Cykl życia porostów

Porosty są symbiotycznymi, złożonymi organizmami, które są ogólnie klasyfikowane w królestwie grzybów. Jednak niektórzy członkowie znajdują się również w królestwie Protista (algi), a także w królestwie Monera (sinice lub niebiesko zielone glony). Według Lichen.com porosty zwykle rosną w trudnych warunkach, które są zbyt ograniczone dla innych organizmów.

Porosty rosną w różnych nieprzyjaznych warunkach, w tym w pustynnym piasku, oczyszczonej glebie, martwym drewnie, gołej skale, zardzewiałym metalu i kościach zwierząt. Ich rozwój kwitnie w tych obszarach ze względu na ich zdolność do zatrzymywania metabolizmu na pewien czas, aby przetrwać w ekstremalnych warunkach, takich jak susza, zimno i upał, zgodnie z Lichen.com. Ponadto, biorąc pod uwagę wystarczającą ilość wilgoci, światła i powietrza, porosty są w stanie skolonizować niemal w dowolnym miejscu na ziemi.

Porosty są znane z wyjątkowo powolnej stopy wzrostu mniejszej niż milimetr rocznie. Według Lichen.com są również uważane za najstarsze żywe organizmy. Ich powolne tempo wzrostu jest często wykorzystywane do oszacowania geologicznego czasu niektórych wydarzeń w historii planety, takich jak określenie, kiedy lodowce wycofały się z epoki lodowcowej.

Cykl życiowy porostu rozpoczyna się, gdy mycobiont (część grzybowa) łączy się z fycobiont (część algowa). Włókna grzyba zamykają się i rosną w komórkach glonów i zapewniają porostowi większość jego fizycznej struktury i kształtu. Apothecium, grzybowa struktura reprodukcyjna, wytwarza zarodniki. Według University of California w Berkeley te zarodniki rozprzestrzeniają się i kiełkują w nowe grzyby, ale same nie tworzą nowych porostów. Porosty rozmnażają się tylko wtedy, gdy grzyb i glony rozproszą się razem. Ponadto porosty są znane z rozmnażania się na dwa główne sposoby, poprzez rozmnażanie grzybów i rozmnażanie bezpłciowe.

Porosty mogą się rozmnażać w wyniku rozmnażania grzybów. Kiedy zarodnik wyląduje i wykiełkuje, wynikowa strzępka musi znaleźć w pobliżu odpowiedni gatunek glonów. Po znalezieniu glony przez strzępkę, strzępka wyrośnie przez komórki glonów i pojawi się nowy porost, zgodnie z BackyardNature.com.

Porosty można również rozmnażać poprzez rozmnażanie bezpłciowe. Jeden rodzaj rozmnażania bezpłciowego obejmuje fragmentację, w której część porostu odrywa się, a następnie wyrasta na nowy porost. Inny rodzaj bezpłciowego rozmnażania obejmuje soredię, według BackyardNature.com. Soredia to mikroskopijne cząsteczki złożone z kilku komórek glonów zamkniętych w strzępkach grzyba. Każde soredium może wytworzyć nowy porost, a zarówno fragmenty, jak i soredia rozpraszają się w powietrzu przy pomocy wiatru.