Livet til Frank Gehry, og hans ikoniske, forvirrende kreasjoner

Mens noen arkitekter spiller det trygt og holder seg til status quo, flytter andre grenser og innoverer på måter som stopper oss i våre spor. Ingen arkitekt passer denne regningen mer presist enn den store Frank Gehry, hvis sprø, svingete bygninger over hele USA og utover har forbløffet og forvirret massene i flere tiår.

"Verkene hans stiller ofte flere spørsmål enn de svarer," skriver Laurence B. Chollet innDen essensielle Frank O. Gehry‌. Men hei - svar er uansett overvurdert. Gehry har aldri vært en som har sett på konvensjoner for bygningene sine, men har ustanselig forsøkt å oppdage og skape nye former. I stedet for å gjengi etablerte stiler eller estetikk, foretrekker Gehry en mer radikal kilde til inspirasjon: avantgarde-kunstverdenen, inkludert amerikansk popkunst og minimalisme fra 1950-tallet og 1960-tallet.

Når han ser tilbake på Gehrys oppvekst, stammet hans tilbøyelighet til eksperimentell kunst fra tidlig eksponering for museer og musikk fra moren Doreen, som var en musiker og tespian i seg selv. Han ble født i Toronto, Canada, i 1929 og spratt rundt mellom der og Ontario på grunn av faren Irwins gründervirksomhet. Gehry jobbet til og med bak i bestefarens jernvarehandel i Toronto sentrum, hvor han satte sammen og demonterte brødristere og klokker med en umettelig nysgjerrighet.

I 1947 flyttet Gehry og foreldrene til Los Angeles, California, for et bedre liv. Der gikk han på School of Architecture ved USC, hvor han ble fortryllet av Californias ikoniske modernisme. Sannsynligvis delvis påvirket av sin ydmyke barndom, var Gehry innstilt på å lage bygninger, ikke bare for de rike og overdådige, men med lidenskap for rimelige boliger og sosialt ansvarlig arkitektur. Som sådan tok han en liten omvei til Cambridge i 1956 for å studere byplanlegging ved Harvard, bare for å finne Ivy League-miljøet i strid med hans progressive visjon.

Gehry returnerte til Los Angeles et år senere og jobbet for noen få firmaer før han tilbrakte en periode i et selskap i Paris, for å komme tilbake kort tid etter for å åpne sitt eget firma, Frank O. Gehry and Associates, Inc. (FOGA) i Santa Monica. Han begynte å få et rykte for seg selv som en kyndig kommersiell arkitekt og fikk fotfeste ved å designe kjøpesentre. Til tross for denne kommersielle suksessen, var Gehry fortsatt på jakt etter sin kunstneriske stemme og innebygde seg selv i den undergravende kunstscenen i Los Angeles i Santa Monica og Venezia for å finne den.

Dette fellesskapet åpnet Gehrys øyne for ukonvensjonelle materialer og metoder, pluss en off-kilter måte å se verden på. Det drev ham mot hans unike arbeidsstil der han forlot det typiske tegnebordet, og valgte i stedet for raske skisser og skulpturere sine egne modeller. Han opprettholdt sitt ni-til-fem kommersielle arbeid, men ble stadig mer investert i sine mer eksperimentelle sideprosjekter. Da han og hans andre kone, Berta, flyttet til et lite hus i Santa Monica, ga hun Gehry frie tøyler til å bruke huset som sin arkitektoniske lekeplass å eksperimentere på. Lite visste hun at den påfølgende skapelsen en dag ville bli kjent som den berømte Gehry Residence og katapultere Gehry til stjernestatus.

Gehry Residence satte den ukonvensjonelle arkitekten på kartet, og i en alder av 50 eliminerte han nesten det kommersielle arbeidet sitt for å fokusere utelukkende på prosjekter som ga ham glede og spenning. Dette førte til en håndfull boligbygg i hele Los Angeles, inkludert studiohus på Indiana Avenue i Venezia, Steeves House og Norton House, etterfulgt av større oppdrag som de California Aerospace Museum og Frances Goldwyn Hollywood regionale filialbibliotek.

Mellom 1982 og 1987 tok Gehry fatt på et sentralt prosjekt i Wayzata, Minnesota, kalt Winton Guest House, som til slutt ga ham Pritzker-prisen - ansett som den høyeste prestasjonen for en arkitekt. Derfra gikk Gehry globalt og designet Vitra International Furniture Design Museum and Factory i Weil am Rhein, Tyskland, etterfulgt av Prahas Dancing House, som Gehry ga tilnavnet "Fred and Ginger", etter danserne Ginger Rogers og Fred Astaire, siden det så ut som et dansende par.

Mens hver av disse bygningene og Gehrys mange andre er utpreget imponerende på hver sin måte, er ingen så kjent som hans Guggenheim-museet i Balboa, Spania. Prosjektet strakte seg fra 1991 til 1997, der han unnfanget en tøff titanfest for øynene som er nesten umulig å forstå. Den mammutstrukturens metalliske kappe kruser i vinden og endrer til og med farge i løpet av dagen, noe som bidrar til dens overjordiske mystikk.

Av de utallige lærdommene som kan læres fra den uforlignelige og udefinerbare Gehry, er den mest fremtredende forestillingen om å bryte seg løs fra det forventede og holde ut i det kreative ukjente. Hvem vet, kanskje du lager noe ekstraordinært.