Her er hvorfor asbestfibre er så farlige

For så mye som du har hørt om asbest (sannsynligvis reklame sent på kvelden om å saksøke for eksponering for asbest), har du kanskje ikke hørt at asbestfibre faktisk er nyttige- de ble ofte brukt i produkter som brannsikre klær, isolasjon og andre bygningsmaterialer. Arkeologer har til og med oppdaget asbestmineralfibre i rusk som dateres tilbake til steinalderen, for rundt 750 000 år siden. Selvfølgelig er de imidlertid også dødelige, noe som ikke ble oppdaget før på begynnelsen av 1900 -tallet da forskere begynte å koble det til sykdom. Men hvorfor er de så farlige?

Asbesteksponering kan forårsake en rekke forskjellige typer kreft, inkludert mesoteliom og lungekreft, og innånding er også ansvarlig for andre forhold, inkludert asbestose, pleuritt og KOL, som er alle typer lungesykdom. Asbestrelatert sykdom er mest vanlig blant arbeidere som aktivt har utvunnet asbest og bearbeidet asbestprodukter, men deres familiemedlemmer, så vel som mennesker som bor i miljøer der det er asbestfibre, er det også sårbar. Det inkluderer mennesker som bor i hjem laget av bygningsmaterialer som inneholder asbest, for eksempel isolasjon,

Asbest er en unik klasse med mineraler som ikke brenner, og som også gir termisk og elektrisk isolasjon strekkfasthet til betong og andre stive byggematerialer og er myk og fibrøs nok til å veves inn i klut. Selve nytten av asbest er en av grunnene til at det er så farlig - fordi det ofte ikke finnes en passende erstatning, folk fortsetter å bruke det (på en begrenset måte) til tross for folkehelserisikoen. United States Environmental Protection Agency (EPA) prøvde å forby asbest helt, men forbudet ble opphevet av en føderal domstol. Siden det ikke forsvinner, er det viktig å forstå hva asbest er og hvorfor det er så farlig.

Ulike typer asbestfibre

Asbest er en samlebetegnelse for to klasser av fibrøse mineraler som forekommer naturlig i jordskorpen og som oppnås ved gruvedrift. De to klassene er serpentinasbest, som har krøllete fibre, og amfibolasbest, som har rette, nålelignende fibre. Studier viser at av de to er amfibolasbest det farligere kreftfremkallende, men begge typene er ansvarlige for asbestrelaterte sykdommer.

Chrysotile asbest, eller hvit asbest, er den eneste med krøllete fibre. Det er den vanligste typen, som historisk står for 95 prosent av asbestbruken. Det har blitt brukt til å lage byggematerialer og lim, tak, rør- og veggisolering og pakninger og foringer i bilindustrien. Det er den typen eldgamle mennesker flettet inn i klut, og faktisk bruker folk den fremdeles til å lage ildfaste stoffer.

Amositt, eller brun asbest, har tidligere blitt brukt for å styrke sementplater og isolere rør og bygninger. Det er den nest vanligste typen asbest og utgjør en høyere kreftrisiko enn krysotil asbest.

Crocidolite,eller blå asbest, ble ofte brukt til å isolere rør og var en komponent i visse spraybelegg og plastprodukter samt lim i skipsbyggings- og anleggsindustrien. Det kan være ansvarlig for flere dødsfall enn noen annen type asbest på grunn av de ultratynne fibrene, som er så delikate at krokidolitt ble brukt ved fremstilling av sigarettfiltre. (Det stemmer - sigarettfiltre!)

Antofyllitt, aktinolitt og tremolitt har vanligvis blitt brukt mindre enn andre typer asbest, men de forekommer ofte som forurensninger i talkum og vermikulitt, som også forekommer naturlig mineraler. Vermikulitt var et populært isolasjonsmateriale, men bruken ble avbrutt i 1990. Bruk av talkum i kosmetikk er under etterforskning av Food & Drug Administration, som ennå ikke har anbefalt.

