Jakie są różnice między HEPA a prawdziwym filtrem HEPA?

Filtr HEPA (o wysokiej wydajności cząstek stałych) to filtr powietrza, który został przetestowany i uznany za zgodny z określonym standardem wojskowym USA. Filtry oznaczone jako HEPA mogą usuwać cząstki o wielkości nawet 0,3 mikrona z wydajnością 99,97 procent. Filtry z oceną HEPA mogą nadal być nieskuteczne przy rzeczywistym czyszczeniu powietrza w pomieszczeniu, więc niektóre informacje dla konsumentów odnoszą się do filtrów „prawdziwych HEPA”, chociaż nie jest to termin techniczny.

Niektóre filtry do systemów HVAC są sprzedawane jako „podobne do HEPA” lub po prostu „o wysokiej wydajności”, ponieważ mają wyższą wydajność lub obsługują mniejsze cząsteczki niż zwykłe filtry panelowe. Tych droższych filtrów nie należy mylić z prawdziwymi filtrami HEPA. Przed zainstalowaniem ekranu filtra HEPA w większości istniejących systemów HVAC, system wymagałby aktualizacji, ponieważ HEPA powoduje, że powietrze przepływa inaczej niż w konwencjonalnych filtrach. Filtr „podobny do HEPA” jest fałdowany jak prawdziwy filtr HEPA w celu zwiększenia jego powierzchni, co zmniejsza opór powietrza i umożliwia zastosowanie filtra o wyższej wydajności bez modernizacji HVAC system. Te wysokowydajne filtry działają lepiej niż filtry panelowe, ale nie tak dobrze jak prawdziwe filtry HEPA.

W oczyszczaniu powietrza wydajność i skuteczność mierzą różne rzeczy. Wysoce wydajny filtr może być nieskuteczny przy oczyszczaniu powietrza w danych warunkach. „Wydajność” opisuje procent cząstek usuwanych przez urządzenie z powietrza, które przez nie przepływa. Filtry True HEPA są testowane pod kątem wydajności, zasilając chmurę cząstek o wielkości 0,3 mikrona. Gęstość cząstek mierzy się przed i po przejściu przez filtr, a wydajność oblicza się na podstawie tych wartości. Natomiast skuteczność odnosi się do tego, jak dobrze urządzenie oczyszcza powietrze w pomieszczeniu. Filtr, który jest zbyt mały lub w inny sposób nieodpowiedni, może być nieskuteczny w danej sytuacji, nawet jeśli ma wysoką wydajność, niezależnie od tego, czy jest zgodny z HEPA, czy podobny do HEPA.

Filtr może tylko oczyścić powietrze, które przechodzi przez media filtracyjne. Media, które w filtrach HEPA wyglądają jak gruboziarnisty papier, zapewniają znaczną odporność na przepływające przez nie powietrze, więc powietrze będzie również przechodziło przez dowolną część filtra, która nie jest szczelna. To wyciekające powietrze omija media filtracyjne i nie jest w ogóle czyszczone. Prawdziwy filtr HEPA musi mieć nie tylko filtr spełniający normę HEPA, ale także musi być wolny od wycieków. Częstym punktem przecieku jest rama wokół samego filtra, ale przecieki mogą również występować wzdłuż dowolnego kanału prowadzącego do filtra w urządzeniu takim jak przenośny oczyszczacz powietrza lub odkurzacz.