Paul R. Williams klassiske Hollywood-stilbok

Uansett hvilken by du bor i, har så mye av arkitekturen rundt deg ledetråder til fortiden. Det kan være så enkelt som stilen en bygning ble bygget i. Eller kanskjeWHObygget den - og veien de tok for å oppnå en slik bragd.

For Paul R. Williams, var det mange utfordringer knyttet til å bli arkitekt. Et nylig oppdatert volum på ​Paul R. Williams: Klassisk Hollywood-stil​ i salg 9. november - skrevet av hans barnebarn, Karen E. Hudson – kaster lys over karriereveien hans og de mange strukturene han etterlot seg som arv.

Selv om det er et glansfullt volum med fantastiske bilder, ​Paul R. Williams: Klassisk Hollywood-stil​ er mer enn bare en coffee table-bok. Det er viktig historie på sidene, og en tydelig gjennomgående linje som sporer Williams øye for detaljer, noe Hudson understreker i bokens introduksjon.

Williams ble foreldreløs i ung alder, og som Hudson skriver, frarådet lærere ham fra å satse på en arkitektkarriere fordi han var svart. Men han lot ikke det holde ham tilbake, i stedet brukte han fem tiår på å bringe designene sine til live.

Dette er ikke dine gjennomsnittlige hjem. De er overdådige og nøye utformet, med oppmerksomhet på hvordan utendørs kan integreres i innendørs. "California-tilnærmingen råder fortsatt i planleggingen av et hjem," skrev Williams i notatene sine, som ofte er sitert i boken. "Prøv å gi gjesten når han kommer inn inngangsdøren en overraskende utsikt over en blomsterhage."

Snart ble Williams kjent i kjendiskretser, og designet for Frank Sinatra og Lucille Ball og Desi Arnaz. Hjemmene hans har siden blitt assosiert med enda flere kjendiser. I følge deLos Angeles Times​, i 2013, solgte Debra Messing "et hjem han designet i Bel-Air for 11,4 millioner dollar på mindre enn en måned."

Når du ser gjennom boksidene, begynner du å se noen motiver: kassetak, store vinduer, feiende trapper og innebygde bokhyller, for å nevne noen. Men hver struktur er forskjellig fra den forrige, og omfatter alt fra tradisjonell til spansk vekkelse til California ranch-stiler.

"Man kan bli overrasket over hans mangfold av stiler, men for ham var hans verdi som arkitekt hans evne til å lytte og glede kundene," skriver Hudson.

Boken skildrer alle disse variasjonene gjennom intime fotografier av eiendommer i Ojai, Beverly Hills, Hancock Park og mer. Det er en ekte følelse av historie til hvert portrett, som belyser Williams' ekspertise. Til tross for deres store størrelse, er det en varme i mellomrommene. Boken gir mer innsikt i hver eiendom - fra utformingen av stoffene til huseiernes ønsker - som viser den komplekse prosessen med å bringe dem til live.

Det er tydelig at beboerne i disse områdene respekterer historien deres. Et hjem fra 1951 i Los Angeles forblir i familien til i dag, ifølge boken. En annen plass ble ombygd, men ikke uten at eierne først rådførte seg med arkitektens familie.

Williams er en del av historien til Svarte arkitekters innflytelse på bransjen. Og det er tydelig at innvirkningen hans er vidtrekkende, selv inn i vår samtid. Han var den første svarte arkitekten som ble stipendiat ved American Institute of Architects (AIA). Han mottok American Institute of Architects høyeste utmerkelse, AIA Gold Medal, postuum i 2017. Dessverre var han den første svarte arkitekten som mottok den, og viste hvor mye det fortsatt er å ta igjen disiplinen.

"Jeg innså at jeg ble fordømt, ikke av mangel på evner, men av fargen min," skrev Williams en gang. "Jeg ønsket å bekrefte alle evner jeg hadde. Jeg ønsket å tilegne meg nye evner. Jeg ønsket å bevise at jeg som individ fortjente en plass i verden."

I bokens introduksjon fremhever Hudson at det første hjemmet Williams designet - i La Cañada rundt 1922 - var betydelig siden jordskjøter uttalte at svarte mennesker ikke kunne overnatte i område. Til tross for det var Williams i stand til å gjøre en stor prestasjon.

Det er en spesiell historie som er knyttet til Williams nå. I møter med hvite klienter tegnet han designene sine opp ned, for å omgå den uuttalte sosiale regelen om at klienten ikke ville være komfortabel med at Williams satt for nærme, skriver Hudson. I et essay, omtalte Williams også dette som et middel for samarbeid, og uttalte, med henvisning til et kundemøte: "Det var mer enn et triks, for ettersom rommet utviklet seg foran øynene hans, ville jeg be om forslag og min egen godkjenning ideer. Han ble en fullverdig partner i fødselen av det rommet da jeg fylte ut detaljene i tegningen."

​Paul R. Williams: Klassisk Hollywood-stil​ er en klar påminnelse om hans mange bidrag til arkitekturen. Getty Research Institute og USCs Arkitektskole nylig anskaffet en rekke arkivmateriale fra Hudson, gi flere muligheter for fruktbar forskning på arkitektens karriere.

​Paul R. Williams: Klassisk Hollywood-stilav Karen E. Hudson, $65