaget at rotter som ble matet store mengder julestjerne ikke ble skadet. I tillegg har giftkontrollsentre og myndigheter fastslått at et barn som veier 50 kilo ville må konsumere mer enn 500 bladblad fra planten før det eksisterte selv den minste årsak til bekymring. Ubehag kan oppstå ved inntak av planten, og bare håndtering av julestjerneblader med melket væske på vil ikke resultere i giftig forgiftning.

Den melkeaktige væsken som siver fra julestjerneblader er ikke et resultat av sykdom eller insektangrep, selv om planten er utsatt for rotrotssykdommer som kan utvikle seg hvis jorden er for våt eller kald. Et soppdrepende middel kan bidra til å kontrollere dette problemet. Skadedyr som hvite fluer og melus kan mate på bladene på en julestjerne, men kan bekjempes ved å vaske dem bort med en spray med vann, gni bladene med alkohol eller påføre en insektmiddel.