Hvordan AAPI Design Alliance styrker AAPI-designere og -produsenter

I 2020, anti-asiatiske hatforbrytelser økte under høyden av COVID-19-pandemien. Disse forferdelige hendelsene ansporet STOPP AAPI (asiatisk amerikaner og stillehavsøyboer) hater bevegelse, som manifesterte seg i utallige former: boklister av AAPI-forfattere; oppsummeringer av AAPI-bedrifter; og større anerkjennelse av AAPI Heritage Month, som observeres i mai måned.

For interiørdesignere Unge he og Jessica Davis av Atelier Davis, de samme hatforbrytelsene inspirerte dem til å lage Asian American Pacific Islander Design Alliance (AAPIDA), en organisasjon og kollektiv som støtter AAPI-fagfolk innen design- og hjemmeindustrien. Det startet da Huh organiserte en samtale med Davis og kreative William Li, Benjamin Reynaert, Jean Liu, og Joanne Hallare, medgründer av

"Da vi [først] kom sammen og begynte å snakke om våre individuelle opplevelser, innså vi at vi alle opplevd hendelser med rasisme [og] ekskludering og [hadde] problemer med å komme videre i karrieren vår," forteller Huh Hunker. "Vi ønsket å kunne snakke åpent om noen av disse utfordringene og være støttende for samtaler som må skje mellom industripartnere og designere og produsenter."

"Da vi [først] kom sammen og begynte å snakke om våre individuelle opplevelser, innså vi at vi alle opplevd hendelser med rasisme [og] ekskludering og [hadde] problemer med å komme videre i karrieren vår." - Young Hu h

Davis forklarer videre, "Etter å ha flyttet til Atlanta, ville jeg gå på designarrangementer og [følt meg] som den rare mannen, [ettersom jeg ikke var] blond og hvit. Det virket også som om folk ikke tok meg seriøst som designer fordi jeg ikke ser ut som standardinteriøret ditt dekoratør.'" Dessuten så hun hvordan andre rasegrupper organiserte allianser innen designindustrien, som f.eks. som Black Artists + Designers Guild og Black Interior Designers Network, og tenkte at det burde være en plass for designere fra asiatiske og stillehavsøyer også.

For å komme i gang etablerte grunnleggerne av AAPIDA gruppens kjernepilarer: talsmann (for kulturell bevissthet, spesielt av AAPI-kulturer), bevissthet (ved å gjøre AAPI-fagfolk i designindustrien mer synlige), samarbeid (mellom AAPI designere, merkevarer og partnere), dialog (av AAPI-erfaringer i designindustrien) og mentorskap (for AAPI-hjem og design fagfolk). Derfra tok organisasjonen form rundt disse vitale områdene, sier Huh.

Siden oppstarten i 2020 har AAPIDA gjort seriøse grep for å styrke asiatiske, asiatiske amerikanske og stillehavsøyer innen designfeltet. "AAPIDA har virkelig skapt en varm og innbydende plass for AAPIer i designmiljøet," sier Davis. "Arrangementene våre har gitt oss en sjanse til å ha dialoger som vi ellers ikke ville hatt et forum for." For eksempel, gjennom AAPIDA, har Davis vært i stand til å koble til og samarbeide med lysdesigner Rosie Li på et prosjekt. Hun har også hatt muligheten til å veilede en ung designer som hun møtte gjennom et annet AAPIDA-medlem.

"Våre [AAPIDA]-arrangementer har gitt oss en sjanse til å ha dialoger som vi ellers ikke ville hatt et forum for." – Jessica Davis

På den måten har mentorskap (en av gruppens misjonspilarer) vært en givende del av organisasjonen, sier Huh. For øyeblikket jobber medlemmene med å lage formelle mentorprogram, selv om mange allerede har omfavnet og tilbudt mentorskap til de som har uttrykt interesse, legger hun til. For eksempel, "på kontoret vårt har vi tatt imot flere designere og kunstnere [som er] tidlig i karrieren og [har vist dem] hvordan vi arbeid, våre beste praksiser, hvordan du bruker vår prosjektledelsesprogramvare og lignende mens du holder døren åpen for en fortsatt dialog." deler hehe.

Unødvendig å si har AAPIDA vært en verdifull ressurs for AAPI-designere siden den ble opprettet - og det er bare å komme i gang. Ikke bare ønsker grunnleggerne å utvide gruppen over hele landet, men de ønsker også å delta utdanningsområdet og hjelpe yngre generasjoner som er interessert i designfeltet, Davis avslører.

På spørsmål om gruppens planer for fremtiden, deler Huh at AAPIDA vil delta i ulike designbegivenheter og -programmer. Dette inkluderer 2023 Design on a Dime Fundraiser, som vil være til nytte for Housing Works helse- og boligtiltak for de som lever med hiv og andre kroniske sykdommer, sier Huh. "AAPIDA-vignetten vil vise frem virkelig imponerende skulpturer, kunstverk og møbler fra [mer enn] 20 av våre alliansemedlemmer," legger hun til. Andre arrangementer på AAPIDAs reiserute for 2023 inkluderer La Cienega Design Quarter i Los Angeles og NYCxDESIGN, en årlig designfestival kjent som "NYCs offisielle feiring av design."

Ser vi utover 2023, har stiftelsesmedlemmene store planer for fremtiden. I tillegg til å etablere formelle mentorprogram og organisere kapitler over hele landet, planlegger de å delta i flere offentlige arrangementer hvor de kan fremheve bidragene deres medlemmer og kolleger har gitt til designmiljøet, sier Hu h. Kollektivet håper også å bevisstgjøre både organisasjonen og dens medlemmer gjennom konsentrert PR-innsats sammen med nye plattformer for dialog og samarbeid.

Når alt kommer til alt, ettersom AAPI-individer fortsetter å møte urettferdigheter både i og utenfor designindustrien, har det blitt avgjørende å finne et støttende fellesskap for suksessen til AAPI-fagfolk. "Det er viktig å komme sammen som en gruppe [og] få stemmen vår hørt," sier Davis til Hunker. Videre vil det å ha en etablert allianse og forum tillate AAPI-designere å fremheve ulikheter; finne støtte; og mest av alt, feire hverandres suksesser og triumfer, legger Davis til. Det er trygt å si at AAPIDA har gjort – og vil fortsette å gjøre – nettopp det.