Blyeksponering i hjemmet: Hvor er det, og hvordan takler du det?

Farene ved blyeksponering har vært forstått i århundrer, men reguleringsorganer har vært trege med å regulere bly i miljøet. Som asbest, bly er en miljømessig helsefare nettopp fordi det er så nyttig, og dets allestedsnærværende i og rundt hjemmet øker risikoen for blyforgiftning. Det kan finnes i maling, keramikk og andre keramiske gjenstander så vel som i barneleker og smykker og til og med i importerte matvarer og medisiner. I hjem med blymaling på veggene, kan det spres som husholdningsstøv, og i hjem som betjenes av blyvannrør og inventar, kan det være i drikkevannet.

Det var ikke før i 1990 at landene begynte å forby bruken av tilsetningsstoffet tetraetylbly (TEL) i bensin; USA gjorde det ikke før i 1996, og noen land fortsatte å bruke blyholdig bensin til 2014. Bruken av blymaling fortsatte i USA til 1970, og rundt 6 millioner blyrør som forsyner vann til kommunale vannsystemer er fortsatt i bruk i mange deler av landet.

Fordi bly fortsatt er tilstede i mange produkter, er det viktig å vite hvor du skal lete hvis du vil beskytte din familie - spesielt barn, som kan utvikle nevrologiske og nervesystemproblemer - fra blyforurensning.

Tips

Hvorfor er blyeksponering så dårlig?

Bly kommer oftest inn i kroppen gjennom svelging eller innånding, og når det først er inne, er det der for alltid. Kroppen har ingen evne til å metabolisere, fordøye eller rense den, så bly sirkulerer gjennom blodet inn i ulike organer, bl.a. nyrene, musklene og hjernen, der det forårsaker skade ved å forstyrre enzymer inne i blodceller og cellene til disse organer. Det kan forårsake muskel- og leddsmerter, forstoppelse og tretthet. Det reduserer fruktbarheten og kan være ansvarlig for høyt blodtrykk og anemi mange år etter eksponering. Etter å ha forårsaket helseproblemer som disse og andre, inkludert vedvarende magesmerter og vekttap, bly forblir i kroppen og legger seg i beinene, hvor det forblir med mindre det reduseres gjennom chelatdannelse terapi.

Symptomene på blyforgiftning i hjernen og nervesystemet kan være dramatiske og grufulle. Kort tid etter at General Motors begynte å produsere TEL som et antibanketilsetningsstoff for bensin, begynte arbeidere ved fabrikken å ha psykotiske episoder, og planten ble kjent som "sommerfuglenes hus" fordi de ofte kunne ses børste ikke-eksisterende insekter av armene deres. Bly forstyrrer frigjøringen av nevrotransmittere og hemmer funksjonen til en reseptor som er avgjørende for hukommelsen og for å lage nye nevrale forbindelser.

På grunn av de kumulative effektene av bly i kroppen og sannsynligheten for uheldige helseeffekter senere i livet, har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har uttalt at det ikke er noe trygt blodnivå for bly hos små barn, selv om det tillater at alt under 5 mikrogram (µg) per dekaliter (dL) er potensielt trygt. Foruten alle symptomene på blyforgiftning som voksne opplever, kan barn også oppleve atferdsproblemer, hukommelsestap og lærevansker. Gravide kvinner lagrer bly i beinet sammen med kalsium, og det kan overføres til fosteret eller til nyfødte barn gjennom melk og kan forårsake fødselsskader eller for tidlig fødsel.

Du finner bly på de merkeligste stedene

Folk gjennom tidene har utilsiktet fått i seg bly fra vannrør, kokekar av bly og blybasert keramiske glass og har lidd konsekvensene, men mange andre har med vilje inntatt blybasert Produkter. Fordi litharge har en mildt søt smak, ble den brukt til å søte vin i den tyske byen Ulm i Middelalderen inntil bylegen oppdaget at det var ansvarlig for en kolikkepidemi, og det var det utestengt. Så sent som i 1994 ble rødt oksidbly tilsatt paprika for å lysne opp fargen, og i 1982 oppdaget Los Angeles Department of Health Services at to Meksikanske folkemedisiner, azarcon og greta, var henholdsvis blytetroksid og blyoksid og var den sannsynlige dødsårsaken til et 3 år gammelt barn som ble behandlet med dem.

Folk som bor i boliger eller leiligheter bygget før blybasert maling ble forbudt i 1970 kan bli overrasket over å finne ut at gamle malingsstrøk (ofte begravd under flere nyere malingsjobber) på trim og fotlister inneholder bly, og dette er en vanlig fare i eldre boliger. Hvis malingen begynner å flise eller sprekke og det nederste laget blir eksponert, kan en nysgjerrig pjokk komme i kontakt med det, eller enda verre, det kan flasse av eller bli gnidd av og ende opp med å fly gjennom luften som blystøv som kan inhaleres av noen i nærheten. Huseiere kan også bli overrasket over å oppdage at deres skinnende keramiske keramikk og veggfliser inneholder bly, og det er derfor de er så skinnende. Blybaserte pigmenter er noen av de lyseste.

Bly kan også dukke opp på disse uventede stedene:

• ​I glassmalerier. Loddemetallet inneholder ofte bly og til og med glasset hvis vinduet er gammelt nok. Glasset i antikke skap og glass er også ofte blyholdig.