EPA og Occupational Safety and Health Administration (OSHA) har myndighet til å regulere disse seks asbesttyper, men U.S. Bureau of Mines og National Institute for yrkessikkerhet og helse gjenkjenner andre fibrøse mineraler, inkludert vinsj, richteritt, erionitt og taconitt, som har asbestlignende egenskaper og som for øyeblikket er uregulert. Agency for Toxic Substances and Disease Registry, som er en del av Centers for Disease Control og forebygging, advarer om at disse uregulerte mineralene kan ha de samme negative helseeffektene som asbest.

Asbestfibre tar mange år å skade kroppen din

Asbestfibre er små - så små at de er usynlige - og når de først er sluppet ut, kan de forbli i luften i flere dager. De har ingen merkbar lukt, så alle som tilfeldigvis er i nærheten inhalerer dem ubevisst. Når de er i kroppen, blir de der på ubestemt tid, og skaper konstant irritasjon i slimhinnen i lungene, magen og andre organer som resulterer i mikroskopisk arrdannelse og eventuelt tap av funksjon.

Det tar 10 til 40 år før denne arrdannelsen utvikler seg til fullblåst sykdom, og siden fibrene er det usynlig, den eneste måten å oppdage dem på er ved å observere arrdannelsen de forårsaker ved hjelp av røntgenstråler eller en CAT skanne. Tilstedeværelsen av arr indikerer ofte at sykdommen allerede har utviklet seg til et farlig stadium, og mens Det er behandlinger for asbestrelatert sykdom, det er ingen måte å fjerne asbestfibrene, så det er ingen kurere.

Eksponering for asbest vil mest sannsynlig resultere i asbestose, en tilstand preget av kortpustethet, vedvarende hoste, vekttap, tetthet i brystet og klumping av fingre og tær. Betennelsen og arrdannelsen forårsaket av fibrene i lungene og magen kan også fremme veksten av kreftsvulster, noe som resulterer i lungekreft eller en tilstand som kalles mesoteliom. National Cancer Institute peker på eksponering av asbest som hovedårsaken til denne sykdommen i det tynne vevet (mesothelium) som strekker lungene, brystveggen og magen.

Fra Friable Pan til Fire

Det var litt mer enn 80 millioner hus i USA i 1978 - året asbest ble forbudt i de fleste bygg materialer - og mange av dem er fortsatt okkupert, noe som betyr at et stort antall mennesker kan bli utsatt for asbest uten å vite det. Asbest ble brukt i en lang liste med tilsynelatende uskadelige materialer, inkludert:

• Luftkanalsøm og isolasjon
• Gips, gips og gipsforbindelsesforbindelse
• Gulvfliser og flislim
• Sementplate og benderplate
• Trådisolasjon
• Akustisk tak fliser
• Tetnings- og glassforbindelser

Listen fortsetter og inneholder elementer som asbest isolasjon i vegger og loft. Så lenge materialene forblir uforstyrret, er asbest innkapslet og ansett som trygt. Problemet er at disse asbestholdige materialene (ACM) forverres, spesielt etter en periode på 40+ år, og når de gjør det, blir de sprø, noe som betyr at de er i stand til å slippe asbestfibre ut i stemning.

Eksempler på at ikke -friable ACM -er blir sprø inkluderer gamle asbest takstein begynner å smuldre og flake, asbest sement sprekker, asbest gipsveggforbindelse flis av veggen, vinyl gulvfliser som inneholder asbestsprekker og brudd og asbestrørisolasjon som lider av vannskader fra rørleggerarbeid lekke. Huseierne påtar seg renoveringer kan også uforvarende lage asbeststøv under riving. Husk at virkningene av asbestinnånding ikke viser seg i minst 10 år, så det er mulig å puste inn en ødeleggende mengde asbest uten å legge merke til noen umiddelbare sykdomseffekter. Dette burde få alle som bor i et hus før 1978 til å sette seg opp og legge merke til det.

Hvem er i fare for eksponering av asbest?

