Rodzaje kaktusa Arizona

Arizona, znana ze swojego suchego krajobrazu, zajmuje 113 998 mil kwadratowych pustyni w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Od zimnych gór pustynnych na północy po subtropikalne pustynne niziny na południu w Arizonie przedstawia różnorodne dyskretne ekosystemy pustynne, z których każdy stanowi siedlisko dla wielu gatunków kaktusy Rodzime kaktusy Arizony różnią się znacznie wyglądem, ale każdy z nich rozwinął podobne cechy, by się rozwijać w trudnym środowisku, w tym tkanka zatrzymująca wodę, kolce obronne i wydajny korzeń systemy.

Nazwa fioletowo-różowej gruszki (Opuntia gosseliniana), nazwana fioletowo-różowym kolorem, pojawia się w południowo-środkowej Arizonie, szczególnie w suchych, nizinnych regionach hrabstwa Pima. Jak większość odmian opuncji, ma pokrój przypominający krzewy i tworzy pokrojone w kręgosłup liście przypominające łopatki. Dorasta do wysokości od 2 do 4 stóp z rozstawem 6 stóp. Pierwotnie uważana za reakcję na stres środowiskowy, fioletowe zabarwienie tego gatunku jest w rzeczywistości defensywne Nora Bowers, autorka „Cactus of Arizona Field”, mechanizmu zniechęcającego wypasane zwierzęta do karmienia się nim. Przewodnik."

Saguaro (Carnegiea gigantea), znane z wysokiego, rozgałęzionego kształtu, jest prawdziwą ikoną pustyni w Arizonie. Osiągając wysokość od 15 do 50 stóp, saguaros rosną bardzo powoli, wysyłając pojedynczą kolumnę o szerokości 2 stóp wyłożoną grupami 2-calowych kolców w młodości. Dopiero w wieku 50 lat saguaros zaczynają wytwarzać charakterystyczne ramiona; aż pięć może być wyprodukowanych w ciągu życia rośliny. Pomimo dużej wysokości gatunek ten rozwija stosunkowo płytki system korzeniowy, zrzucając korzeń kranu o długości 3 stóp i liczne rozgałęzione korzenie kapilarne, aby zapewnić zakotwiczenie w skalistej glebie.

Złoty jeż kaktusowy (Echinocereus nicholii) występuje w północnym Meksyku i południowej Arizonie, głównie w okręgu Pima. Nazwany ze względu na bladożółte kolce, złoty kaktus jeż jest małym, rozprzestrzeniającym się gatunkiem złożonym z do 20 2-metrowych łodyg wyłożonych wyjątkowo grubymi, 3-calowymi kolcami ułożonymi w rozetę wzory. Ze względu na gęstość kolców jasnozielone mięso tego gatunku nie jest łatwo widoczne, z wyjątkiem młodych roślin. W połowie wiosny złoty kaktus jeżowy wydaje woskową lawendę lub szkarłatne kwiaty, które później dojrzewają w małe, czerwone owoce.

Pochodzący z pustyni Sonoran kaktus beczkowaty Arizona (Ferocactus wislizeni) rozprzestrzenił się w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Nazwany ze względu na swoją grubą, okrągłą formę, gatunek ten osiąga wysokość od 3 do 6 stóp z 24-calową średnicą w dojrzałości. Miąższ kaktusa beczkowatego z Arizony jest głęboko prążkowany i ma oliwkowo-zielony kolor, a na jego żebrach gromadzą się haczykowate kolce. Występuje na obszarach okresowych powodzi, gdzie może łatwo wchłonąć i przechowywać dostępną wilgoć do wykorzystania w okresach suszy. W połowie lata kaktusy beczkowate z Arizony produkują kilka czerwonawo-pomarańczowych kwiatów po ich południowo-wschodniej stronie, które są preferowanym źródłem nektaru dla zapylających owadów, takich jak pszczoły kaktusowe.

Miś cholla (Opuntia bigelovii) zyskał swoją popularną nazwę z powodu rozmytego wyglądu. Jednak puchate pokrycie gęstych kolców nie jest miękkie w dotyku, jak jego imiennik. Znaleziona w nizinnych pustynnych równinach na południowym zachodzie Ameryki, cholla pluszowego misia rozwija się w skalistej, dobrze przepuszczalnej glebie na wysokości poniżej 300 stóp w Arizonie. Jest to wyprostowany, jednopienny gatunek z licznymi zakrzywionymi gałęziami pokrytymi srebrzystobiałymi kolcami. Najwyższe gałęzie cholli pluszowego misia mają zazwyczaj jasnobeżowy kolor, a pień i dolne gałęzie mają czerwonawo-brązowy lub brązowy kolor. Od końca kwietnia do czerwca nosi na końcach gałęzi kwiaty o szerokości 4 cali, które są atrakcyjne dla ptaków i owadów żywiących się nektarem.