• ​I folkemedisin. Foruten å være en ingrediens i azarcon og greta, er det også en del av mange ayurvediske midler, spesielt de som er tilgjengelige på nettet.

• ​I jordnær gamle malte bygninger eller gjerder, som kan være forurenset av blymalingsspon. Jord nær veier kan være forurenset av rester fra blyholdig drivstoff.

• ​I matdyrket i forurenset jord. Dette er mest vanlig når grønnsakshager plantes nær gamle bygninger med avskallet maling eller langs godt brukte veier. Noe importert godteri, for eksempel tamarind fra Mexico, kan også inneholde bly så vel som hermetikk fra land som ikke forbyr bruk av blylodd til boksene.

• ​I leker og smykker for små barn,spesielt importerte. Consumer Product Safety Improvement Act som ble signert i 2008 krever at leker testes for bly, men produkter fra andre land er ikke nødvendigvis like godt regulert. Bly kan være tilstede i malingen så vel som i metall- og plastdeler.

Bly i vannforsyningen

Vannkrisen som utspilte seg i Flint, Michigan i 2014, varslet amerikanere om alvorlighetsgraden av problemet med aldrende vannforsyningssystemer. Da kilden til byens drikkevann brått ble byttet til Flint River, ved å bruke et utdatert rørleggersystem som en kostnadsbesparende strategi, ble mange syke. Det er rundt 6 millioner blyservicelinjer i USA, men de er ikke den eneste blykilden i drikkevann. De loddetinn brukes til å koble til rørene kan også inneholde bly, som kan gamle metallkraner. Det er mest sannsynlig at boliger bygget før 1986 har problemer.

Miljødirektoratet advarer om at bly kan komme inn i vannet når gamle blybaserte rør og inventar korrodere, og hastigheten som dette skjer øker med høy surhet, mineralinnhold og temperaturen på vann sammen med sjelden bruk, noe som gjør at vann kan forbli i rørene og absorbere bly lenger perioder. Alle som mistenker bly i vannet bør slå på vannet ofte for å holde det i bevegelse, og hvis springvann må konsumeres, drikk kun kaldt vann.

Beskytt deg selv mot blyeksponering

Den største risikoen ved blyeksponering er nedsatt hjerneutvikling, spesielt hos barn, men høy blyeksponering kan også skade nyrene og nervesystemet til både barn og voksne, og ekstremt høye nivåer kan forårsake anfall, bevisstløshet og død. Det er viktig å ta forholdsregler for å begrense blyeksponering, og noen dagligdagse tiltak du kan ta inkluderer:

• Vask barneleker regelmessig.

• Hold hjemmet ditt godt vedlikeholdt og rene støvete overflater ofte for å redusere eksponeringen for husholdningsstøv som kan inneholde bly.

• Ta av skoene innendørs. Dette vil begrense mengden blybasert jord du sporer inn i huset. Dette er spesielt viktig hvis du bor i et eldre hus som kan ha et utvendig strøk med blybasert maling. Du bør også fraråde barn å leke i jorda i nærheten av huset.

• Kjør kranen i ett minutt før du bruker vannet. Bruk kun kaldt vann. Hvis du trenger varmt vann til matlaging eller til te, kok kaldt vann på komfyren.

• Spis mat som er rik på vitamin C og kalsium, som kan bidra til å forhindre at bly absorberes i kroppen.

Testing for blyeksponering

De tre vanligste kildene til blyeksponering i hjemmet er blybasert maling, bly i drikkevannet og bly i jorda. Du kan kjøpe en sett på hvilken som helst jernvarehandel til test for blymaling, men det vil bare gi deg et positivt eller negativt resultat; den vil ikke fortelle deg hvor mye bly det er i malingen og om konsentrasjonen er farlig. Det er fortsatt viktig informasjon, og det er enkelt å få tak i. For å bruke settet eksponerer du forsiktig alle malingslagene på en overflate ved å skrape og deretter påfører du testmassen i henhold til instruksjonene. Den vil endre farge (vanligvis til rød) hvis bly er tilstede.

Du kan også teste vannet ved å bruke en drikkevannstestsett, som vil gi deg informasjon om tilstedeværelsen av skadelige bakterier og andre mineraler. Dette er spesielt nyttig informasjon hvis du har en brønn. Som testen for bly i maling, vil vanntesten ikke gi deg informasjon om blykonsentrasjonen; det vil bare bekrefte tilstedeværelsen av bly.

Hvis enten en overflate- eller vanntest er positiv, er den beste handlingen å samle en ny prøve og sende den til et laboratorium for analyse. Sett er tilgjengelig som lar deg gjøre dette både for bly maling og for blyforurenset vann. Det er mer utfordrende å teste jord hjemme, så de fleste jordprøvesett krever at du samler en prøve og sender den til et laboratorium for analyse. Du kan også bruke denne typen sett til å analysere malingsspon så vel som støv samlet i eller utenfor huset.

Når du kjenner kildene til blyeksponering rundt huset og mengden bly du har blitt eksponert for, vil du sannsynligvis ta en blodprøve for hvert medlem av familien for å bestemme blynivåer i blod, og hvis de er over CDCs grense på 5 µg/dL, bør du diskutere utbedringsstrategier med helsevesenet forsørger. Rask handling kan forhindre sykdom og svekkelse flere år framover.