Jakie są etapy wzrostu słonecznika?

To, co zwykle nazywamy ziarnem słonecznika, to czarno-biały, twardy łuskany przedmiot, na którym często się przekąsimy, jest nazywany trądzikiem (owocem). Ściana owocowa to skorupa, a bardziej miękki kawałek wewnętrzny to prawdziwe nasiono.

Nasiona zawierają więcej składników odżywczych, niż może wskazywać ich niewielki rozmiar. Od błonnika i białka, po nienasycone tłuszcze, cynk, żelazo i witaminę A, witaminę D, witaminę E i witaminę B - wszystko to można znaleźć w skromnym ziarnie słonecznika.

Aby rozpocząć nasiona na drodze do dojrzałego słonecznika, należy je sadzić w słonecznym miejscu, gdzie będzie nasłonecznione przez cały dzień. Toleruje wiele rodzajów warunków glebowych, ale nie będzie dobrze w cieniu, a nawet w półcieniu. Utrzymuj glebę wilgotną, ale nie rozmoczoną. Gdy zacznie rosnąć, suche warunki spowodują, że uschnie i umrze.

Gdy warunki wzrostu zostaną spełnione i utrzymane, nasiona wykiełkują i zaczną wyrastać do następnego etapu - kiełkowania. Ten etap jest krótki, ponieważ szybko dojrzewa w sadzonkę.

Uwaga: Wiele osób moczy nasiona słonecznika w wodzie, dopóki nie wykiełkują. To samo w sobie jest jadalnym jedzeniem znanym jako „kiełki”. Podobnie jak kiełki lucerny, są one spożywane takie, jakie są, lub dodawane do sałatek, kanapek i dań mięsnych. Nazywane żywą żywnością, kiełki słonecznika są bardzo pożywne i mają mniej kalorii niż same nasiona, ale więcej witamin i suplementów z suchego ziarna.

Sadzonka ma długą drogę, by zostać uznanym za słonecznik. Rozpoczęty w pełnym słońcu, należy go uważnie obserwować, aby nie wyschł. Może to wymagać codziennego podlewania, jeśli nie będzie deszczu. Gdy osiągnie stadium młodego słonecznika, jego łodyga stanie się mocniejsza i grubsza. W tym momencie podlewanie może się zmniejszać co drugi dzień.

Gdy roślina osiągnie wysokość od 1 do 2 stóp, zaczyna być rozpoznawana jako słonecznik. Sięga po niebo, które staje się coraz wyższe, a na szczycie łodygi zaczyna tworzyć się pączek. Jeśli na tym obszarze nie wystąpi susza, na tym etapie słonecznik może polegać na regularnych opadach deszczu, aby uzyskać potrzebną mu wilgoć. Gdybyś obserwował słoneczniki na tym etapie pączka, zobaczyłbyś, że kwiaty podążają za słońcem. Rozpoczynają dzień od wschodu, gdy wschodzi słońce. W procesie znanym jako heliotropizm rozwijający się pąk będzie podążał za słońcem ze wschodu na zachód. Do rana znów jest skierowany na wschód, czekając na wschód słońca.

Gdy roślina zacznie kwitnąć, osiągnęła swój dorosły stan. Jasnożółty szczyt słonecznika to nie kwiatek, ale głowa. Składa się z wielu ciasno upakowanych kwiatów. Kwiaty tworzące głowę dzielą się na dwie grupy. Zewnętrzne kwiaty nazywane są różaneczkami, podczas gdy wewnętrzne kwiaty okrągłego środka są znane jako różyczki dyskowe. Te różyczki dyskowe dojrzeją w coś, co zwykle nazywamy ziarnem słonecznika. Ta część jest jednak owocem, a prawdziwe nasienie znajduje się w środku.

Na tym dorosłym etapie kwitnący słonecznik nie podąża ścieżką słońca. Łodyga będzie usztywniona, a większość słoneczników będzie skierowana na wschód, każdego dnia w oczekiwaniu na wschód słońca. Gdy nasiona w pełni się rozwiną, należy je szybko zebrać lub zabezpieczyć przed ptakami, które wpadną do nich, aby usunąć i zjeść wszystkie nasiona.

Wszystkie części słonecznika mają dalsze zastosowanie. Liście i łodygi są wykorzystywane jako pasza dla zwierząt. Żółte kwiaty są używane do barwienia, a nasiona można sprasować w celu uzyskania oleju, który jest porównywalny z olejem z oliwek lub migdałów. Olej widzi dalsze zastosowania jako środek smarny oraz w mydłach i farbach. Nasiona, jak wszyscy wiemy, stanowią doskonałą przekąskę.