Kolory, które odpychają owady

Na zachowanie owadów może mieć wpływ kolor. Producenci pułapek szeroko wykorzystują badania kolorów, aby opracować bardziej efektywne sposoby przyciągania, chwytania i zabijania owadów. Jeśli kolor może przyciągnąć owady, możliwe jest, że kolor może być użyty do odstraszania owadów, ale istnieje niewiele dowodów na poparcie tej hipotezy. W przypadku większości owadów obiekt, który nie jest atrakcyjny, jest po prostu ignorowany. Rzadko zgłaszane jest konkretne zachowanie polegające na unikaniu kolorów.

Niektórzy właściciele domów uważają, że pomalowanie niebieskiego sufitu na werandzie zniechęci osy do budowania gniazd w przedpokoju. Chociaż jest mało prawdopodobne, aby niebieska farba aktywnie odpychała osy, kolor może nie być dla nich szczególnie atrakcyjny.

Badania w osach Ichneumonidae w Chinach udzielają ograniczonego poparcia dla tej teorii, o ile badania nad jednym gatunkiem os mogą dotyczyć również zupełnie innych gatunków os w innym kraju. Wyniki badań wykazały, że najskuteczniejsze pułapki na osy były żółte lub zielone. Niebieskie przynęty były jednymi z najmniej skutecznych. Jednak naukowcy odkryli również, że ten sam gatunek os wykazywał zmiany w preferencjach kolorystycznych, które były zależne od położenia pułapki. Czarne przynęty były najmniej skuteczne w chwytaniu os w dwóch lokalizacjach, ale były najbardziej udane przynęty w trzeciej lokalizacji.

Niektórzy właściciele domów kupują żółte żarówki, licząc na to, że odepchną ćmy i komary. Niestety, żółte żarówki nie odpychają owadów, żarówki po prostu przyciągają mniej owadów. Większość owadów nie widzi światła o długości fali większej niż 650 nanometrów; czerwone światło jest niewidoczne dla ćmy, a żółte światło o wielkości około 580 nanometrów jest trudne do zobaczenia przez większość owadów. Czerwona żarówka przyciągałaby jeszcze mniej owadów, ale czerwone światło wydaje się również przyciemnione dla ludzkiego oka, co czyni ją niepopularnym wyborem do oświetlenia zewnętrznego.

Według Departamentu Rolnictwa USA pszczoły miodne będą atakować obiekty przypominające drapieżniki gniazdujące, takie jak skunksy i niedźwiedzie. Wszelkie przedmioty, które są ciemne, futrzane lub skórzaste, w tym człowiek ubrany w ciemne ubrania, mogą być postrzegane jako zagrożenie dla pszczół chroniących gniazdo. Pszczoły mogą reagować na zagrożenie agresją. Pszczoły postrzegają kolor czerwony jako czarny, dlatego na liście kolorów znajduje się czerwony, aby uniknąć zbliżania się do pszczoły. Jasne ubranie nie odstraszy pszczoły miodnej, ale może mniej przyciągać jej uwagę.

Muchy mogą być jedną z niewielu rodzin owadów, które są aktywnie odpychane przez kolor, przynajmniej na tyle, aby uniknąć pułapki na muchy. Badania opublikowane w Proceedings of the Royal Society donoszą, że światło i błękit bliski ultrafioletowi światło przyciąga muchy tsetse, natomiast powierzchnie odbijające promieniowanie UV lub przedmioty o zielono-żółtym odbiciu odpychają im. Badając skuteczność pułapek na muchy domowe, zespół naukowców z University of Florida zauważył podobną reakcję na zabarwienie much much domowych. Niebieski przyciągał muchy domowe, a żółty aktywnie je odpychał.

Niestety wyniki tych testów mogą nie mieć praktycznego zastosowania poza zaprojektowaniem skuteczniejszych pułapek na muchy. Żółty obrus na stole piknikowym może odstraszyć muchy domowe, ale może przyciągnąć więcej os.