Hva er stoffet som spytter ut på gresset mitt?

Skummende masser av spytlignende bobler på gressstengler produseres av umodne froghoppere eller spytbugger. De voksne insektene ligner kortere, bredere versjoner av løvhopper. Mange typer spyttbugger eksisterer, men arten som spiser på gress er den twolined spittlebug. De voksne er mørkebrune til svarte, og de fleste har to oransje eller røde striper på tvers av yttervingene. Insektene bruker sine piercing, sugende munnpartier til å mate på saften av gress og andre planter i USAs østlige og Midtvesten.

Det er bare spittlebug -nymfer som lager skummet. Når en nymfe lever av gressaft, passerer ekstra saft gjennom fordøyelsessystemet og går ut på tuppen av magen. Den ekstra saften, eller ekssudatet, blandes med sekreter fra spesielle kjertler i nymfen. Sekretene tykner og stabiliserer skummet, og forhindrer at det brytes raskt ned. Den ekstra saften tvinges ut av nymfen under trykk, og saften blandes med luft og danner boblene. Nymfen trekker boblene oppover og over ryggen med beina. Skummet hjelper til med å hindre den myke, gulaktige nymfen fra å tørke ut og bidrar til å skjule den for parasitter og rovdyr.

Voksne hunnspyttfugler legger eggene sine i plantestammer, rusk eller bak gressbladskjerter om høsten. Eggene overvintrer og klekkes om våren. De små nymfene finner en gressstamme og begynner å mate og lage skum. De smelter fire ganger og kaster den ytre huden med hver molt. Ved den siste smeltingen blir de til bevingede voksne, vanligvis på slutten av våren eller forsommeren. To generasjoner spyttbugger kan forekomme på ett år.

Selv om både spittlebug -nymfer og voksne lever av gress, gir nymfene mer skade fordi de tar ut ekstra saft for å lage skummet. Se etter skummet nær jordoverflaten eller i gresset av torvgress; det kan være nødvendig å skille gresset for å se skummet. Et annet symptom på spittlebug -angrep er en lilla eller hvit stripe som går langs gressbladet på en stilk som mates av spittlebugs. Når mange spytbugs er i gresset, visner bladene og tipsene kan bli gule og deretter brune.

Hvis du holder gressgresset ordentlig vannet, gjødslet og slått, kan det forhindre at spytbugs påvirker det. Ikke hold gresset for fuktig fordi spyttbugger foretrekker våte forhold. Å bli kvitt halmoppbygging reduserer spyttbugpopulasjoner. Velg spittlebugresistente gressorter, for eksempel zoysiagrass (Zoysia spp.), Hardy i U.S. Department of Jordbruksplantehardhetssoner 5 til 10 og St. Augustinegrass (Stenotaphrum secundatum), hardføre i USDA soner 8 gjennom 10. Unngå centipedegrass (Eremochloa ophiuroides), som lettere blir skadet av spytbugs. Det er hardfør i USDA soner 7 til 10.