Du kan takke Cory Buckner for å hjelpe deg med å redde et av L.A.s mest imponerende nabolag

"Denne siden av huset får morgensol, noe som er virkelig deilig," arkitekten Cory Buckner bemerket da hun viste frem sitt upåklagelige midcentury-hjem i Crestwood Hills.

Det er et idyllisk samfunn som ligger høyt over Sunset Boulevard i Brentwood, California. Enkeveven i åssiden hviler på en en gang fjern avsnitt av Los Angeles Santa Monica-fjellene og ble grunnlagt som svar på en alvorlig mangel på boligkystene etter andre verdenskrig. I 1946 bestemte fire veteraner som kom tilbake fra krigen å samle ressursene sine og kjøpe en dekar tomt her.

Planen deres var idealistisk, selv for tidens optimisme: De ønsket å bygge boliger på eiendommen med et sentralt rekreasjonsområde som skulle drives som et andelslag.

De fire mennene fortalte vennene sine om landet og vokste samfunnet til 25 interesserte naboer. Deretter fortalte vennene andre, og listen vokste til 150. Senere kjørte en artikkel i Hollywood Reporter og snart var 500 mennesker interessert. Men til slutt ble det bare bygget 350 hus.

Den største feilen de fire mennene gjorde var å kjøpe land i en åsside - til slutt kostet hvert parti mye mer å utvikle enn forventet og samarbeidsånden ble mindre. Men noe av arbeidet deres, inkludert Bucker adresse, står i dag. Sterke arkitektoniske retningslinjer bestemmer fortsatt stilen til husene, så "du vil ikke se noen middelhavsstil i nabolaget," bemerket hun.

Senere i turen sitter hun ved spisebordet der spisestoler i Eames er satt i perfekt kontrast med glanset svart-hvitt vinylgulv, som er originalt. "Det har to prosent asbest i seg," kommenterte Buckner. "Det ser ikke ut til å være et problem siden alle i dette nabolaget ser ut til å være 104 år."

Hjemmet hennes ligger rett utenfor en port på den tilstøtende parkeringsplassen for barnehage, en annen stående relikvie av veteranenes visjon. Det var en gang arkitektkontoret for Mutual Housing Association (MHA), som var navnet på samfunnet før det ble kjent som Crestwood Hills. Det er her arkitekter A. Quincy Jones, Whitney Smith og konstruksjonsingeniør Edgardo Contini tegnet egenskapene ved å bruke utsatte, ikke-luksuriøse materialer som kryssfiner, betongblokk og redwood.

Buckner visste ikke om nabolagets historie før venner som bodde der ville ha sin mening om et hus de ombygde. De hadde ansatt en annen arkitekt som fjernet en bjelke fra stuen, og hun tenkte at oppgraderingen kunne være mer følsom for den eksisterende strukturen. Snart flyttet hun inn i huset selv.

"Det første [jeg] gjorde da vi flyttet inn, er å få tilbake noen av disse tingene som jeg hadde tatt ut til vennene mine," innrømmet hun og lo. "Jeg møtte deres behov, men jeg er mye mer sta nå."

Den følelsen av serendipity, der en tilfeldig hendelse skiftet de neste fasene i livet hennes, ser ut til å være et tema for Buckner. Mens hun var på college ved Chouinard Art Institute, bestemte hun seg for å ta en lang biltur fra Palmdale til foreldrenes sted i Malibu i et forsøk på å fortsette å kjøre sin nye bil, en brukt Volkswagen-buss. Hun kjørte til noe på avstand tvang henne til å stoppe - en struktur som satt på en bakketopp som lignet et Shinto-helligdom.

"Bare vakker," husket Buckner. Hun fant oppkjørselen og gikk opp med tegneunderlaget, satt mindre enn 100 meter unna og begynte å tegne.

Hun skjønte ikke at inne i strukturen var arkitekten Fred Lyman og hans daværende sekretær. Buckner forteller at sekretæren foreslo noe sånt som: '' Fred, det er en pen jente, hvorfor spør du ikke henne om hun trenger en jobb? '' Buckner husket. "Så denne kjekke mannen kom ut og spurte:" Vil du ha en jobb? " Og jeg sa: 'Vel, ja, faktisk.' "

Hun jobbet for Lyman i helgene og etter klassen. På et tidspunkt fortalte hun ham at hun visste hvordan han skulle utkast, og han skjønte at hun ville lage en mye bedre tegner enn sekretær. Så han flyttet henne til tegnerommet ovenpå.

