Hvordan hjernen din forandrer stressende familieferier til hyggelige minner

I 2015 reiste mannen min og jeg til Washington, D.C., for vår årlige familieferie med vår energiske sønn, som da var åtte. Det var ingen uhell eller katastrofer, men mannen min og jeg brukte mesteparten av tiden vår på å klynke og stresse.

Kanskje var det det faktum at vi to fødte og oppvokste Floridianere var ute av vårt element på besøk i 30-graders Washington i desember. Det kunne ha vært at vi planla timer med gåing, sightseeing og museumshopping uten driftsstans. Det gikk akkurat som planlagt, men det var ikke akkurat morsomt.

Men mens vi satt på flyplassen og ventet på flyet tilbake til solskinnet i Florida, var det eneste vi kunne snakke om hvordan vi ikke kunne vente med å dra på en annen ferie.

Vi hadde på en måte forvandlet en stressende opplevelse til et flott minne. Hvordan gjør foreldre dette med oss ​​selv?

"Vi har to" jeg, "forklarte Dr. Omar Sultan Haque, en psykiater og samfunnsforsker fra Harvard University. "Det opplevende jeget og det huskede selvet. Midt i feriestress kan vi bli stresset og irritert av familie og barn og indignitetene i byråkratiske reiser, men det huskede selvet gjør lett kvalme til nostalgi. "

Selv om vi tenker på ferie som en tid for å slappe av og lade, kommer reiser med barn med et visst vanskelighetsgrad. Det tar utholdenhet, økonomisk engasjement og tid.

Minnene er imidlertid typisk positive på grunn av verdien vi tilfører opplevelsen. "Vi har en tendens til å tenke på slike opplevelser på glede / smertenivå, men egentlig å gi et barn gave av en ferie er mer på mening / moralsk plan," sa Dr. Haque. Den uavbrutte tiden sammen gir ideelt mulighet for å dele nye opplevelser, gode samtaler og latter. Dette er øyeblikkene som har foreldre som planlegger neste tur.

Likevel vil de fleste foreldre gjerne glede seg over mer av ferien i øyeblikket i stedet for å vente på at det huskede selv skal sparke inn. Noen små endringer går langt.

"Barn liker ensartethet, trygghet og det å føle seg trygge," sa Dr. Suanne Kowal-Connelly, en barnelege i Freeport, N.Y. "Noen ganger føler turer seg ruset og skummelt. Flyet eller bilen er klaustrofobisk, foreldre er vanligvis utslitte og sprø, og overnattingsstedene er vakre, men de er ikke hjemme. "

Dr. Kowal-Connelly foreslo å dempe store stressfaktorer før turen begynner. "Planlegg å fly eller reise mer i samsvar med barnas biologiske klokker," sa hun. Et rødt øye er kanskje billigere, men er det verdt kaoset til en sliten pjokk?

I tillegg, gjør det til et poeng å gi barn udelt oppmerksomhet på reise. Planlegg spill som du kan gjøre sammen som familie mens du er på flyreisen eller i bilen.

[Les mer om bedre familieferier i guiden vår, Hvordan reise med barn.]

Akkurat som du tenker fremover for å pakke snacks for å holde barnas humør stabilt, kan du også forutse måter å holde din egen likevekt balansert på. Hvis du er fast bestemt på å ha den perfekte familieferien, kan du føle et uforholdsmessig grad av nød når ting går galt.

"En måte å bringe forventningene ned på et fornuftig nivå er å vurdere hvordan vi tenker og snakker om turen i forkant," sa Dr. Gail Saltz, en klinisk førsteamanuensis i psykiatri ved NewYork-Presbyterian Hospital, Weill-Cornell Medical Høyskole. "Hvis foreldre plasserer en ferie som 'den beste turen noensinne', setter de forventningene veldig høye, og det vil ikke kreve mye å bli skuffet."

Små hikke som dårlig vær, et ettermiddagsheving eller en uplanlagt museumsnedleggelse kan være et svikt, men hvis forventningene er rimelige, ved å hoppe tilbake ved å finne noe annet å gjøre eller gruppere seg etter litt tiltrengt lur tid kan gjøre alt forskjell.

Realistiske forventninger betyr også å evaluere hvor mye aktivitet barn kan administrere. For mange aktiviteter kan gjøre barn engstelige og virkelige, og føre til sammenbrudd. "Planlegg aldersrelaterte aktiviteter, og velg bare en eller to per dag," sa Dr. Saltz. "Barn og foreldre har kortere sikringer når de blir slitne, noe som kan føre til krangling eller temperament raserianfall."

Det er viktig å tenke på hvert familiemedlems interesser og toleranse for de planlagte aktivitetene. Å sove i en hengekøye under et palmetre kan høres idyllisk ut for et familiemedlem og pinefullt kjedelig for et annet.

Dr. Haque foreslo "planlagt å gi slipp": la planlagte timer hver dag for å gi plass til driftsstans. Ferie handler til slutt om dekompresjon fra dagliglivet, og overplanlegging forårsaker utmattelse, noe som kan gjøre det vanskelig å takle hverandre på slutten av dagen. "Skap rom for spontanitet, utforsking av nye omgivelser og improvisasjon med familie og venner," sa han.

Når det gjelder å feriere med eldre barn, forventer foreldre ofte at det er foreldrene og tenåringene deres ned enhetene, koble fra vennene og hjemmelivet, og fordype seg fullstendig i erfaring. "Barn forvandles ikke til nye mennesker bare fordi familien er på ferie," sa Dr. Saltz. "Sett noen grenser før ferien begynner," foreslo hun. "Forstå at eldre barn trenger å kunne få kontakt med vennene sine, og at de kommer til å ønske seg tid på telefonene sine."

Hvis du setter grenser for skjermtiden for barna dine, husk også å legge telefonen. Gå i vannet med barna dine i stedet for å sitte i en stol og bla deg gjennom sosiale medier. Og vurder å snu rollene når det gjelder å ta bilder. "Noen ganger kan det å posere for konstante bilder være slitsomt for barn, så bytt roller og la dem ta noen bilder av deg," sa Dr. Kowal-Connelly.

Vurder imidlertid å gå gjennom bilder. "Bilder er et skritt fjernet fra den delte opplevelsen," sa Dr. Saltz. "Å snakke om opplevelsene og dele følelser muntlig og uten distraksjon er kraftig."

Neste gang familien besøker Washington, velger vi en varmere måned til å begynne med. Heller enn å gjennomføre en annen tvangsmarsj gjennom de uendelige Smithsonian-museene og traske til alle siste monument, kanskje vi hopper på en av de to turbussene med dobbelt dekk eller lar sønnen vår velge en aktivitet. Det kan være at de beste minnene kommer fra de spontane øyeblikkene mellom linjene i reiseruten vår, og neste gang, det er det jeg planlegger.

© 2018 THE NEW YORK TIDER.