Jakie są zagrożenia związane z izolacją z włókna szklanego?

Izolacja z włókna szklanego lub wełna szklana to sztuczne włókno szkliste. Wykonuje się go poprzez rozciąganie pasm szkła na cienkie włókna. Włókno szklane może mieć wpływ na ludzi, gdy zetkną się z nim zarówno podczas procesu produkcyjnego, jak i podczas użytkowania w budynku. Pracownicy budowlani, którzy instalują lub usuwają izolację często mają kontakt z włóknem szklanym. Właściciele domów mogą również napotkać izolację z włókna szklanego podczas naprawy lub czyszczenia strychu. Jeśli izolacja nie jest odpowiednio uszczelniona, może dostać się do otworów wentylacyjnych i przepłynąć przez budynek. Izolacja z włókna szklanego nie jest ogólnie uważana za niebezpieczną, ale może podrażniać skórę i układ oddechowy.

Gdy goła skóra zetknie się z włóknem szklanym, ostre końce pasm mogą powodować podrażnienie poprzez drapanie, tworząc drobne nacięcia. Będzie to tylko efekt tymczasowy, ale może być niewygodny. Efekt ten jest znany jako podrażnienie mechaniczne, ponieważ włókno szklane nie reaguje ze skórą, tylko ociera się o niego. Administracja ds. Bezpieczeństwa i Higieny Pracy nie klasyfikuje zatem włókna szklanego jako drażniącego, ponieważ termin ten jest ograniczony do substancji, które powodują reakcje chemiczne.

Włókno szklane uwalnia drobne włókna i cząsteczki do powietrza, gdy jest zakłócone. Wiele z nich jest na tyle małe, że każdy może je wdychać. Pasemka włókna szklanego, które dostają się do układu oddechowego, mogą powodować podrażnienie dokładnie w taki sam sposób, jak dotykają skóry. Może to mieć wpływ na nos, gardło i płuca, chociaż, podobnie jak w przypadku skóry, podrażnienie będzie tymczasowe. Nie ma dowodów na jakiekolwiek długoterminowe uszkodzenie, a pracownicy, którzy mają regularny kontakt z izolacją z włókna szklanego, nie są narażeni na większe ryzyko problemów z płucami i oddychaniem.

W jedenastym „raporcie na temat czynników rakotwórczych” w Narodowym Programie Toksykologicznym wymieniono włókna szklane w kategorii „racjonalnie przypuszczalnie rakotwórczy dla ludzi”. Oznacza to, że istnieją pewne dowody na raka powodowanego przez włókno szklane, ale nie ma jednoznacznych dowodów na działanie u ludzi.

Raport Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem (IARC) z 1988 r. Dostarczył główne dowody na możliwy związek między włóknem szklanym a rakiem u zwierząt. Kiedy ten raport został zaktualizowany w 2002 r., Okazało się, że nie ma wystarczających dowodów na izolację z włókna szklanego powodującą raka u ludzi i tylko ograniczone dowody jakiegokolwiek wpływu na zwierzęta.