"Jeg lærte sammen med ham i mange, mange år," husket Buckner. "Jeg klarte å få nok tid til å få lisensen min."

I 1978 hadde Lyman kjøpt 1 000 dekar land i Minnesota og forlatt kontoret i Los Angeles for å opprette en skole. En dag, mens hun på bindestasjonen hennes knytt løse ender, ringte telefonen. Hun fortalte innringeren at Lyman hadde flyttet, men at hun var glad for å møte.

"Så, bom! Jeg får et nytt hus i Malibu på Broad Beach Road som starter ut portene, "sa Buckner. "Og de hadde ingen krav... de visste ingenting om arkitektur, og jeg fikk en fri hånd. "

Boligarbeidet snøballet derfra. Og mens hun bemerker at hun ikke visste hvorfor hun ikke ble skremt, visste hun også at hun var forberedt.

"Jeg er ikke en" ego "-arkitekt," sa hun og sa at hun jobber godt med mennesker og lytter til hva de vil. "Jeg prøvde ikke å etablere 'min' stil, selv om det var et modernistisk språk. Det var liksom Fred Lyman eller A. Quincy Jones, eller David Roberts. Jeg antar at det er derfor jeg er tiltrukket av arbeidet deres. "

Dessverre - eller heldigvis, kanskje - hadde en brann ødelagt huset hun delte med sin avdøde ektemann, arkitekt Nick Roberts, i 1993. Hun fortalte eiendomsmegleren deres: Crestwood Hills eller byste. Eiendomsmegleren nevnte et hus der som var til salgs, men som siden ble tatt av markedet. De bestemte seg for å prøve lykken og banke på døra uansett.

"Jeg kom så langt som døren åpnet, og jeg sa til meg selv: 'Dette er det. Jeg bryr meg ikke hva jeg må gjøre for å få dette huset, 'husker hun. Hun fikk da eieren til å gå med på å selge.

"Det høres sprøtt ut nå, men disse husene var ikke veldig ettertraktede," påpekte Buckner. "De var etterspurt etter mye verdier, så da Nick og jeg flyttet inn, innså vi at de ble revet ned høyre og venstre. [Så] vi startet en liten bevaringsbevegelse. "

De begynte med å invitere eierne av de opprinnelige MHA-husene til et møte sammen med den som har ansvaret for den historiske bevaringsoverleggssonen. Hele nabolaget kunne erklæres som historisk, hvis bare folk var interessert. Men ikke en av de levende grunnleggerne ønsket å hjelpe. Så Buckner holdt på med det. To år senere prøvde hun igjen med ytterligere fem nettsteder som passer til beskyttelsesretningslinjene.

"Da var det noe mediespill om dette, og folk begynte å komme inn i moderne arkitektur - at dette faktisk var verdifullt å beholde, så vi holdt utviklerne i sjakk en liten stund, "sa hun sa.

Med Buckner fikk nabolaget en innebygd arkitekt og konserveringsleder. Når hun og mannen hennes restaurerte huset sitt, kom ordet ut og hun hentet mer og mer arbeid. Av de 30 MHA-hjemmene som er igjen, er hun restaurert 12. Og i alt har 15 av hjemmene blitt utpekt som historiske monumenter i byen.

I dag vil et tomt parti i Crestwood Hills koste en kjøper nesten $ 2 millioner. Og hver eiendomsmeglernettsted kan skryte av noen referanse til den historiske betydningen av området. Derfor Buckner ble tildelt Los Angeles Preservation Award i 2002 for sin innsats.

Tiår etter at veteranene laget en plan for en modernistisk landsby, og til og med mange år siden hun snublet over deres nabolaget, kan Buckner fortsatt beundre huset hun reddet mens hun jobbet med andre i den kjære ånden fasthet.

"Jeg vil si at jeg er en domstolarkitekt her," fleipet hun. "Det er min arv."

Cory Buckner fokuserer på restaureringer og moderne boligdesign i Los Angeles-området. Hun er forfatteren av A. Quincy Jones.