Selv om huseiere kan være i fare, er hoveddelen av mennesker som lider svekkende asbestrelaterte sykdommer de som jobber eller har jobbet i asbestgruvedrift og på fabrikker som produserte produkter som inneholder asbest. Dessuten utvikler bare 20 prosent av disse tilstandene som asbestose, pleuritt og kreft.

Byggearbeidere, rørleggere og brannmenn er også i en høyere risikogruppe, i tillegg til familiemedlemmer til arbeidere i asbestrelaterte felt, inkludert kvinner og barn, som kan lide av sekundær eksponering og utvikle helseproblemer. På grunn av de varmebestandige egenskapene til asbest tillater EPA fortsatt bruk i bremseklosser, så helserisikoen er fortsatt høy for bilmekanikere og deres familiemedlemmer.

Det er viktig hvilken type asbest en person blir utsatt for. Crocidolite (blå asbest) har de fleste kreftfremkallende fibrene, og det er typen som brukes i takstein, isolasjon og sigaretter fra Kent mikronittfilter. Heldigvis var mikronittfiltersigaretter på markedet i bare kort tid - fra 1952 til 1956 - men alle som røykte dem, så vel som alle som inhalerte passiv røyk fra dem, ble avslørt. De som jobbet på fabrikker som produserte filtrene, kunne utvikle symptomer selv i dag. Alle røykere har en høyere kreftrisiko enn ikke -røykere, men folk som røyket mikronittfilter sigaretter er i en klasse for seg.

Symptomer på asbestrelatert sykdom

Asbestose er den vanligste asbestrelaterte sykdommen, og fordi den påvirker lungene, opplever mennesker som lider av denne sykdommen kortpustethet, hoste og brystsmerter. Asbest kan imidlertid være tilstede i andre deler av kroppen, og når dette skjer, kan folk oppleve noen av følgende symptomer:

• Abdominal eller bekkenpine
• Vekttap
• Brokk
• Tap av Appetit
• Tarmobstruksjon
• Vansker med å svelge

Asbest er et kjent kreftfremkallende stoff, og enhver asbestrelatert sykdom kan utvikle seg til kreft i lunge-, strupe- eller eggstokkene eller mesoteliom. Alle som tidligere har vært utsatt for asbest og som utvikler symptomer på asbestrelatert sykdom, bør screenes for kreft hvert tredje til femte år. Det tar vanligvis en rekke screeningmetoder, inkludert en røntgenstråle, en lavdose CT-skanning, en bronkoskopi eller en lungefunksjonstest for å diagnostisere mesoteliom. Tidlig oppdagelse er nøkkelen til vellykket behandling.

Hvor får du mer informasjon

Det mangler ikke på asbestrelatert informasjon på internett, men den mest komplette ressursen er Asbestos.com, som vedlikeholdes av det Florida-baserte Mesothelioma Center. Det gir en komplett historie om bruk av asbest gjennom tidene; en beskrivelse av de forskjellige typene; en fullstendig beskrivelse av årsaker, risikofaktorer og symptomer på asbestrelaterte sykdommer; og en diskusjon om behandlingsalternativer.

Nettstedet kan også vise deg til leger og helsesentre i ditt område som omhandler spesielt asbestrelaterte sykdommer, og det gir også et telefonnummer for personlig rådgivning. Hvis du er bekymret for å ansette en asbestreduserende entreprenør, er Asbestos.com også en ressurs nummer én sammen med EPAs asbeststed, som skisserer de føderale kravene til husrenovering, riving og opprydding. Mange statlige myndigheter har også elektroniske ressurser som skisserer krav til opplæring og lisensiering for asbestentreprenører. En slik ressurs er siden som vedlikeholdes av California Air Resources Board.

For arbeidsrelatert informasjon, besøk OSHAs asbestside, og for forbrukerrelatert informasjon, besøk Forbrukerproduktsikkerhetskommisjonens side. Din lokale helseavdeling er også en verdifull ressurs når det gjelder sikkerhet for asbest. Hvis du planlegger å leie asbest reduksjon entreprenør, sjekk først med den lokale bygningsavdelingen, hvor du ofte finner verdifull informasjon om lokale forskrifter angående avhending av materialer som inneholder asbest.